Février apporte la série de tests la plus significative à ce jour pour déterminer si le président Trump peut transformer sa politique étrangère perturbatrice aux États-Unis en résultats concrets.
Les quatre plus à surveiller sont:
- négocier un accord commercial avec la Chine
- dénucléarisation de la Corée du Nord
- rassembler une communauté internationale pour contenir l'Iran
- démocratiser le Venezuela.
L'équipe commerciale de Trump, dirigée par le représentant américain au commerce Robert Lighthizer et le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin, se rendra en Chine au début de la semaine prochaine pour rechercher des progrès vers un accord commercial avant la date limite du 1er mars, mettant fin à une trêve de 90 jours convenue par les dirigeants des deux pays lors de la G-20 à Buenos Aires.
Cela empêcherait non seulement l'augmentation des droits de douane sur 200 milliards de dollars de produits chinois de 10% à 25%, mais cela montrerait également aux marchés que les deux principales économies du monde peuvent trouver des moyens mutuellement avantageux de régler les différends commerciaux. Au fil du temps, il sera plus important de voir si les deux parties peuvent également gérer des différends encore plus difficiles sur les technologies futures et les problèmes de sécurité régionale.
Sur la Corée du Nord, Trump dans son discours sur l'état de l'Union - autrement clair sur les questions de politique étrangère - a déclaré qu'il se réunirait pour son deuxième sommet avec Kim Jong Un les 27 et 28 février au Vietnam. "Si je n'avais pas été élu président des États-Unis, nous serions actuellement, à mon avis, dans une guerre majeure avec la Corée du Nord", a déclaré Trump dans le discours.
La réunion sera un test pour savoir si la «grande chimie» que Trump dit avoir développée avec Kim l'aidera à réaliser des gains vers la dénucléarisation, en s'appuyant sur la libération de trois prisonniers américains et des restes de 55 soldats américains. Alors que sa communauté du renseignement, dans un rapport au Congrès la semaine dernière, a déclaré que la Corée du Nord était "peu susceptible d'abandonner complètement ses armes nucléaires et sa capacité de production", Trump vise à montrer qu'il a raison de dire qu'il y a de "bonnes chances" d'un accord parce Kim veut tellement organiser un redressement économique.
Cette semaine, en février, 13-14, le vice-président Mike Pence et le secrétaire d'État Mike Pompeo organiseront à Varsovie, en Pologne, une conférence internationale sur la paix et la sécurité au Moyen-Orient, alors même que les États-Unis retirent leurs troupes de Syrie d'ici avril . Les reportages des médias sont sceptiques sur le point de savoir si la réunion peut générer plus de pression sur l'Iran, recueillir le soutien d'un plan de paix émergent de l'administration Trump entre Israël et les Palestiniens, ou jeter les bases d'une alliance d'États arabes pour promouvoir des intérêts communs.
Ce que la conférence, impliquant plus de 40 pays, souligne, c'est la capacité continue des États-Unis à se réunir, même si de nombreux pays n'enverront pas de représentants au niveau ministériel. Ce que je vais regarder:
- Interactions entre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et les ministres des Affaires étrangères de Bahreïn, de Jordanie, d'Oman, des Émirats arabes unis et d'Arabie saoudite, compte tenu en particulier des efforts déployés par les États-Unis pour promouvoir le renforcement des relations entre Israël et le Golfe.
- Progrès vers une nouvelle coalition de défense arabe, qualifiée d '«alliance historique» par Pompeo. Dans une interview cette semaine avec Fox Business, Pompeo a déclaré: «un grand nombre de pays (annonceraient) qu'ils veulent en faire partie ici dans un avenir pas trop lointain, et nous développerons un plan qui ne l'est pas. réactif."
Bien que les Palestiniens n'aient pas été invités, «l'équipe de paix» de l'administration Trump sera présente - le conseiller principal Jared Kushner et l'envoyé spécial Jason Greenblatt. Jeudi matin, ils présenteront et répondront aux questions lors d'une session animée par Børge Brende, ancien ministre des Affaires étrangères norvégien et désormais président du Forum économique mondial.
Février sera probablement aussi un mois décisif à Caracas. Ma chronique de CNBC la semaine dernière a soutenu que le Venezuela est devenu le premier champ de bataille dans une nouvelle ère de concurrence de grande puissance. En tant que tel, le résultat de ce concours indiquera si les démocraties ou les autocraties seront les forces dominantes qui façonneront l'avenir. Le mois à venir montrera si le président par intérim Juan Guaido aux côtés des États-Unis et de ses alliés régionaux et européens peut tirer parti du mécontentement du public, de l'isolement international et des sanctions pour créer de graves fissures dans le régime de Maduro.
Inversement, si Maduro résistait - avec le soutien de Cuba, de la Chine et de la Russie - aux pressions publiques, diplomatiques et économiques les plus intenses pour faire face à son système autocratique, ce serait le plus grave revers pour les intérêts mondiaux des États-Unis sous le gouvernement Trump.
Il y a aussi beaucoup plus en jeu, étirant la bande passante d'une administration américaine dans laquelle tant d'emplois en politique étrangère restent vacants. Par exemple, le 2 février, les États-Unis ont déclenché une période de retrait de six mois du Traité FNI sur les missiles balistiques et de croisière terrestres à courte et moyenne portée en Europe, et un ministre de la Défense de l'OTAN cette semaine discutera des conséquences et des prochaines étapes.
Une politique étrangère perturbatrice de Trump pense également moins susceptible de gagner du terrain.
La plus grande délégation américaine de tous les temps, y compris les membres du Congrès 40, se rendra en Allemagne ce vendredi pour la Conférence de Munich sur la sécurité, une opposition symbolique à toute mesure que Trump prendrait pour affaiblir l'engagement des États-Unis envers l'OTAN ou, au pire, se retirer. de l'alliance.
Tweet
La Chambre des représentants a adopté une législation conçue pour «isoler» Trump de l'OTAN, et le Sénat se prépare à faire de même.
De son côté, le président de son État de l'Union a modifié son ton sur l'OTAN, en parlant du fait que pendant des années «les États-Unis étaient traités de manière très injuste par l'OTAN», mais qu'il avait désormais «obtenu une augmentation de 100 milliards de dollars des dépenses de défense. des alliés de l'OTAN.
Ce qui confond les critiques de Trump, comme illustré ci-dessus, c'est son succès à identifier les vrais problèmes de politique étrangère, puis à les affronter avec un enthousiasme rhétorique et des tweets caractéristiques. Un président américain moins audacieux n'aurait pas fait les progrès qu'il a réalisés sur une foule de questions qui semblaient auparavant immuables. Et ses opposants les plus ardents ne pourront pas se plaindre beaucoup si, en février, il montre des progrès dans la lutte contre les pratiques commerciales déloyales de la Chine, dans la dénucléarisation de la Corée du Nord, dans le ralliement du soutien pour contrer le comportement malveillant de l'Iran et dans le remplacement de l'odieuse dictature du Venezuela par un changement démocratique.
Ce qui devrait préoccuper ses partisans, cependant, c'est son dédain pour le type d'alliés, de stratégies et de processus dont il aura besoin pour relever tous les défis ci-dessus. Avec leur niveau de risque et de complexité, Trump ne remportera pas de victoires durables sur aucun front sans alliés. La lettre de démission de l'ancien secrétaire à la Défense James Mattis portait uniquement sur les divergences qu'il avait avec Trump sur cette question centrale.
Il ne sera pas plus facile qu'il ait affaire à un cabinet qui n'a pas les nombreuses décennies d'expérience perdues lors des récents départs. La chroniqueuse du Wall Street Journal, Peggy Noonan, observe dans sa chronique du week-end que, lorsque Mattis, John Kelly et HR McMaster ont quitté la Maison Blanche de Trump, «il leur reste 123 années d'expérience militaire et diplomatique cumulées».
Diriger tous les problèmes ci-dessus à travers la ligne d'arrivée et au-delà peut nécessiter un acteur et un penseur plus stratégiques que le président Trump.
Voyons où nous en sommes à la fin de ce mois.
Frederick Kempe est un auteur à succès, un journaliste primé et président-directeur général de l'Atlantic Council, l'un des groupes de réflexion les plus influents des États-Unis sur les affaires mondiales. Il a travaillé au Wall Street Journal pendant plus de 25 ans en tant que correspondant à l'étranger, rédacteur en chef adjoint et rédacteur le plus ancien de l'édition européenne du journal. Son dernier livre - «Berlin 1961: Kennedy, Khrouchtchev et l'endroit le plus dangereux du monde» - était un best-seller du New York Times et a été publié dans plus d'une douzaine de langues. Suivez-le sur Twitter
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