قد لا يكون مستقبل الكابل هو التلفزيون على الإطلاق ، كما تظهر شركة صغيرة من ولاية أريزونا

هناك رواية في الدوائر الإعلامية مفادها أن Netflix و Amazon وشركات التكنولوجيا الأخرى تقتل شركات الكابلات. قطع الحبل يتسارع! لا أحد يشاهد تلفزيون الكابل بعد الآن! اقتربت النهاية!

الحقيقة الأكثر هدوءًا هي أن العديد من شركات الكابلات - وربما معظمها - لا تهتم حقًا.

يعد تجميع التلفزيون المدفوع عملًا أسوأ من توزيع النطاق العريض عالي السرعة ، وقد كان الأمر كذلك لسنوات. في عام 2013 ، قال جيمس دولان ، الرئيس التنفيذي لشركة Cablevision آنذاك ، لصحيفة وول ستريت جورنال "قد يأتي يوم" تتوقف فيه شركته عن تقديم الخدمة التلفزيونية تمامًا ، معتمدين على النطاق العريض في تحقيق إيراداتها. قام دولان لاحقًا ببيع شركة Cablevision إلى Altice مقابل 17.7 مليار دولار في عام 2015.

في الأشهر الأخيرة ، عرضت شركة الميثاق ، ثاني أكبر شركة كبل أمريكية ، حزم فيديو منخفضة الهامش لمنح المستهلكين المزيد من الخيارات.

وقد أثبتت إحدى شركات الكابل التي لم تسمع عنها من قبل - "الكابل الأول" - أن الابتعاد عن التلفزيون يمكن أن يكون مفيدًا للمستثمرين.

إليك كيفية عمل أعمال التلفزيون المدفوع: يدفع الموزعون التقليديون مثل Comcast (التي تمتلك الشركة الأم لـ CNBC NBCUniversal) و Charter و Altice و Cox - أكبر موزعي تلفزيون الكابل في الولايات المتحدة - سعرًا لكل مشترك مقابل الحق في بث قناة. لا تكلف الشبكات التي لا تتم مراقبتها كثيرًا - على سبيل المثال ، 5 سنتات شهريًا لكل مشترك. تكلف شبكات البث الشهيرة ومحطات الكابل ، مثل ESPN و Fox News ، أكثر.

يمتلك أصحاب هذه القنوات أيضًا قنوات أخرى ، يدمجونها مع شبكاتهم الشعبية ، مما يؤدي إلى تضخم باقات تلفزيون الكابل وزيادة الأسعار. تكلف شبكات ESPN الأربع الأكثر شيوعًا أكثر من 9 دولارات شهريًا لكل مشترك ، وفقًا لشركة الأبحاث SNL Kagan في عام 2017.

بعد أن يضيف مشغلو التلفزيون المدفوع جميع الشبكات الموجودة في الحزمة ، فإنهم يجرون أكثر قليلاً ويبيعونها للمستهلكين.

بعد سنوات من زيادة معدل البرمجة ، أصبحت تكلفة الحزمة عالية جدًا لدرجة أن حزم التلفزيون المدفوع منخفضة الهامش أو عروض هامش سلبي في بعض الأحيان. يعتبر العمل أسوأ بالنسبة لموفري الفيديو الرقمي الجدد مثل Google's YouTube TV ، والتي تبدأ من الصفر ويجب أن تحافظ على الأسعار منخفضة لجذب مشتركين جدد. كما أوضح تود يوينجر المحلل في برنشتاين ، فإن YouTube TV تخسر المال على حزمتها الرقمية. تأمل Google في رفع الأسعار في نهاية المطاف بعد أخذ المشتركين وكسب أموال كافية على الإعلانات لتعويض الخسائر.

تبقى شركات الكابل في مجال الأعمال التلفزيونية نظرًا لأن لديها الملايين من العملاء القدامى الذين يرغبون في دفع مبلغ 100 مقابل حزمةهم ، بدلاً من رسوم 40 في الشهر على YouTube. وإذا كان الناس يهددون بإلغاء حزمهم التلفزيونية ، فإن المشغلين لديهم حزم أرخص يستخدمونها كمحليات للعملاء لدفع ثمن النطاق العريض عالي السرعة.

ولكن الآن ، قد يفقد هذا الاقتران التقليدي للتلفزيون والإنترنت فعاليته.

من المحتمل أنك لست على دراية كبيرة بـ Cable One. إنها سابع أكبر شركة للكابلات في الولايات المتحدة ، تخدم العملاء في أيداهو وتكساس وولايات أخرى ، ومقرها في فينيكس ، أريزونا.

لكن إذا كنت مهتمًا بمستقبل وسائل الإعلام ، فقد ترغب في الانتباه.

هذا الأسبوع ، قالت جولي لاوليس ، الرئيس التنفيذي لشركة Cable One ، إن ربط التلفزيون بالإنترنت ليس طريقة فعالة بشكل خاص للاحتفاظ بالعملاء. هذا لأن الناس لا يلغيون الإنترنت كبداية. نتيجة لذلك ، لم يكن عرض الفيديو المجمّع يحرك الإبرة بطريقة أو بأخرى.

قال لاوليس: "نحن لا نرى التجميع على أنه المنقذ للمخضضة". "أعلم أننا لا نخصص الوقت والموارد إلى حد كبير في أي شيء يتعلق بالفيديو بسبب ما يجذبنا نحن ومساهمينا على المدى الطويل. لقد ركزنا على نموذج مرتكز على البيانات على مدار خمس أو ست سنوات مضت ، ولم نر شيئًا يحيدنا عن هذا المسار ".

قراءة هذا مرة أخرى. نحن لا نخصص الوقت والموارد في أي شيء له علاقة بالفيديو.

الرئيس التنفيذي لشركة كابل تقول إنها لا تهتم بالتلفزيون!

وقال لاوليس إن ذلك يرجع إلى أن 70 في المائة من مشتركي Cable One يشترون فقط خدمة الإنترنت ذات النطاق العريض بدلاً من تجميعها بالفيديو ، كما أن معدل التقلص "منخفض وينخفض". وتتقاضى شركة Cable One رسومًا مقابل خدمة النطاق العريض السكنية أكثر من نظيراتها. بلغ متوسط ​​الإيرادات لكل مستخدم للإنترنت المنزلي 69.90 دولارًا في هذا الربع ، وهو أعلى معدل في الصناعة ، وفقًا لكريغ موفيت ، محلل الاتصالات في شركة موفيت ناثانسون.

نتيجة لذلك ، كان Cable One يتخلى عن محطات تلفزيون الكابل لسنوات ، ويرفض دفع تكاليف البرمجة المتزايدة على بعض القنوات التي اعتبرها قابلة للاستبدال. لم تقدم Cable One أيًا من قنوات Viacom ، بما في ذلك Comedy Central و Nickelodeon ، منذ ما يقرب من خمس سنوات.

والأكثر تطرفاً ، إذا اتصل العملاء لإلغاء خدمة تلفزيون الكابل الخاصة بهم ، فإن Cable One لا يحاول إخراجهم منها. بدلاً من ذلك ، يقدم مندوبو مبيعات Cable One خدمات فيديو فائقة الجودة مثل YouTube TV و Hulu مع البث التلفزيوني المباشر أو خدمات أخرى للمساعدة في إعلام العملاء بخياراتهم ، كما قال موفيت.

قال موفيت في مذكرة بحثية صدرت يوم الأربعاء: "شركة Cable One هي شركة تعمل بكابلات ما بعد الفيديو". "هذا يعني أن مقاييس المشتركين في الفيديو لا تهم كثيرًا (حتى لو كنا ، وكل شخص آخر ، سنستمر في تتبعها ، فقط لتوضيح أن المشغل يمكنه الازدهار بدون فيديو)."

ماذا يعني كل هذا لـ Cable One؟

إنها شركة الكابلات الأفضل أداءً بين أقرانها منذ أن بدأت التداول علنًا في عام 2015. ارتفعت الأسهم بنحو 136 في المائة.

أرباح الفيديو آخذة في الانخفاض. في الربع الأخير ، انخفض بنسبة 5 تقريبًا مقارنة بالربع السابق لتصل إلى 82.6 مليون دولار. لكن هوامش الربح والأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والإطفاء قد تحسنت. في الربع الرابع ، زادت الأرباح المعدلة قبل خصم الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك بنسبة 9 تقريبًا من العام الماضي إلى 127.6 مليون دولار. وأضاف موفيت أن هامش الأرباح المعدلة قبل اقتطاع الفوائد والضرائب والاهلاك والاستهلاك زاد من نقاط أساس "180" على أساس سنوي إلى نسبة 47.3 في المائة ، وهو أعلى معدل في هذه الصناعة.

قد لا يكون من المنطقي أبدًا لشركة كبيرة مثل Comcast التخلص من الفيديو تمامًا لأن الاحتفاظ بميزانية عمومية كبيرة يسمح بعمليات استحواذ أكبر وزيادة في المرونة المالية.

لكن موزعي التلفزيون المدفوع يرون الكتابة على الحائط. لا يقتصر الأمر على أن موفري الفيديو الرقمي يقدمون حزمًا تنافسية. إن كل شركة وسائط كبيرة تقريبًا لديها خدمة بث مباشر إلى المستهلك ، والتي ، إذا تم تجميعها ، تحل محل الحاجة إلى مجموعات كبيرة من القنوات. هذا جزء من سبب قيام AT&T ، التي تمتلك بالفعل موفرًا عملاقًا للتلفزيون المدفوع في DirecTV ، بإعادة تجهيز WarnerMedia ، مما أدى إلى رحيل مديري وارنر التنفيذيين منذ فترة طويلة ريتشارد بلبلر وديفيد ليفي هذا الأسبوع.

ربما لن يكون Netflix أو Amazon أو أي قوة خارجية تقتل تلفزيون الكابل. ربما ستكون شركات الكابلات نفسها.

إخلاء المسؤولية: تملك Comcast NBCUniversal ، الشركة الأم لـ CNBC.

راقب: لماذا يرحل الرئيس التنفيذي لشركة HBO Richard Plepler بعد سنوات 27