Preocupações com o desemprego na China estão crescendo à medida que Pequim estimula o estímulo

Pequim está trabalhando duro para impedir que uma economia chinesa em desaceleração atinja sua força de trabalho.

Nas últimas semanas, as autoridades fizeram uma enxurrada de anúncios, incluindo cortes nos impostos, afrouxamento da política monetária e planos para apoiar os gastos públicos. O impulso vem como dados econômicos apontam para flacidez crescimento doméstico e os EUA parecem dispostos a manter a pressão sobre o comércio. Em meio a esse ambiente, as preocupações com a perda generalizada de empregos não ajudarão o sentimento já sombrio que está dando aos consumidores uma segunda opinião sobre os gastos.

A preocupação geral para os líderes da China é que o desemprego pode levar à agitação social e questionamentos mais profundos da alegação do Partido Comunista de ter controle sobre os melhores interesses do país. A economia já deve desacelerar de um crescimento de cerca de 6.5% para pouco mais de 6%.

“Acreditamos que o maior risco no curto prazo é o aumento do desemprego em torno do Ano Novo Lunar”, disse Haibin Zhu, economista-chefe para a China e chefe de estratégia de ações da China, JP Morgan, em um relatório na segunda-feira.

Perdas de emprego na indústria chinesa aceleraram em meados da 2018 após as tarifas impostas pelos EUA

Nota: Emprego em grandes empresas industriais, média móvel de três meses. Dezembro excluído por anomalias de dados.

Fonte: Gavekal Dragonomics

O maior feriado da China, que comemora o Ano Novo Lunar, cai na primeira semana completa de fevereiro. As empresas normalmente ficam fechadas por uma ou duas semanas, pois os funcionários viajam para casa para visitar suas famílias. Para pelo menos uma fábrica na região de forte exportação de Guangdong, postagens espalhadas nas redes sociais chinesas disseram que o fechamento começou no início de dezembro e não se espera que os trabalhos sejam retomados até março.

Em um país famoso por sua forte censura, não está claro se esse fechamento antecipado indica uma tendência mais ampla. Mas as pesquisas apontam para uma crescente perda de empregos no setor industrial, especialmente na esteira das tarifas americanas do ano passado sobre US $ 250 bilhões em produtos chineses.

O analista de consumo da Gavekal Dragonomics na China, Ernan Cui, apontou em um relatório de 9 de janeiro que uma pesquisa oficial cobrindo 374,000 grandes empresas industriais mostra que o emprego total diminuiu em cerca de 2.8 milhões de pessoas nos 12 meses até novembro.

Separadamente, o UBS estimou que o potencial total de perdas de empregos em setores relacionados à exportação da guerra comercial poderia chegar a 1.5 milhões.

A pesquisa da empresa em novembro revelou que 23% dos 125 chineses entrevistados no setor de manufatura já demitiram funcionários devido ao efeito negativo das tensões comerciais entre os EUA e a China. Cerca de 34% planejavam demitir funcionários nos próximos seis meses e 18% cortaram salários, disse o relatório. A pesquisa com os diretores financeiros cobriu uma variedade de empresas privadas, estatais e empreendimentos relacionados com o exterior com negócios de exportação significativos ou fornecimento a exportadores.

As perdas de empregos não parecem ser relegadas apenas ao setor manufatureiro.

“Não vimos esse grau de fraqueza nos empregos desde o pânico do mercado (de ações) no primeiro trimestre de 1”, disse Leland Miller, diretor executivo da China Beige Book, por e-mail. A empresa publica uma análise trimestral da economia chinesa com base em uma pesquisa com mais de 2016 empresas chinesas.

“No quarto trimestre, o crescimento do emprego enfraqueceu em todos os principais setores, com a 'nova economia' - varejo e serviços - vendo a deterioração mais substancial”, disse Miller. “Chamar de base ampla é um eufemismo: o crescimento do emprego desacelerou em todas as regiões que acompanhamos, exceto no Nordeste.”

Uma das principais áreas de dor é a de empresas privadas, ao contrário das empresas estatais. O setor privado contribuiu para mais de 90 por cento dos novos empregos na 2017 e responde por mais de 60 por cento do crescimento econômico, de acordo com um relatório da mídia estatal do ano passado. Mas no quarto trimestre, disse Miller, a contratação de empresas privadas teve a maior desaceleração em relação ao trimestre anterior que o Beige Book já registrou.

As empresas privadas se debateram nos últimos dois anos, quando Pequim reprimiu seus principais meios de financiamento, o chamado sistema bancário paralelo. Os bancos estatais gigantes preferem emprestar apenas a empresas estatais, consideradas seguradoras mais seguras do que empresas privadas; A China não tem um sistema padrão para as empresas provarem que podem pagar seus empréstimos.

Após sinais de que a repressão ao sistema bancário paralelo provavelmente foi longe demais, rápido demais, as autoridades chinesas tentaram reduzir as taxas de empréstimos e incentivaram os bancos a emprestar para pequenas e médias empresas.

O governo também está aumentando os programas de treinamento profissional em regiões onde as tensões comerciais estão tendo um impacto maior, disse Meng Wei, porta-voz da Comissão Nacional de Reforma e Desenvolvimento, em uma entrevista coletiva no final de outubro. Ela observou que as tensões comerciais EUA-China causaram alguma incerteza no mercado de trabalho e que o governo priorizou a estabilidade no emprego. A comissão é o órgão de planejamento econômico do estado.

Não está claro quando e se essas iniciativas terão um efeito material.

A última rodada de estímulo do governo se compara a esforços similares em torno da queda do mercado de ações e da desaceleração econômica durante a 2015 e a 2016.

“Mas a situação é indiscutivelmente pior desta vez, já que os empregadores do setor de serviços, que antes absorviam muitos trabalhadores demitidos, agora estão sendo pressionados por regulamentações mais rígidas”, disse Cui, de Gavekal, em seu relatório. “Os funcionários do governo estão tentando ajustar e suavizar as políticas para ajudar no emprego, mas as perspectivas para a renda familiar e os gastos do consumidor na China em 2019 estão piorando claramente.”

Ela acrescentou, no entanto, em uma entrevista à CNBC, que não espera que o mercado de trabalho piore muito a partir deste ponto, dados os últimos anúncios de política econômica - embora as tensões comerciais permaneçam uma incerteza. A manufatura também responde por cerca de 20% do mercado de trabalho urbano, disse Cui, o que significa que os desafios da indústria não refletem necessariamente o mercado de trabalho mais amplo.

Os últimos números oficiais indicam que o desemprego estava em 4.8% em novembro. O jornal People's Daily do Partido Comunista também publicou um artigo no domingo sobre como o mercado de trabalho da China está melhorando em geral, em comparação com os relatórios recentes de um "inverno frio".

E de acordo com fontes externas, a perspectiva geral, se não brilhante, parece estável por enquanto.

A pesquisa de perspectivas do primeiro trimestre da empresa de recrutamento e recrutamento ManpowerGroup mostrou que 10% dos empregadores chineses esperam aumentar as contratações. Isso é 7% maior que no quarto trimestre do ano passado e 8% no primeiro trimestre de 2018. A pesquisa cobriu 4,223 empresas de todos os tamanhos.

Para o primeiro trimestre, as empresas estão obtendo mais clareza sobre a política governamental, disse Jacky Qian, vice-presidente do ManpowerGroup Greater China, em uma entrevista à CNBC: “Podemos colocar 'cautelosamente otimista' como a palavra-chave para a perspectiva geral de emprego”.

Qian observou que as empresas com mais de 250 funcionários relataram uma perspectiva de emprego acima da tendência em mais de 20 por cento. A região sul da China, particularmente Guangzhou, também apresentou expectativas de contratação ligeiramente melhores a um percentual líquido de 11, em relação ao trimestre anterior e ao período do ano passado. A manufatura e o comércio atacadista e varejista tiveram as menores perspectivas de emprego, enquanto as finanças, seguros e imóveis ficaram em primeiro lugar.