Amerikaanse economie registreert de beste prestaties in bijna 4-jaren

De Amerikaanse economische groei was in het tweede kwartaal iets sterker dan aanvankelijk werd gedacht en noteerde de beste prestatie in bijna vier jaar, doordat bedrijven hun uitgaven aan software opvoerden en de import daalde.

Het bruto binnenlands product steeg met 4.2 procent op jaarbasis, zei het ministerie van Handel woensdag in zijn tweede schatting van de bbp-groei voor het kwartaal april-juni. Dat was iets hoger dan het groeitempo van 4.1 procent dat in juli werd gerapporteerd en was het snelste tempo sinds het derde kwartaal van 2014.

Bedrijven gaven in het tweede kwartaal meer uit aan software dan eerder werd geschat en het land importeerde ook minder aardolie. Sterkere bedrijfsuitgaven en een lagere importrekening compenseerden een kleine neerwaartse bijstelling van de consumentenbestedingen.

Vergeleken met het tweede kwartaal van 2017 groeide de economie met 2.9 procent in plaats van de eerder gerapporteerde 2.8 procent. De productie groeide in de eerste helft van 3.2 met 2018 procent, in plaats van met 3.1 procent, waardoor de economie op koers ligt om de doelstelling van de regering-Trump van 3 procent jaarlijkse groei te halen.

Maar het is onwaarschijnlijk dat de robuuste groei in het tweede kwartaal stand zal houden, gezien de eenmalige factoren zoals een pakket belastingverlagingen ter waarde van 1.5 biljoen dollar, dat een schok teweegbracht in de consumentenbestedingen na een matig eerste kwartaal, en een vervroegde export van sojabonen naar het tweede kwartaal. China gaat vergeldingshandelstarieven verslaan.

De regering meldde dinsdag dat het tekort op de goederenhandel in juli met 6.3 procent is gestegen naar 72.2 miljard dollar, terwijl een daling van 6.7 procent in de voedseltransporten op de export woog.

Terwijl de consumentenbestedingen aan het begin van het derde kwartaal sterk bleven, is de huizenmarkt verder verzwakt, waarbij de woningbouw in juli minder is gestegen dan verwacht en de verkoop van nieuwe en bestaande woningen is gedaald.

Het ‘America First’-beleid van de regering-Trump, dat heeft geleid tot een escalatie van een handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China en tot tit-for-tat-tarieven met de Europese Unie, Canada en Mexico, vormt een risico voor de economie.

Economen hadden verwacht dat de bbp-groei in het tweede kwartaal naar beneden zou worden bijgesteld naar 4.0 procent. De economie groeide in de periode januari-maart met 2.2 procent.

Een alternatieve maatstaf voor de economische groei, het bruto binnenlands inkomen (BDI), steeg in het tweede kwartaal met 1.8 procent. Dat was een matiging ten opzichte van het stevige tempo van 3.9 procent in het eerste kwartaal.

Het gemiddelde van het BBP en het BDI, ook wel de bruto binnenlandse productie genoemd en beschouwd als een betere maatstaf voor de economische activiteit, steeg in de periode april-juni met 3.0 procent. Dat volgde op een groeitempo van 3.1 procent in het eerste kwartaal.

De inkomstenkant van het groeiboek werd afgeremd door de bedrijfswinsten na belastingen, die vorig kwartaal met 2.4 procent groeiden, een vertraging ten opzichte van de 8.2 procent in het eerste kwartaal.

De groei van de consumentenbestedingen, die goed zijn voor ruim tweederde van de Amerikaanse economische activiteit, werd in het tweede kwartaal verlaagd naar 3.8 procent in plaats van de eerder gerapporteerde 4.0 procent. De consumentenbestedingen stegen in het eerste kwartaal met 0.5 procent.

De sojabonenexport werd in het tweede kwartaal versneld om de Chinese tarieven, die in juli van kracht werden, te verslaan. De totale export steeg in het tweede kwartaal met 9.1 procent, in plaats van de eerder geschatte 9.3 procent.

De import daalde met 0.4 procent, waarbij aardolie een groot deel van de daling voor zijn rekening nam. Eerder werd gemeld dat de import met 0.5 procent was gegroeid.

Dat heeft het handelstekort sterk verkleind. De handel droeg in het tweede kwartaal 1.17 procentpunt bij aan de bbp-groei, in plaats van de eerder gerapporteerde 1.06 procentpunt.

Door de vervroegde export van sojabonen raakten de landbouwvoorraden echter uitgeput. Over het geheel genomen daalden de voorraden met $26.9 miljard, in plaats van het tempo van $27.9 miljard dat vorige maand werd gerapporteerd.

De voorraden trokken in het tweede kwartaal 0.97 procentpunt af van de bbp-groei, in plaats van de eerder geschatte 1.0 procent. De bedrijfsuitgaven aan software zijn naar boven bijgesteld van 0.23 procent naar een groeipercentage van 0.12 procent.