拜登的氣候變化戰略旨在向農民支付費用以遏制碳足跡

喬·拜登總統呼籲美國農民帶頭抵消溫室氣體排放，以應對氣候變化——這是第四代養牛場主洛倫·龐西亞十多年前設定的目標。

儘管在牛肉行業工作，而牛肉行業是全球變暖的一個重要因素，但龐西亞已將他的北加州牧場轉變為美國為數不多的碳正畜牧業之一。

“這對於環境和我們的錢包來說都是雙贏的，”龐西亞說，他通過與馬林碳項目的合作採用了碳農業實踐。

專家估計，世界各地的農民可以通過再生農業實踐封存足夠多的碳，以避免氣候變化的最嚴重影響。 研究表明，去除大氣中已有的碳並補充全球土壤可能會導致碳減少 10%。 聯合國警告說，如果全球土地利用和農業不發生重大變化，遏制全球排放的努力將會失敗。

龐西亞的牧場通過輪流放牧系統等措施封存的碳多於排放的碳，這些系統可以使土壤和草地得到恢復，在牧場上使用堆肥而不是化肥以避免耕作，建造蠕蟲農場和種植菊苣以使土壤通氣。 這些氣候友好型項目使龐西亞能夠種植更多的草並生產更多的牛肉。

“如果我們整個世界要扭轉已經造成的損害，就必須通過農業和糧食可持續性，”龐西亞說。 “我們對未來感到興奮和樂觀。”

雖然一些農民、牧場主和林農已經採用了捕獲現有碳並將其儲存在土壤中的可持續做法，但其他人對前期成本和不確定的回報持謹慎態度，這些成本和回報可能因州和農業經營而異。

美國農業部最近表示將激勵農民實施此類可持續做法。 更多的研究人員和公司已經開始更好地量化和管理土壤中儲存的碳。

應對氣候變化已成為美國農民的生存問題，他們因洪水和乾旱在全國范圍內變得更加頻繁和更具破壞性而遭受了重大損失。

2019年，農民在歷史性的洪水中損失了數万英畝土地。 美國宇航局科學家報告說，氣溫上升導緻美國西部地區陷入近千年以來最嚴重的長達數十年的干旱。

根據美國環境保護局的估計，僅在美國，農業排放就佔導致地球變暖的溫室氣體排放量的 10.5% 以上。

因此，拜登政府現在希望從美國農業部商品信貸公司獲得 30 億美元的農業援助資金，用於支付農民實施可持續做法並捕獲土壤中的碳。

拜登的美國農業部長提名人湯姆·維爾薩克(Tom Vilsack) 誓言要幫助實現拜登到2050 年實現淨零經濟的更廣泛計劃，他表示這筆資金可能用於創建新市場，激勵生產商在土壤中固碳。

前總統唐納德·特朗普此前曾動用這些資金來救助因與中國、墨西哥和加拿大的貿易戰而受到傷害的農民，這些貿易戰導致大宗商品價格下跌。

使用 CCC 資金創建碳銀行可能不需要國會批准，農業遊說團體預計會說服國會擴大該基金。

維爾薩克在參議院確認中表示：“這對我們來說是一個很好的工具，可以創建一種結構，為未來的農業法案提供有關鼓勵碳封存、鼓勵精準農業、鼓勵土壤健康和再生農業實踐的信息。”這個月的聽證會。

擔任巴拉克·奧巴馬總統農業部長八年的維爾薩克還要求國會成立一個農民諮詢小組，幫助建立碳市場並確保農民受益。

政府鼓勵農場碳捕獲的努力可能會提振新興的農場減排市場以及幫助種植者改善土壤健康和參與碳交易市場的技術進步。

一些農民已經開始與非營利環境和政策團體建立夥伴關係，致力於環境的可持續性。 該運動也得到了私營公司越來越多的支持。

倡導再生農業實踐的初創公司 Indigo Ag 表示，巴克萊銀行、摩根大通和 Shopify 等公司已承諾購買農業碳信用額，幫助種植者承擔轉型成本。

Indigo Ag 全球碳主管 Chris Harbourt 表示，該公司正在與種植者合作，解決轉型期間的財務障礙，並提供有關實施再生農業實踐的教育，例如種植淡季覆蓋作物或轉向免耕農業。

“採用再生實踐的種植者看到的好處遠遠超出了財務範圍，”哈博特說。 “土壤更加健康、更有彈性，即使在天氣條件惡劣的情況下，也能創造更多的盈利機會。”

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總部位於瑞士的種子和作物保護公司先正達首席執行官埃里克·費瓦爾德表示，政府政策需要為農民提供適當的激勵，以加速向再生農業的過渡。

Fyrwald 說：“激勵措施必須足夠充分和可靠，讓農民有信心進行必要的投資，在他們的農場實施這些做法。”

龐西亞曾兩次獲得加州健康土壤計劃的國家資助，以在他的牧場上實施可持續實踐，他說他希望政府能為農業提供足夠的支持，以便其他人也能取得類似的成果。

“農業界希望支持這一運動，但他們需要幫助、教育和降低風險的能力，”龐西亞說。 “如果政府支持取得良好成果的農民，其他人都會效仿。”