Phố Wall đen đã tan vỡ 100 năm trước. Làm thế nào vụ thảm sát chủng tộc Tulsa được che đậy và khai quật

Một thế kỷ trước vào tuần này, cộng đồng Da đen giàu có nhất Hoa Kỳ đã bị thiêu rụi.

Vào đầu thế kỷ 20, Quận Greenwood của Tulsa, Oklahoma, đã trở thành một trong những cộng đồng đầu tiên trong cả nước phát triển mạnh với các doanh nghiệp kinh doanh của người da đen. Thị trấn thịnh vượng, được thành lập bởi nhiều hậu duệ của nô lệ, nổi tiếng là Phố Wall Đen của Mỹ và trở thành bến đỗ cho người Mỹ gốc Phi trong một thành phố biệt lập theo luật Jim Crow.

Vào ngày 31 tháng 1921 năm 35, một đám đông da trắng đã lật úp Greenwood trong một trong những vụ thảm sát chủng tộc tồi tệ nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Trong vài giờ, 55 khối vuông của cộng đồng Da đen sôi động đã biến thành đống tro tàn âm ỉ. Vô số người Da đen đã thiệt mạng - ước tính dao động từ 300 đến hơn 1,000 - và XNUMX ngôi nhà và cơ sở kinh doanh bị cướp phá và phóng hỏa.

Tuy nhiên, trong thời gian dài nhất, vụ thảm sát đã ít được nhắc đến trên báo chí, sách giáo khoa và các cuộc trò chuyện giữa dân sự và chính phủ. Mãi đến năm 2000, vụ giết mổ mới được đưa vào chương trình giảng dạy của các trường công lập Oklahoma, và nó không được đưa vào sách giáo khoa lịch sử Hoa Kỳ cho đến những năm gần đây. Ủy ban chống bạo động cuộc đua Tulsa năm 1921 được thành lập để điều tra vào năm 1997 và chính thức công bố báo cáo vào năm 2001.

Scott Ellsworth, giáo sư nghiên cứu người Mỹ gốc Phi tại Đại học Michigan và là tác giả cuốn sách “The Ground Breaking” nói về vụ thảm sát Tulsa, cho biết: “Vụ thảm sát đã được che đậy tích cực trong cộng đồng người da trắng ở Tulsa trong gần nửa thế kỷ.

“Khi tôi bắt đầu nghiên cứu vào những năm 1970, tôi phát hiện ra rằng các báo cáo chính thức của Lực lượng Vệ binh Quốc gia và các tài liệu khác đều bị mất tích,” Ellsworth nói. “Hai tờ nhật báo trắng hàng ngày của Tulsa, họ đã đi hết hàng chục năm không kể đến vụ thảm sát. Các nhà nghiên cứu cố gắng làm việc này vào cuối những năm 1970 đã khiến cuộc sống của họ bị đe dọa và sự nghiệp của họ bị đe dọa. "

Trong tuần sau vụ thảm sát, cảnh sát trưởng của Tulsa đã ra lệnh cho các sĩ quan của mình đến tất cả các studio chụp ảnh ở Tulsa và tịch thu tất cả các bức ảnh chụp lại cuộc tàn sát, Ellsworth nói.

Những bức ảnh này, sau đó được phát hiện và trở thành tài liệu mà Ủy ban Oklahoma sử dụng để nghiên cứu vụ thảm sát, cuối cùng đã hạ cánh trong lòng của Michelle Place tại Bảo tàng & Xã hội Lịch sử Tulsa vào năm 2001.

“Tôi mất khoảng bốn ngày để vượt qua chiếc hộp vì những bức ảnh quá khủng khiếp. Tôi chưa bao giờ nhìn thấy những loại hình ảnh như vậy trước đây, ”Place nói. “Tôi không biết gì về vụ bạo loạn trước khi đến làm việc ở đây. Tôi chưa bao giờ nghe nói về nó. Kể từ khi tôi ở đây, tôi đã ở bàn làm việc của mình để bảo vệ họ bằng hết khả năng của mình. "

Bảo tàng Tulsa được thành lập vào cuối những năm 1990, nhưng du khách không thể tìm thấy dấu vết của cuộc thảm sát chủng tộc cho đến năm 2012 khi Place trở thành giám đốc điều hành, quyết tâm kể lại tất cả những câu chuyện của Tulsa. Một bộ sưu tập kỹ thuật số của các bức ảnh cuối cùng đã được cung cấp để xem trực tuyến.

“Vẫn còn một số lượng lớn những người trong cộng đồng của chúng tôi không muốn nhìn vào nó, những người không muốn nói về nó,” Place nói.

Theo Alicia Odewale, một nhà khảo cổ học tại Đại học Tulsa, các quan chức thành phố Tulsa không chỉ che đậy vụ tắm máu mà họ còn cố tình chuyển câu chuyện về vụ thảm sát bằng cách gọi nó là một “cuộc bạo động” và đổ lỗi cho cộng đồng Da đen về những gì đã đi xuống.

Vụ thảm sát cũng không được thảo luận công khai trong cộng đồng người Mỹ gốc Phi trong một thời gian dài. Trước hết vì sợ hãi - nếu nó đã xảy ra một lần, nó có thể xảy ra lần nữa.

Odewale nói: “Bạn đang nhìn thấy thủ phạm đi lại tự do trên đường phố. “Bạn đang ở Jim Crow South, và có những vụ khủng bố chủng tộc đang xảy ra trên khắp đất nước vào thời điểm này. Họ đang bảo vệ mình là có lý do. ”

Hơn nữa, đây đã trở thành một sự kiện đau thương đối với những người sống sót, và giống như những người sống sót sau thảm họa Holocaust và các cựu chiến binh Thế chiến II, nhiều người trong số họ không muốn tạo gánh nặng cho con cháu của họ với những ký ức kinh hoàng này.

Ellsworth cho biết anh biết về hậu duệ của những người sống sót sau vụ thảm sát, những người đã không phát hiện ra nó cho đến khi họ ở độ tuổi 40 và 50.

Odewale nói: “Sự im lặng được tạo thành từng lớp cũng giống như chấn thương được chia thành từng lớp,” Odewale nói. "Chấn thương lịch sử là có thật và chấn thương đó kéo dài đặc biệt bởi vì không có công lý, không có trách nhiệm giải trình và không có sự đền bù hoặc bồi thường bằng tiền."

Vào ngày 31 tháng 1921 năm 19, Dick Rowland, một thợ đóng giày da đen 17 tuổi, vấp ngã trong thang máy và tay anh vô tình nắm lấy vai của Sarah Page, một người điều hành viên da trắng XNUMX tuổi. Page hét lên và Rowland được nhìn thấy đang bỏ chạy.

Cảnh sát đã được triệu tập nhưng Page từ chối cáo buộc. Tuy nhiên, vào buổi chiều hôm đó, đã có những cuộc nói chuyện về việc chia tay Rowland trên đường phố Tulsa trắng. Căng thẳng sau đó leo thang sau khi tờ báo trắng Tulsa Tribune đăng một câu chuyện trên trang nhất có tựa đề “Nab Negro vì tấn công cô gái trong thang máy”, trong đó cáo buộc Rowland theo dõi, hành hung và cưỡng hiếp.

Trên tờ Tribune, cũng có một bài xã luận hiện đã bị thất lạc mang tên “Gửi Lynch Tonight,” theo Ellsworth. Khi Cơ quan Quản lý Tiến độ Công trình chuyển sang vi phim các số báo cũ của tờ Tribune vào những năm 1930, tờ op-ed đã bị xé ra khỏi tờ báo, Ellsworth nói.

Nhiều người tin rằng bài báo chắc chắn đã đóng một vai trò trong việc châm ngòi cho vụ thảm sát.

Đối với những người Tulsan đen, vụ thảm sát đã dẫn đến sự suy giảm quyền sở hữu nhà, tình trạng nghề nghiệp và trình độ học vấn, theo một nghiên cứu gần đây trong những năm 1940 do Alex Albright của Đại học Harvard dẫn đầu.

Ngày nay, chỉ có một số doanh nghiệp Da đen trên một dãy phố còn lại duy nhất ở quận Greenwood từng được ca tụng là Phố Wall Đen.

Trong tháng này, ba người sống sót sau vụ thảm sát năm 1921 - tuổi 100, 106 và 107 - đã xuất hiện trước một ủy ban quốc hội, và một nghị sĩ Georgia đã giới thiệu một dự luật giúp họ dễ dàng tìm kiếm sự bồi thường hơn.

Trong khi đó, các nhà sử học và khảo cổ học vẫn tiếp tục khai quật những gì đã mất trong nhiều thập kỷ. Vào tháng XNUMX, một ngôi mộ tập thể ở nghĩa trang Oklahoma đã được phát hiện có thể là hài cốt của ít nhất một chục nạn nhân vụ thảm sát người Mỹ gốc Phi được xác định và chưa xác định danh tính.

“Chúng tôi có thể tìm kiếm các dấu hiệu sinh tồn và dấu hiệu của sự sống. Và thực sự tìm kiếm những tàn tích của Greenwood đã được xây dựng chứ không chỉ về việc chúng đã chết như thế nào, ”Odewale nói. "Greenwood không bao giờ rời đi."

- Yun Li của CNBC cũng là đồng tác giả của “Eunice Hunton Carter: Cuộc chiến suốt đời vì công bằng xã hội.”