Ang Santander ay nagdudulot ng pagkabigla at Orcel

Sa lahat ng mga gumagalaw na ehekutibo na inilagay sa mga corridors at backrooms ng European banking, ang ideya na si Andrea Orcel ay maaaring maging chief executive ng Santander Group ay bihira kung nabanggit.

Ipinaliliwanag nito ang kawalan ng pag-aalinlangan na bumati sa balita tungkol sa appointment ni Orcel. Ngunit sa sandaling ang pagkahilo ay nawala, ang paggalaw ba ay may kabuluhan?

Para sa Orcel, marahil ito ay. Sa kanyang dating employer na UBS, ang punong tagapagpaganap na si Sergio Ermotti ay nagpapakita ng ilang mga palatandaan ng pagnanais na iwanan ang mga bato. Sa anumang pangyayari Martin Blessing, ngayon ang pandaigdigang co-head ng pamamahala ng kayamanan at dating CEO ng Switzerland, sa pagpapatakbo rin ng Commerzbank sa Alemanya, ay malamang na ang pinapaboran na kahalili. 

Si Orcel ay pinuno ng bangko ng pamumuhunan ng UBS sa loob ng maraming taon ngayon, ngunit ang ark-dealmaker at dating M&A banker ay malamang na hindi mapigilan ang kanyang mga ambisyon sa makitid na mga limitasyon ng pamumuhunan sa pamumuhunan magpakailanman. Pantay, ang pakyawan ng negosyo ng UBS ay hindi malamang na maging isang end-point para kay Orcel: habang siya ay gumawa ng isang mahusay na trabaho ng pagpapanatili ng firm na may kaugnayan sa isang pinaghihigpitang-kapital na modelo, kahit na isang payat at nangangahulugang ang UBS ay maaari lamang masuntok nang higit sa timbang nito .

Bakit Santander? Hindi dapat malimutan na si Orcel ay ang pinapaboran na dealmaker ni Emilio Botin, ang huling executive chairman ng Santander at ama ng kasalukuyang chairman na si Ana Botin. Si Orcel, habang nasa Merrill Lynch, pinaikot na pinagsama ang bid para sa ABN Amro na tinangay ito mula sa Barclays at nakita ang mga spoils na nahahati sa pagitan ng Santander, RBS at Fortis. 

Habang ang huling dalawang bangko ay nagdusa sa mga kahihinatnan ng pagkuha sa kapangyarihan, ang Botin senior ay laging talagang natutuwa sa deal na nakuha niya, pagbuo scale sa kanyang Brazilian na negosyo at nagiging isang malusog na tseke at agarang 50% profit kapag flipping Italian bank Antonveneta sa Monte dei Paschi di Siena sa 2007. 

Ang hinala ngayon ay natural na si Orcel ay tinanggap ni Ana Botin upang manguna sa isang bagong ikot ng pagsasama-sama sa bangko. Itinayo ni Emilio ang Santander mula sa isang maliit na panrehiyong bangko ng Espanya hanggang sa isang nangungunang pandaigdigang institusyong pampinansyal sa likod ng matalino na deal - tulad ng Abbey sa UK noong 2004 - at malusog na mga pagbabayad ng dividend upang mapanatiling matamis ang mga namumuhunan samantalang sila ay regular na natutunaw. 

Mula nang pumalit siya, malinaw na nagsikap si Ana na magbalak ng sarili niyang landas. Kapansin-pansin na wala si Santander sa aktibidad ng M&A sa ilalim ng kanyang relo, na may kapansin-pansin na pagbubukod sa € 1 na oportunistang pagbili ng Banco Popular sa Espanya, na nagpapalakas ng pagkakaroon nito sa isang sektor ng SME na naging susi sa mga plano sa paglago nito.

Ang Santander, kasama ang France ng BNP Paribas, sa pangkalahatan ay itinuturing na isa lamang sa dalawang mga bangko sa Europa na maaaring isang araw ay makapagbigay ng isang tunay na karibal sa buong mundo sa malalaking mga bangko ng US. Para doon, maaaring kailanganing maging bahagi ng pagpapatatag na itinakdang maganap sa Europa. Walang namuhunan na banker na nakakaalam ng tanawin sa pagbabangko sa Europa na mas mahusay kaysa kay Orcel. Kailangan din nitong magtayo o tumahimik sa Estados Unidos, kung saan ang dating Soberano Bank - na muling nai-rebrand kay Santander - ay naging isang sugat. Dapat bang bumili si Santander nang higit pa at bigyan ang US ng totoong pagbaril, o dapat ba itong magbenta at magtalaga ng mga mapagkukunan sa ibang lugar?

Gayunpaman, mali na ipalagay na ang appointment ni Orcel ay batay sa kanyang mga kakayahan sa pakikitungo. Siya ay napatunayan ng maraming mga doubters mali sa UBS. Maraming dating kasamahan ang nagsabi na siya ay magiging isang mahirap na tagapamahala ng isang malaki, kumplikado at hinamon na negosyo. Ngunit samantalang ang paglalagay ng ilang mga ilong na walang kasamang pagsasama sa kanyang pabago-bago, hindi mapakali na paraan, si Orcel ay nakapaglagay ng mga inaasahan sa Swiss bank. 

Inilagay ni Orcel si Jose Antonio Alvarez, na naglilingkod bilang executive vice chairman ng Santander Group. Ang isa sa malaking mga nakamit ni Alvarez ay ang paglipat ng Santander mula sa sistema ng Parthenon IT na siyang batayan ng marami sa tagumpay ng bangko sa isang bago, mas moderno. Ang isang dating CFO, Alvarez ay bahagi ng tela sa Santander, pinagkakatiwalaang ng dalawang henerasyon ng Botins, ngunit marahil ay hindi ang masigasig, pangitain na lider na kailangan ng bangko ngayon. 

O kaya dapat basahin ang representante lider. Dahil ang tunay na kapangyarihan sa Santander ay nakasalalay sa papel ng executive chairman, at si Ana Botin ay nananatiling matatag. Magtaka at ambisyoso, kung paano ang kanyang relasyon sa Orcel pan out? Maaaring alam nila ang bawat isa nang mabuti, ngunit ito ay isang iba't ibang mga bagay na ganap na maging lider at representante, kaysa sa kliyente at tagapayo. 

Sinabi ni Ana Botin tungkol sa appointment: "Si Andrea ay nakipagtulungan sa amin sa nakalipas na dalawang dekada, sa pag-unlad at diskarte, at naiintindihan at nakahanay sa kultura ng Santander."

Kinuha ni Botin bilang executive chairman sa 2015. Ang kanyang unang tatlong taon na plano ay unti-unting natapos, at ang hit ng Santander ang karamihan sa mga target nito. Anong mga target at estratehiya ang itatakda para sa susunod na tatlong taon? Iyon ay sa tuktok ng kanyang at agenda Orcel ni. Ang natitirang bahagi ng European banking ay panoorin nang may interes.