Спекотніші зими, темніший сироп: фермери клена побоюються, що зміна клімату призведе до перешкоджання промисловості Нью-Йорка

Новини фінансів

Фермер Дана Путнам намагається постукати кленовим деревом для соку, але це не вдається. У міру зміни клімату його дерева виробляють менше соку.

Емма Ньюбургер | CNBC

ORANGE COUNTY, NY - Дана Путнам пробурила кленове дерево, додала пластикову трубку і чекала, коли сік потече.

Нічого не сталося.

Настає кінець зими - головний час постукування дерев у нью-йоркських кленових фермерів. Але для Путнама, фермера клена четвертого покоління, минулого тижня було занадто жарко, щоб дерева належним чином замерзали, тали і виробляли сік.

Через кілька тижнів переживання жарких температур Путнам переживає, що його сезон закінчиться рано. І він зібрав лише половину врожаю, який, на його думку, вже мав би бути на даний момент.

“Якщо ми не наберемо достатньо сиропу, нам доведеться його купувати. Це повністю змінює нашу структуру витрат », - сказав Патнам. "Я думаю про зміну клімату і про те, чи буде цей кленовий бізнес життєздатним через десять років - можливо, цього не буде".

Кленові дерева не даватимуть соку, якщо не пройдуть цикли заморожування та розморожування. Але в Нью-Йорку цієї зими на землі не було ні снігу, ні морозу, оскільки кліматичні зміни прискорюються. Гарячіші температури ускладнюють фермерам зривання соку з дерев і загрожують закінчити сезон виробництва раніше.

Кленова промисловість Нью-Йорка, друга за величиною в країні після Вермонта, насправді процвітає, і кількість виробництва досягла 75-річного рекорду в 820,000 2019 галонів сиропу в 50 році. Також спостерігається значне зростання, при цьому виробництво зросло на XNUMX% за останні п'ять років, згідно з Національною службою статистики сільського господарства Міністерства сільського господарства США.

Однак прогнози зміни клімату вказують, що тенденція не триватиме - особливо для менших ферм у Нью-Йорку, які вразливіші до підвищення температури та екстремальних погодних умов, ніж великі виробники у таких штатах, як Вермонт. Патнем сказав, що його сезони підрізування у 2017 та 2018 роках закінчились достроково, що призвело до 30% втрат врожаю щороку. Він розраховує, що і цей рік буде подібним.

“Ми малий бізнес. Для нас найголовніше, що ми завжди купуємо якийсь сироп, тому що продажі - це завжди більше, ніж виробництво », - сказав він. "Але наша маржа приблизно на 40% краща, коли ми можемо зробити це самі". Рентабельність Путнама, як правило, становить 36%, коли йому потрібно придбати більше сиропу. 

Дана та його дружина Лаура балакають за киплячим кленовим сиропом у своєму Цукровому будинку, шукаючи домашні ферми.

Емма Ньюбургер / CNBC

Температури на північному сході постійно зростали, дев’ять із останніх десяти років зафіксували температуру вищу, ніж середньорічна, порівняно з 30-річним періодом 1981-2010. 

Штат Нью-Йорк не є винятком із цієї регіональної тенденції: вісім останніх 10 років були гарячішими за середні, згідно з даними Національної адміністрації океаніки та атмосфери або NOAA.

На місцевому рівні ця історія така ж і для "Пошукання домашніх ферм" Патнама в Мідлтауні, штат Нью-Йорк. CNBC використовував дані Північно-східного регіонального кліматичного центру в Університеті Корнелла, підрозділ NOAA, для аналізу температурних даних на метеостанції приблизно в 10 км від ферми Патнама.

З 1 січня по лютий цього року - як правило, ідеально підходить час для кленових фермерів - середня температура 31.9 градусів за Фаренгейтом зробила цього року сьомий найгарячіший період у рекорді, що датується 1892 р. Усі січня та лютий, крім одинадцяти днів, були теплішими, ніж 30 -річна середня кількість за цей період, а температура приблизно за половину днів ніколи не опускалася нижче 26 градусів, умови, які сприяли б ідеальному потоку кленового соку.

Якщо тенденція опалення продовжуватиметься, дослідження показують, що нью-йоркська кленова промисловість з часом змістить північ, дещо більше виробництво в Канаді, де домінує на ринку клена, і в США знижується врожайність сиропу.

Зміна клімату вже негативно вплинула на колір і смак кленового сиропу в Нью-Йорку. Спекотна погода призвела до раннього бродіння соку, що змінює хімію цукру і призводить до отримання більш темного, більш сильно ароматизованого сиропу.

Гарячіші зими призводять до того, що сік рано ферментує і змінює хімічний вміст цукру в сиропі, що призводить до отримання більш темних, інтенсивно ароматизованих сиропів. Якщо тенденція збережеться, фермери не зможуть продати її споживачам.

Емма Ньюбургер / CNBC

"Ви не хочете цього дуже темного, поживного сиропу на своїх млинцях", - сказав Патнам. Він виробляє все більше темного сиропу і сказав, що врешті-решт він не зможе продати його продуктам і споживачам. 

Є також проблеми з шкідниками та дикою природою - включаючи ведмедів та білок - які переживають теплу зиму та пережовують лінії соку Патнама. Зростання кількості комах, таких як кліщі, що переносять хвороби, також є наслідком зміни клімату.

Технологія виробництва кленового сиропу змінилася за останні кілька десятиліть, що дозволило таким фермерам, як Патнам, тимчасово адаптуватися до більш складних обставин. Наприклад, більшість фермерів більше не використовують відра для збору сиропу. Натомість сотні миль вакуумних насосних трубок на кленових фермах допомогли зменшити витрати на робочу силу та збільшити врожайність. 

Незважаючи на технологічний прогрес і загальний успіх у виробництві клена в штаті, виробництво соку буде продовжувати сповільнюватися, якщо не буде циклу заморожування або розморожування.

"Що було відзначено, особливо цього року, це те, що нічні температури не опускаються нижче нуля щовечора", - сказала Хелен Томас, виконавчий директор Асоціації виробників клена штату Нью-Йорк. "У нас може бути три-чотири дні, коли денні температури будуть теплішими, а нічні - 32 або 33 градуси", - сказала вона.

Дана Путнам фіксувала збиті соковиті лінії на своїй фермі з кленами в окрузі Оранж. Дерева на задньому плані зігнуті і зруйновані від урагану Сенді в 2012 році.

Емма Ньюбургер / CNBC

Фермери на Північному Сході також зазнають зростання екстремальних погодних явищ, включаючи шторми з сильнішим дощем та більш тривалими сухими заклинаннями. Сильні опади збільшилися на Північному Сході більше, ніж будь-який інший регіон у США

“Останні кілька років ми спостерігали справді сильний дощ та шторми. Чим більше штормів, тим більше шкоди нашим деревам. Наші витрати на утримання значно зростають », - сказав Патнам. “Перш ніж інвестувати в генератори, ми втратили виробництво у пік сезону кілька років тому під час шторму. Це нам зашкодило ".

Шерон Бак Коллінз, фермер сиропу на фермі Бак-Гілл у Джефферсоні, штат Нью-Йорк, сказала, що вона розчарована тим, що не знає, коли слід натискати на свої клени через спекотні зимові сезони.

"Це завжди гра в відгадування, але це ніколи не була така гадальна гра, як зараз", - сказала вона. «Ця зима особливо бентежить. У нас була п’ять разів весна ».

Коллінз сказала, що вона відхилила свою бізнес-модель від продажу великих обсягів сиропу, оскільки вона не така впевнена в можливості збільшити врожайність. Нещодавно вона обмежила свій продаж оптовим торговцям, оскільки не може розраховувати на те, щоб щороку робити більше сиропу.

"Я думаю, це турбує мого сина більше, ніж мене", - сказала вона, додавши, що йому 26 років і він майже готовий взяти на себе справу.

"Це стосується його більше, але я справді намагаюся пояснити йому, що я вчуся продавати обмежений запас сиропу", - сказала вона. "Це найкраще, що я можу зробити зараз".

- CNBC Нейт Раттнер сприяв звітності