משקיע הטכנולוגיה המיליארדר פיטר ת'יל מהמר על סטארט-אפ הקריפטו Block.one

משקיע ההון סיכון פיטר תיל מבצע הימור חדש בתחום הקריפטו. המשקיע המוקדם מפייסבוק היה חלק מסבב הגיוס האחרון של חברת הסטארט-אפ Block.one מאיי קיימן שהוכרז ביום שני.

החברה גייסה לאחרונה סכום שיא של 4 מיליארד דולר למימון פלטפורמת הבלוקצ'יין שלה eos.ios באמצעות תהליך המכונה הנפקת מטבע ראשונית, או ICO. גיוס הכספים יותר מהכפיל את ההנפקה הגדולה הבאה מסוג זה, ועקפה את ההנפקות הראשוניות לציבור הגדולות בעולם בבורסות השנה עוד לפני שמוצר הדגל שלה אפילו עלה לאוויר.

"בעוד Block.one מתכוננת להכריז על תוכניותיה העתידיות, אנו נרגשים לקבל בברכה משקיעים אסטרטגיים מרכזיים התואמים את הערכים שלנו ליצירת עולם מאובטח ומחובר יותר", אמר מנכ"ל Block.one, ברנדן בלומר, בהודעה לעיתונות. החברה לא ציינה סכום כסף בהודעה.

גם חברת הסטארט-אפ הסינית הידועה Bitmain, השולטת בתעשיית "כריית" הביטקוין, השתתפה בסבב הגיוס. על פי ניתוח שנערך לאחרונה על ידי ברנשטיין, החברה צפויה להרוויח 3 עד 4 מיליארד דולר ברווח תפעולי בשנת 2017, סכום דומה לזה של יצרנית השבבים Nvidia באותה שנה.

תיל, שהיה שותף להקמת PayPal בשנת 1998, היה אחד המשקיעים החיצוניים הראשונים בפייסבוק. Founders Fund, חברת הון הסיכון שהוא שותף להקמתה, החלה לצבור מאות מיליוני דולרים במטבעות קריפטוגרפיים, כולל ביטקוין, בשנת 2017, כך דיווח הוול סטריט ג'ורנל בינואר, בציטוט מקורות המעורים בנושא. במרץ, תיל אמר שהוא "מאמין בביטקוין ארוך" והדגיש את האפשרות שלו להפוך להשקעה בטוחה כמו זהב. המיליארדר תמך ברעיון שביטקוין יהפוך למחסן ערך במקום למטבע מועדף לעסקאות יומיות.

מחירי הביטקוין נקלעו לקשיים מאז. המטבע הקריפטוגרפי ירד ביותר מ-50 אחוז השנה, לאחר שטיפס לכמעט 20,000 דולר בדצמבר.

Block.one הוצג בפרק מרץ של התוכנית "Last Week Tonight" של HBO, שם הזהיר המנחה ג'ון אוליבר את הצופים מפני "השיגעון הספקולטיבי" והסיכונים הכרוכים בהשקעה במטבעות קריפטוגרפיים.

"זה יכול להיות קשה להפליא לדעת אילו חברות אמיתיות," אמר אוליבר במהלך הפרק, שצופה ב- YouTube 5.98 מיליון צפיות. "אם אתה רוצה דוגמה טובה לכך, עיין ב- Block.one שגייסה 1.5 מיליארד דולר."

אוליבר מנה מספר חששות: חוסר רצינות לכאורה מצד היועץ ומשקיע הביטקוין המוקדם ברוק פירס, הקצב האקספוננציאלי של גיוס הכספים ביחס לענקיות טכנולוגיה מבוססות כמו פייסבוק, ודיווח של הוול סטריט ג'ורנל שכינה את Block.one "סטארט-אפ תוכנה שאינו מתכנן למכור תוכנה".

מטבע הקריפטו eos הוא כעת החמישי בגודלו מבחינת שווי שוק, עם שווי כולל של כ-7.2 מיליארד דולר, על פי נתונים מאתר CoinMarketCap.com. הוא הציג ביצועים טובים יותר מרוב המטבעות הקריפטוגרפיים השנה, עם ירידה של 8 אחוזים בלבד מתחילת השנה במה שהיה שוק דובי תנודתי. Eos עלה בכ-10 אחוזים נכון לערב יום חמישי, על פי CoinMarketCap.com.

המערכת, לדברי מייסדיה, תתמוך בפעולות יעילות יותר עבור "יישומים מבוזרים" בהשוואה לפלטפורמות קיימות כמו ethereum. אם eos.ios יצליח, אומרים תומכיה כי היא עשויה להביא לאימוץ גדול בהרבה של טכנולוגיה הקשורה למטבעות קריפטוגרפיים.