أخبرت الخطوط الجوية الكونجرس أنها بحاجة إلى مساعدة نقدية من فيروس التاجي ، وإلا فسيتم دفع الآلاف

حذرت شركات الطيران الأمريكية يوم السبت من أنها ستضطر إلى منح إجازة للعاملين ما لم يوافق الكونجرس على حزمة مساعدات بقيمة 58 مليار دولار تشمل المنح، وليس القروض فقط، حيث تعاني الصناعة من تأثير فيروس كورونا.

واقترح الجمهوريون في مجلس الشيوخ الأسبوع الماضي تشريعا يتضمن مساعدة بقيمة 58 مليار دولار لشركات نقل الركاب والبضائع، ولكن في شكل قروض يتعين على شركات الطيران سدادها لاحقا.

كتب الرؤساء التنفيذيون لشركات ساوث ويست، ودلتا، وألاسكا، وأمريكان، ويونايتد، وجيت بلو، وهاواي، ويو بي إس إيرلاينز، وفيديكس، وجماعة الضغط التابعة لهم، الخطوط الجوية من أجل أمريكا، إلى زعماء الكونجرس: "الوقت ينفد". كانت هذه واحدة من سلسلة رسائل قاتمة من رؤساء شركات الطيران والنقابات العمالية هذا الأسبوع حول الانهيار المفاجئ في الحجوزات الذي تسبب فيه فيروس كورونا والخسائر المحتملة على العمال. "ما لم يتم إقرار منح حماية رواتب العمال على الفور، فسيضطر الكثير منا إلى اتخاذ تدابير صارمة مثل الإجازات".

توظف شركات الطيران الأمريكية ما يقرب من 750,000 ألف شخص، وتعمل شركات النقل الكبرى الآن على تقليص شبكاتها الدولية إلى أصغرها منذ عقود، مما أدى إلى قطع آلاف الرحلات الداخلية، وإيقاف مئات الطائرات، وحث الموظفين على أخذ إجازة غير مدفوعة الأجر، في محاولة لتوفير المال مع انهيار الطلب.

المئات من عمال الطيران عاطلون عن العمل بالفعل. وقد أصبح حوالي 2,400 عامل في امتياز المطار عاطلين عن العمل، وكذلك ما يقرب من 300 عامل في مجال تقديم الطعام، وفقًا لنقابة "يونايت هير". قالت شركة كومباس إيرلاينز ومقرها مينيابوليس، وهي شركة طيران إقليمية يعمل بها 1,300 موظف، الأسبوع الماضي إنها تخطط لإغلاق أبوابها بعد أن خفض عملاؤها، دلتا وأميركان، رحلاتهما الجوية.

قالت شركة دلتا يوم الجمعة إنها تتوقع انخفاض إيراداتها في الربع الثاني بنسبة 80٪ أو بمقدار 10 مليارات دولار. وقد تطوع حوالي 13,000 من موظفي الشركة البالغ عددهم حوالي 91,000 موظف لأخذ إجازة غير مدفوعة الأجر، لكن الرئيس التنفيذي إد باستيان أخبر الموظفين أن هناك حاجة إلى المزيد من المتطوعين.

تخطط يونايتد لخفض 90٪ من الخدمة الدولية المقررة في أبريل وحذرت من أنها قد تضطر إلى تسريح آلاف العمال إذا لم يتصرف الكونجرس بالسرعة الكافية. وقالت يوم السبت إنها ستعيد تشغيل بعض الرحلات الجوية بين عدة مدن أوروبية، وساو باولو والبرازيل وسيول وكوريا الجنوبية إلى الولايات المتحدة لمساعدة الركاب النازحين. 

وبدون "الدعم الحكومي الكافي بحلول نهاية مارس، ستبدأ شركتنا في اتخاذ الخطوات اللازمة لخفض رواتبنا بما يتماشى مع تخفيض الجدول الزمني بنسبة 60٪ الذي أعلنا عنه لشهر أبريل"، حسبما قال الرئيس التنفيذي أوسكار مونوز، ورئيس شركة الطيران، سكوت كيربي، الذي سيتولى القيادة الشهر المقبل، وأبلغت العديد من النقابات العمالية الموظفين في مذكرة. "من المرجح أن يتم تقليص جدول شهر مايو بشكل أكبر."

قال المسؤولون التنفيذيون في شركات الطيران إنهم لن يمنحوا إجازة للموظفين أو يقللوا من عدد موظفيهم حتى 31 أغسطس إذا وافق الكونجرس على ما لا يقل عن 29 مليار دولار في "منح حماية رواتب العمال".

وتسعى الصناعة أيضًا إلى الحصول على قروض وضمانات قروض بقيمة 29 مليار دولار على الأقل، وتلتزم بحدود التعويضات التنفيذية، وإيقاف برامج إعادة شراء الأسهم وتوزيعات الأرباح. وقال بعض المشرعين والرئيس دونالد ترامب هذا الأسبوع إنهم يفضلون حظر إعادة شراء أسهم شركات الطيران كشرط للحصول على المساعدة.

كما تحث نقابات عمال شركات الطيران الكونجرس على التصرف بسرعة بشأن حزمة مساعدات لا تتكون من إجمالي القروض.

إن خطة إنقاذ القروض فقط "سترهق شركات الطيران بالكثير من الديون التي ستؤدي إلى الإفلاس وسيتضرر العمال (الذين هم الآن في الخطوط الأمامية لهذا الفيروس) مرة أخرى"، كما تقول سارة نيلسون، رئيسة رابطة المضيفات. وكتبت، التي تمثل حوالي 50,000 ألفًا من أفراد طاقم الطائرة، إلى أعضاء مجلس الشيوخ يوم السبت. “يجب أن تضع خطة الإغاثة الحقيقية العمال في المقام الأول – دائمًا – ولكن بشكل خاص في منتصف أزمة الرعاية الصحية العامة. إن المساعدات الفيدرالية المخصصة لكشوف المرتبات هي الطريقة الوحيدة لمنع عمليات التسريح الجماعي للعمال. القروض لن تفي بالغرض."