為什麼像理查德·謝爾曼和安德烈·伊戈達拉這樣的職業運動員正在討好風險投資

世界頂尖運動員正在儘早關注風險投資交易——部分歸功於他們的社交媒體遊戲。

運動員的 Twitter 和 Instagram 粉絲為他們提供了與粉絲的直接聯繫，在某些情況下，這可以用來宣傳他們投資的投資組合公司。

風險投資公司 Decibel 的創始合夥人喬恩·薩科達 (Jon Sakoda) 表示，初創企業經常花費“大量時間和金錢”在 Instagram 上積累數百萬粉絲。 但運動員也許能夠立即吸引忠實的觀眾。

“特別是如果你是一家消費品公司，你需要知名度、運動員品牌和受眾分佈，”與舊金山 49 人隊角衛理查德·謝爾曼 (Richard Sherman) 一起投資的薩科達 (Sakoda) 說。 “社交媒體是幾乎所有初創企業和影響者營銷的主要獲取渠道，並且往往是最成功和最有效的形式。”

對雙方來說都有經濟上的好處。 明星運動員的代言有助於營銷，並可以降低投資組合公司的客戶獲取成本。 這可能意味著運動員和名人的最低投資較低。 薩科達表示，舉辦活動和促銷活動通常會有單獨的協議，但運動員很少獲得任何形式的“折扣”。

職業長曲棍球運動員兼 Rabil Ventures 創始人 Paul Rabil 表示，創始人經常權衡哪些投資最具戰略意義。 尤其是對於消費者運動品牌來說，職業運動員的投資往往是走得最遠的。

“如果你是一名企業家，關注運動員的價值主張，通常會關注他們的社交媒體形象，”拉比爾說。 “創始人可能會專門聯繫該運動員並建立一個體育顧問委員會，或者向他們提供與一定數量的社交媒體帖子或更廣泛的公關直接相關的股票期權。”

Impossible Foods 是消費品牌依靠名人和運動員來提高品牌知名度的例子之一。 其知名支持者包括 Serena Williams、Jay-Z、Katy Perry 和 Questlove。 據該公司稱，該公司將最近一輪融資的一部分指定給包括名人和運動員在內的戰略投資者。

投資者強調了職業田徑運動相對較短的職業生涯，尤其是受傷風險。 薩科達提到了最近的例子，比如前小馬隊四分衛安德魯·拉克(Andrew Luck)，他在與多處傷病作鬥爭後於去年29歲退役，震驚了球迷。

“他們都對自己無法再做自己所做的事情之後會發生什麼感到焦慮——你只能在職業水平上表演這麼長時間，而在職業生涯中就像演戲一樣，你可以取得幾十年的成功，”薩科達說。 “對他們來說，重要的是要弄清楚如何充分利用這段時間，並為比賽后的情況做好準備。”

投資已成為一些人的全職職業。

據 Pitchbook 稱，前舊金山 49 人隊四分衛 Joe Montana 現在是一名全職投資者，擁有 32 項投資。 新澤西網隊的 NBA 球星凱文·杜蘭特以 14 筆交易位列第二。 上週末在直升機失事中喪生的前洛杉磯湖人隊巨星科比·布萊恩特 (Kobe Bryant) 是風險投資公司 Bryant Stiebel 的著名投資者和聯合創始人，該公司投資了阿里巴巴和戴爾。

NBA前鋒兼得分後衛安德烈·伊戈達拉在頂級運動員投資者名單上排名第三。 他於 2011 年開始投資，早期投資了 Allbirds、Zoom、Data Dog、Pager Duty 和 Cloudflare 等公司。 伊戈達拉在金州勇士隊效力了六個賽季，據他的商業夥伴魯迪·克萊恩-托馬斯表示，他比大多數人都採取了更積極的態度。 例如，伊戈達拉是新上市的非洲電子商務公司 Jumia 的董事會成員，同時仍在孟菲斯灰熊隊效力。

“安德烈很早就發現了這個問題，並接觸到了矽谷一些最優秀的投資者，”早期風險投資公司 Mastry 的創始人兼管理合夥人克萊恩·托馬斯 (Cline-Thomas) 說。 “但對於為奧蘭多魔術隊效力的人來說，情況不會如此。”

頂級運動員的可支配收入隨著工資上限、合同和代言協議的增加而增加。 前坦帕灣海盜隊後衛兼 Next Play Capital 執行合夥人 Ryan Nece 表示，球員的投資組合現在可以承受投資科技初創企業的相對較高風險。

但內斯強調，很少有運動員能像斯蒂芬·庫里或凱文·杜蘭特那樣擁有數百萬粉絲。 其中大多數也不位於風險投資的中心。

“很少有人擁有像塞雷娜·威廉姆斯這樣鼓舞人心、感動廣泛粉絲的品牌，因為她所代表的一切，任何人都願意支持她並讓她成為公司的一部分——大多數運動員都不是這樣的人”內斯說

Nece 將 Next Play Capital 作為基金中的基金創立，專門針對該職位的運動員。 該公司管理著 150 億美元的資產，與 150 多名運動員和球隊老闆合作。 內斯表示，他們正在尋找一種方法，讓體育界能夠投資於一小部分“很難獲得的精英基金”。

他強調了參與不透明的早期私人交易的風險。 大多數運動員都會聘請顧問、朋友或經理進行投資。 但總是存在有人試圖利用他們的名聲和淨資產的風險。

“當你擁有一套閃亮的套牌和一位優秀的銷售人員時，任何事情一開始聽起來都很棒，”內斯說。 “我看到人們一次又一次地把錢投入到那些不太可能成為重要事物的事情上。”