„Keine Strategie“, „unkontrolliert“, „willkürlich“: Demokraten greifen Trump wegen Handelskrieg mit China an

In der Debatte am Donnerstag kritisierten die demokratischen Präsidentschaftskandidaten Präsident Donald Trump scharf wegen seines Handelskriegs mit China. Gleichzeitig wachsen die Befürchtungen, dass der Konflikt die Weltwirtschaft erschüttern könnte.

Die zehn Kandidaten auf der Bühne in Houston stellten einen impulsiven Präsidenten dar, der kaum konkrete Pläne hat, Peking zur Änderung der von Trump als unfair bezeichneten Handelspraktiken zu zwingen.

Sowohl der Unternehmer Andrew Yang als auch der ehemalige Minister für Wohnungsbau und Stadtentwicklung Julian Castro bezeichneten die Entscheidungen des Weißen Hauses als „willkürlich“. Die Senatoren Bernie Sanders (I-Vt.) und Kamala Harris (D-Calif.) kritisierten die Vorliebe des Präsidenten, seine Handelspolitik per Tweet anzukündigen.

Die Zahl der Kandidaten zeigt, dass sie sich mit Trumps Wirtschaftskonflikt mit der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt besser auseinandersetzen können als noch vor ein paar Monaten. Während Unternehmen und Verbraucher zunehmend besorgt über eskalierende Zollrunden auf amerikanische und chinesische Waren sind, sind die Demokraten darauf vorbereitet, mit der Handelspolitik des Präsidenten zu punkten.

Pete Buttigieg, Bürgermeister von South Bend, Indiana, wies darauf hin, dass Trump zuvor argumentiert hatte, der Beamte der Kleinstadt sei nicht in der Lage, mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zu verhandeln. „Ich würde gerne sehen, ihm „Machen Sie einen Deal mit Xi Jinping“, witzelte Buttigieg am Donnerstag und bezog sich dabei auf Trumps monatelange Bemühungen, ein Handelsabkommen mit China auszuhandeln.

Senatorin Amy Klobuchar (Demokratin aus Minnesota) behauptete, Trump „behandele unsere Bauern und Arbeiter wie Pokerchips in einem seiner bankrotten Casinos.“

Die Angriffe erfolgen, während Meinungsumfragen zeigen, dass die Ansichten der Wähler über die Gesundheit der Wirtschaft und Trumps Umgang damit in den letzten Wochen schlechter geworden sind. Diese Woche hat Trump vorübergehend neue Zölle auf chinesische Waren verschoben und die Tür für ein Interimsabkommen mit China offen gelassen, da er argumentiert, der Handelskonflikt habe den USA nicht geschadet.

Die Rhetorik könne ein Ausdruck dafür sein, dass die Wirtschaft für die Demokraten zu einem wichtigeren politischen Thema werde, sagt Elizabeth Simas, Professorin für Politikwissenschaft an der Universität Houston.

„Ich denke, es wird deutlich, dass Trumps China-Politik ein guter Angriffspunkt für die Demokraten sein könnte, und was wir heute Abend sehen, ist, dass die Kandidaten das erkennen“, sagte sie.

In einer Stellungnahme an die Demokraten am Freitagmorgen sagte Trumps Wahlkampfsprecherin Kayleigh McEnany, der Präsident habe sich „auf der Weltbühne wiederholt für die amerikanischen Arbeiter eingesetzt, indem er sich gegen unfaire Handelspraktiken auf der ganzen Welt ausgesprochen“ habe. Sie argumentierte: „Wenn den Demokraten der Handel wirklich am Herzen läge, würden sie mit Präsident Trump zusammenarbeiten“ und seine Ablösung für das Nordamerikanische Freihandelsabkommen befürworten.

Die Kandidaten haben gute Gründe, die Auswirkungen des Handelskriegs insbesondere auf die Landwirte hervorzuheben. Iowa, wo Chinas Vergeltungszölle auf Getreide Schäden angerichtet haben, ist im Februar Gastgeber des landesweit ersten Caucus.

Während die meisten der zehn Kandidaten am Donnerstag Trumps Politik kritisierten, gingen sie in Handelsfragen auf Distanz zueinander. Sowohl Yang als auch Buttigieg sagten, sie würden die Zölle des Präsidenten auf chinesische Waren nicht sofort aufheben.

Sanders und Senatorin Elizabeth Warren (Demokratin aus Massachusetts), deren handelspolitische Ansichten sich mit denen Trumps decken, wiesen auf eine US-Handelspolitik hin, die ihrer Meinung nach den Arbeitnehmern seit Jahren schadet.

„Unsere Handelspolitik in Amerika funktioniert seit Jahrzehnten nicht, und zwar deshalb, weil sie für riesige multinationale Konzerne funktioniert, für kaum jemanden sonst“, sagte Warren.

Sanders bezeichnete die amerikanische Handelspolitik als „katastrophal“. Er zog auch in der Handelspolitik einen Unterschied zwischen sich und dem Spitzenkandidaten der Vorwahlen, dem ehemaligen Vizepräsidenten Joe Biden. Der Senator sagte, er sei „völlig anderer Meinung“ als Biden und betonte dessen Opposition gegen das Nordamerikanische Freihandelsabkommen, das Biden unterstützte.

Biden sagte wie seine Konkurrenten, dass sowohl Arbeitnehmerverbände als auch Umweltschützer eine größere Rolle in der Handelspolitik spielen müssten. Er sagte auch, dass die USA und China die Handelsbeziehungen der Welt bestimmen müssten, sonst werde „China die Regeln bestimmen“.

Abonnieren Sie CNBC auf YouTube.