Der Milliardär Tech-Investor Peter Thiel setzt auf das Krypto-Start-up Block.one

Risikokapitalgeber Peter Thiel investiert erneut in den Krypto-Bereich. Der frühe Facebook-Investor war an der jüngsten Finanzierungsrunde des Cayman Islands-Start-ups Block.one beteiligt, die am Montag angekündigt wurde.

Das Unternehmen hat kürzlich im Rahmen eines Initial Coin Offerings (ICO) die Rekordsumme von 4 Milliarden Dollar für die Finanzierung seiner Blockchain-Plattform eos.ios aufgebracht. Die Mittelbeschaffung war damit doppelt so hoch wie die des nächstgrößten Börsengangs dieser Art und stellte die weltweit größten Börsengänge dieses Jahres in den Schatten, noch bevor das Flaggschiffprodukt des Unternehmens überhaupt an den Start ging.

„Während Block.one sich darauf vorbereitet, seine Zukunftspläne bekannt zu geben, freuen wir uns, wichtige strategische Investoren begrüßen zu dürfen, die unsere Werte teilen, nämlich eine sicherere und vernetztere Welt zu schaffen“, sagte Block.one-CEO Brendan Blumer in einer Pressemitteilung. Einen Dollarbetrag nannte das Unternehmen in der Ankündigung nicht.

Auch das bekannte chinesische Start-up Bitmain, das die Bitcoin-Mining-Branche dominiert, beteiligte sich an der Finanzierungsrunde. Einer aktuellen Analyse von Bernstein zufolge erwirtschaftete das Unternehmen 3 wahrscheinlich einen Betriebsgewinn von 4 bis 2017 Milliarden Dollar, so viel wie der Chiphersteller Nvidia im selben Jahr.

Thiel war 1998 Mitbegründer von PayPal und einer der ersten externen Investoren bei Facebook. Founders Fund, die von ihm mitgegründete Risikokapitalgesellschaft, begann 2017, Hunderte Millionen Dollar in Kryptowährungen, darunter Bitcoin, anzuhäufen, berichtete das Wall Street Journal im Januar unter Berufung auf mit der Angelegenheit vertraute Personen. Im März sagte Thiel, er sei „long in Bitcoin“ und betonte, dass Bitcoin möglicherweise zu einer goldähnlichen sicheren Anlage werden könnte. Der Milliardär unterstützte die Idee, dass Bitcoin zu einem Wertaufbewahrungsmittel wird, statt nur eine Standardwährung für alltägliche Transaktionen zu sein.

Seitdem hat der Bitcoin-Preis zu kämpfen. Die Kryptowährung ist in diesem Jahr um mehr als 50 Prozent gefallen, nachdem sie im Dezember auf fast 20,000 Dollar gestiegen war.

Block.one war im März in einer Folge der HBO-Serie „Last Week Tonight“ zu sehen, in der Moderator John Oliver die Zuschauer vor der „Spekulationsmanie“ und den Risiken von Investitionen in Kryptowährungen warnte.

„Es kann unglaublich schwer sein zu sagen, welche Unternehmen echt sind“, sagte Oliver während der Folge, die 5.98 Millionen Aufrufe auf YouTube hat. „Wenn Sie ein gutes Beispiel dafür wollen, schauen Sie sich Block.one an, das 1.5 Milliarden US-Dollar eingesammelt hat.“

Oliver listete eine Reihe von Bedenken auf: Einen offensichtlichen Mangel an Seriosität seitens des Beraters und bekannten frühen Bitcoin-Investors Brock Pierce, das exponentielle Tempo der Mittelbeschaffung im Vergleich zu etablierten Technologiegiganten wie Facebook und einen Bericht des Wall Street Journals, in dem Block.one als „ein Software-Startup bezeichnet wird, das nicht vorhat, Software zu verkaufen.“

Die Kryptowährung Eos ist nach Marktkapitalisierung derzeit die fünftgrößte Kryptowährung und hat laut Daten von CoinMarketCap.com einen Gesamtwert von rund 7.2 Milliarden Dollar. Sie hat sich in diesem Jahr besser entwickelt als die meisten anderen Kryptowährungen und ist in diesem volatilen Bärenmarkt bisher nur um 8 Prozent gefallen. Laut CoinMarketCap.com lag Eos am Donnerstagabend rund 10 Prozent im Plus.

Das System wird laut seinen Gründern effizientere Abläufe für „dezentrale Anwendungen“ unterstützen als bestehende Plattformen wie Ethereum. Wenn eos.ios erfolgreich ist, könnte dies laut Befürwortern zu einer deutlich stärkeren Akzeptanz von Kryptowährungstechnologie führen.