המגיפה תקעה את האמריקנים הללו מעבר לים. כעת, דמי האבטלה שלהם בסכנה

ג'סטין סמואלס התגורר בחו"ל במלאגה, עיר נמל ספרדית בדרום המדינה, לאורך קוסטה דל סול, כשהתוהו ובוהו המגיפה החל להתפשט.

זה הוביל למאבק ממושך על דמי אבטלה - מצב מול אמריקאים רבים שנתקעו מעבר לים בימים הראשונים של משבר הבריאות.

אזרח כפול, סמואלס, בן 44, עבר לעיר הים תיכונית עם אמו לפני יותר משנתיים. היה לה גידול במוח והמנתח שלה המליץ ​​על טיפול שאינו זמין בארה"ב

עוד מ האוצר אישי:
איך לבזבז בצורה הטובה ביותר את סיוע הגירוי שבדרך
הנה מי זכאי להמחאות גירוי של $1,400
יותר מ-45 מיליארד דולר בסיוע בשכר דירה זמין כעת

סמואלס, סטודנט לדוקטורט באוניברסיטת מלאגה, הרוויח הכנסה מהופעות בארה"ב ככותב עצמאי. כשהעבודה הזאת יבשה במרץ האחרון, הוא הגיש בקשה לאבטלה.

אבל משרד העבודה של ניו יורק דחה את טענתו. כעת היא מנסה לגבות יותר מ-5,000 דולר בתשלומים שלדעת המדינה נעשו בטעות.

סמואלס ואחרים כמוהו נלכדים בקשר של שני כוחות מתחרים ומבלבלים: דרישה של המדינה שעובדים יהיו נוכחים פיזית ויכולים לעבוד בארה"ב כדי לאסוף אבטלה, ווירוס שהפך את זה לבלתי אפשרי ולא בטוח לנסוע.

"כל האמריקאים שיוצאים לחו"ל לא מפסיקים להיות אמריקאים", אמר סמואלס. "אני מאמין שה-DOL מנסה להפליל אותנו על היותנו מחוץ למדינה."

דיאנה כהן, דוברת מחלקת העבודה של ניו יורק, לא הגיבה לטענה הספציפית הזו.

"כדי להגן על תושבי ניו יורק ועל מערכת האבטלה שלנו מפני הונאה, החוק מחייב תושבי ניו יורק להיות בארצות הברית, קנדה, פורטו ריקו או איי הבתולה כשהם מגישים ומאשרים לקבלת הטבות", אמר כהן.

הסוכנות חייבת גם להשיג מסמכים ספציפיים מעובדים כדי לקבוע אם הם זכאים להטבות, היא הוסיפה. מהירות התשלום תלויה באיזו מהירות תושבי ניו יורק שולחים את המידע הזה, אמרה.

בתחילת אפריל אשתקד, ארה"ב החזירה לארץ כ-40,000 אמריקאים שנתקעו בחו"ל עקב נעילות מגיפה והגבלות על נסיעות אוויריות.

אבל כמה אזרחים לא היו כל כך ברי מזל.

אדריאנה מריאן, בת 46, מנהלת משרד במרפאה, פוטרה בעת ביקור ברומניה לצורך חירום משפחתי. היא לא יכלה לחזור עד ספטמבר.

בראהים או', בן 34, איבד את עבודתו כטבח קפיטריה בזמן שנתקע במרוקו, שם ביקר את המשפחה. (הוא ביקש שלא להשתמש בשמו המלא מטעמי פרטיות.)

בכל אחד מהמקרים, סוכנויות העבודה הממלכתיות שלהם - מיזורי ומסצ'וסטס, בהתאמה - החלו לשלם דמי אבטלה כשחזרו לארה"ב, אבל כעת הם נלחמים על פיצויי גב, בשווי אלפי דולרים, שיסייעו לכסות חשבונות והלוואות שלא עברו פירעון. מחברים.

בראהים קיבל הודעת פינוי באוקטובר, לאחר שהסתיימה הקפאת פינוי במסצ'וסטס. הוא הצליח להישאר בביתו עד כה. אבל ברהים עדיין לא נקרא לחזור לעבודה. יש לו שימוע ביום שני כדי לנסות להפוך את החלטת המדינה.

"מ-13 באפריל ועד אוגוסט כשחזרתי, לא הייתה לי הכנסה", אמר בראהים. "זה מצב מאוד קשה".

בסך הכל, ככל הנראה כמה אלפי אנשים הושפעו מנסיבות דומות במהלך המגיפה, אמר אנדרו סטטנר, מומחה אבטלה ועמית בכיר בקרן Century.

זה יהיה חלק קטן מעשרות המיליונים שאיבדו את מקום עבודתם על רקע הקטל הכלכלי של קוביד.

אבל המבקרים טוענים שמצבם מדגיש את האופי המיושן של מערכת האבטלה האמריקאית, שנוצרה בשנות ה-1930, כאשר עובדים לא יכלו לעשות את עבודתם מרחוק. זו גם קריאה לא הוגנת של הכללים בגלל השפעת המגיפה על נסיעות בינלאומיות, אמרו.

מדינות הן הפוסקות האולטימטיביות אם מישהו יכול לגבות דמי אבטלה מחו"ל.

רוב המדינות, אם לא כולן, אימצו פרשנות דומה לדרישה שמקבל גמלה יהיה מוכן, מוכן ומסוגל לעבוד, אמרו מומחי עבודה.

זה בעיקר עניין של נוכחות פיזית - בעיני מדינות, מישהו מחוץ למדינה אינו בעמדה לקבל מיד עבודה מוצעת, ולכן אינו זכאי להטבות.

עובדים חייבים להיות מסוגלים להתייצב לעבודה באופן אישי, באזור שיפוט שחתום על הסכם המכונה תוכנית התשלום הבין-מדינתית, על פי גורמים רשמיים במדינה. מדינות זרות אינן חתומות.

"לאחר שהתובע נסע לספרד, הוא, כחוק, לא היה מסוגל לעמוד בדרישות הדיווח, מה שהפך אותו לא זכאי לקצבאות ביטוח אבטלה", כתב אנתוני אינגואנזו, פקיד עבודה בניו יורק, בשימוע בעניינו של סמואלס.  

מדינות בדרך כלל גם חוסמות כתובות IP זרות מלאשר לקבל דמי אבטלה כדי לצמצם הונאה, אמר סטטנר.

ואכן, טבעות פשע מאורגן בינלאומי גנבו הטבות בשווי מיליארדי דולרים במהלך המגיפה.

אבל עמדת המדינות נוקשה מדי ופרשנות לא נכונה של החוק, לדברי הארווי סנדרס, עורך דין לעבודה ותעסוקה שבסיסו בניו יורק.

"זה חוזר לתפיסה ארכאית של עולם העבודה", אמר סנדרס, שייצג עובדים שנקלעו בשריפה המשפטית. "זה מתעלם מכך שכל כך הרבה אנשים עושים עבודה מרחוק וכבר שנים".

אמריקאים יכולים גם לעסוק בחיפוש עבודה מרחוק, הוסיף סנדרס. יתרה מכך, גם אם הם יכלו לחזור לארה"ב, ייתכן שטיסה חזרה הייתה מעבר ליכולתם הכלכלית, אמר.

סוכנויות העבודה של מיזורי ומסצ'וסטס לא החזירו בקשה להגיב. גם משרד העבודה האמריקאי לא הגיב.

מדינות גם מתעלמות מהיבט מרכזי של משבר קוביד, אמר סנדרס: המגבלה שלו על תנועה ונסיעות עקב התרחקות חברתית והנחיות בריאותיות.

חלק מהאנשים נאלצו לבחור בין להסתכן במחלה כדי לטוס חזרה לארה"ב כדי לקבל סיוע לאבטלה, או לוותר על הכספים עד שהמשבר הבריאותי ירגע.

"לא חזרתי כי לא רציתי לחלות", אמרה סוזנה ד', בת 43, המתגוררת במונופולי, איטליה, עיירת חוף על עקב המגף האיטלקי. יש לה גם אסטמה. "ולא עלה בדעתי שהם ישקלו את ההונאה הזו."

סוזנה, שביקשה שלא להשתמש בשמה המלא מטעמי פרטיות, ייסדה חברה ללא מטרות רווח מניו יורק המארחת אירועי ספורט. כאזרחית כפולה, היא עובדת מרחוק מאיטליה מאז 2018.

היא מנהלת קבוצת פייסבוק עבור יותר מ-200 אמריקאים שנתקעו בחו"ל.

סוזנה זכתה לאחרונה בערעור על הטבות בניו יורק ומחכה שכל השכר שלה יגיע. היא כבר לא צריכה להחזיר קרוב ל-6,700 דולר בהטבות שהמדינה ניסתה לגבות.

"אי הדיווח שלה נובע מסיבות טובות וניתנות להסליחה שכן היא לא הייתה מסוגלת לחזור לארה"ב בגלל גבולות סגורים ומצבה הבריאותי שלה שהופך אותה לפגיעה לקוביד-19", קבעה סאלי וו, שופטת במשפט מנהלי. במקרה של סוזנה.

וו גם אמר שבתוכנית התשלום הבין-מדינתית אין הוראה המונעת מעובד לקבל הטבות מחוץ לארה"ב

אדריאנה מריאן, המתגוררת בסנט לואיס, מחכה לערעור במיזורי. המדינה ביטלה דיון בדצמבר ולא קבעה תאריך חדש.

"אני כל כך מדוכא. אני פשוט לא יודע מה לעשות יותר," אמרה מריאן. "בגלל נגיף הקורונה הארור הזה, נתקעתי [ברומניה], ואף אחד לא עושה כלום".

סמואלס זכה בשימוע על שכר הטרחה שלו, אבל ניו יורק עותרת לבטל את ההחלטה הזו.

"אלא אם תהפוך, ההשפעה הצפויה של ההחלטה עשויה להיות עמוקה ורחבה כאחד", כתב אינגואנזו במסמך ערעור.

אנשים המתגוררים מחוץ לארה"ב במשך "משכי זמן ידועים" יהיו זכאים להטבות מארה"ב, והיכולת של לשכת העבודה "לנקוט כל פעולה בנוגע לתביעות חשודות" תושפע משמעותית, אמר.

בינתיים, סמואלס זקוק לכסף כדי לסייע בטיפול באמו החולה, אמר. ספרד מציעה שירותי בריאות חינם לאזרחים, אך ישנן עלויות אחרות כמו תחבורה לפגישות וממנה.

"זה חיוני עד כדי היותו עניין של חיים ומוות שהכסף יגיע, עד שאקבל עבודה חדשה", אמר סמואלס.