Amerikaanse appelindustrie-accolades voor tarieven en prijsdalingen aan de vooravond van de oogst

Apple-boeren in het hele land zeggen dat de drievoudige dreiging van tarieven uit Mexico, China en India hun bedrijf zullen uitdagen.

Crist Brothers Apple Orchards, Inc. in Walden, New York, heeft vorig jaar 20 miljoen kilo appels geoogst en het aantal appels dat het produceert, geleidelijk verhoogd, deels dankzij de groeiende vraag van buitenlandse kopers.

Maar het begin van de tarieven en de mogelijke daling van de appelprijzen zouden deze boomgaard kunnen schaden.

"Als de marktprijs onder een bepaald punt zakt, kunnen we gewoon geen winst maken", zei Joel Crist, de boomgaardmanager bij Crist Brothers Apple Orchards, Inc., in een CNBC-interview. "Marges zijn al vrij dun om mee te beginnen, flinterdun in sommige situaties, en als die prijs een beetje daalt, zouden we een onrendabele situatie kunnen zien, en als we naar een onrendabele situatie kijken, stoppen we met investeren, we stoppen met het kopen van apparatuur ... en we zullen lijden. "

"Als het lang genoeg duurt, zullen we uiteindelijk failliet gaan", voegde hij eraan toe.

Als er minder appels worden verkocht aan buitenlandse kopers, zeggen analisten dat de binnenlandse concurrentie tussen producenten zal toenemen, met name tussen de twee grootste producerende landen, Washington en New York.

New York is de thuisbasis van bijna 700 appelboomgaarden met ongeveer 55,000 hectare in de staat.

Een andere appelteler in de Hudson Valley, die niet naar het buitenland exporteert, zegt dat hij waarschijnlijk nog steeds de gevolgen zal voelen van het aanhoudende handelsconflict. De verwarring over de vraag of tarieven de prijs van appels zullen drukken, heeft het moeilijk gemaakt om te plannen en erachter te komen hoeveel vraag ze in de toekomst zullen zien, zei hij.

"Het is moeilijk in de appelindustrie als je deze bomen plant", zegt Charlie Hurd, de zevende generatie eigenaar van MG Hurd & Sons in Clintondale, New York. “Velen van hen zijn zeven of acht jaar geleden geplant en beginnen nu pas op volle kracht. Die beslissingen zijn lang geleden genomen en je kunt niet snel iets omdraaien en iets eruit halen. "

De VS exporteerden grofweg $ 890 miljoen appelen van augustus 2017 naar mei 2018, een stijging van ongeveer 20 procent in dezelfde periode vorig jaar, volgens de Amerikaanse Apple Export Council. Een van de snelstgroeiende internationale markten voor Amerikaanse appels, India, groeit 94 procent jaar-op-jaar, volgens overheidsgegevens.

Deskundigen uit de sector wijzen erop dat de appelindustrie niet alleen een inkomstenbron is, maar ook een belangrijke bron van werkgelegenheid.

“De Amerikaanse appelindustrie is afhankelijk van onze export. We exporteren een op de drie appels en dat stelt ons in staat om elk jaar $ 15 miljard aan economische activiteit te genereren, 71,000 banen te creëren ... Export is dus superbelangrijk en tarieven zijn zeer zorgwekkend. We zouden graag zien dat deze geschillen snel en in der minne worden opgelost ”, aldus Jim Bair, president en CEO van de Amerikaanse Apple Association.

Nu het appelplukseizoen de komende weken van start gaat, staan ​​de boeren in de Hudson Valley onder druk om zoveel mogelijk appels te verkopen om de daling van de vraag vanuit buitenlandse markten als gevolg van de tarieven te compenseren.

"Toen ik hoorde dat er meer tarieven waren door India, zei ik oh nee, niet weer, want het is gewoon weer een spijker in de kist voor een industrie waar alle marges flinterdun zijn," zei Hurd.