Como a crise da meia-idade para as mulheres piorou

O verão de 2017 foi difícil para Ada Calhoun. A escritora freelancer de 41 anos assistiu a vários projetos dela. Ela acumulou US $ 20,000 em dívidas no cartão de crédito e não tinha quase nenhuma poupança atrás dela. As despesas de assistência à infância de seu filho de 10 anos, Oliver, continuaram subindo.

Ela não sentia a sensação de segurança que pensava que teria com sua idade. Principalmente, ela estava com medo.

“Às vezes, acho que estou desmoronando”, ela começou um artigo no Oprah.com chamado “The New Midlife Crisis”. A história, que logo se tornou viral, descreveu o “pânico alucinatório sobre o dinheiro” vivido por mulheres na faixa dos 40 e 50 anos hoje.

Este ano, Calhoun publicou um livro expandindo esse artigo, intitulado “Por que não conseguimos dormir: a nova crise de meia-idade das mulheres. Ela entrevistou cerca de 200 mulheres nascidas entre 1965 e 1980. Acontece que elas não estão imaginando coisas: Calhoun descreve colegas sobrecarregados de dívidas, submersos em suas casas e marginalizados por um mercado de trabalho que pode ser preconceituoso e sexista. “Achei que talvez estivesse principalmente em nossas cabeças até que comecei a escrever sobre esse assunto”, disse ela. “O medo é real.”

Entrevistei Calhoun no final de janeiro. Nossa conversa foi editada e condensada para maior clareza.

Annie Nova: Na dedicatória do livro, você escreve: “Para as mulheres de meia-idade da América. Você não está imaginando, e não é só você. ” Por que você acha que tantas mulheres que chegaram a essa idade se sentem tão sozinhas em suas lutas?

Ada Calhoun: Eu acho que quando estávamos crescendo, nossos pais baby boomers estavam distraídos. Quarenta por cento de nós eram filhos do divórcio. Estávamos acostumados a ficar sozinhos. E acho que isso continuou.

AN: Em suas entrevistas com mulheres, quais foram algumas das preocupações financeiras que surgiram?

AC: As mulheres sentiram que cresceram com expectativas muito altas do que seriam capazes de alcançar. E então, mesmo que eles tivessem feito muito em suas vidas, eles sentiram que não era o suficiente. Uma mulher após a outra me disse coisas como: “Eu só tenho uma família. O que eu fiz de errado? '”Ou“ Eu só tenho uma carreira? O que eu fiz de errado? ”Ou“ Eu só tenho uma família e uma carreira, mas não escrevi um romance ”. Sempre há algo faltando.

AN: De onde vem toda essa pressão?

AC: A maneira como crescemos. Disseram-nos repetidamente: "Você pode ser qualquer coisa". Em algum lugar ao longo da linha, as mulheres interpretaram isso não apenas como "Você pode ser qualquer coisa", mas "Você tem que ser tudo". Muitas mulheres achavam que, se não estivessem aproveitando todas as oportunidades que tinham, estavam decepcionando a feminilidade, ou suas mães, ou a si mesmas.

Pode parecer demais. Eles estavam cuidando de todos os cuidados com as crianças e, em muitos casos, ganhando pão, enquanto cuidavam dos pais idosos e das compras no supermercado. Eles estavam tão cansados, mas com a forma como crescemos, eles sentiram que não tinham o direito de estar cansados ​​porque tinham muitas oportunidades.

AN: As mulheres de meia-idade hoje são realmente piores do que as millennials?

AC: Não acho que esteja tudo em nossas cabeças. Muitos de nós entramos em recessão. Depois, o estouro das pontocom. A crise imobiliária atingiu a Geração X [os nascidos entre 1965 e 1980] mais do que qualquer outra geração, porque isso estava certo quando estávamos comprando nossa primeira ou segunda casa. Quando finalmente conseguimos realizar o sonho americano, muitos dessa geração acabaram submersos em suas casas. A Geração X tinha dívidas de cartão de crédito mais altas do que os boomers ou millennials. Não temos nada perto de salvos.

AN: Como esses desafios financeiros exacerbam a crise da meia-idade?

AC: Se você está com medo, você não tem dinheiro para fazer as coisas que deseja, ou para dar a seus filhos as oportunidades que deseja dar a eles, ou para se aposentar confortavelmente, ficará acordado à noite olhando no teto. O dinheiro se torna uma fonte de liberdade e independência. Se você não tiver, pode ficar com muito medo.

AN: Eu me perguntei se você achava que a mensagem em “Lean In: Women, Work, and the Will to Lead” (por Nell Scovell e Sheryl Sandberg) nem sempre foi tão útil para as mulheres.

AC: Enquanto gritam para “inclinar-se” o tempo todo, estamos passando pela perimenopausa. Muitas mulheres nessa idade estão lidando com hormônios. Isso pode causar muita ansiedade e insônia. Se você é uma mulher com filhos pequenos em casa e uma mãe moribunda, diga a ela para se inclinar ... essa é realmente a mensagem que ela deveria receber? A mensagem “incline-se” parece reforçar a ideia de que cabe às mulheres fazer sua própria sorte.

AN: Qual seria o melhor caminho a seguir?

AC: A primeira coisa é encontrar um sistema de apoio. Tenho uma reunião mensal com outras mulheres e isso mudou minha vida. Percebi que poucos de nós estão onde teoricamente deveríamos estar neste ponto. Isso me fez sentir: “De onde tiramos essa ideia de que todos deveríamos estar em algum lugar? E essa era uma expectativa realista? Ou podemos nos soltar um pouco? ”

Mais de Finanças Pessoais:
O Fed mantém as taxas estáveis. Veja por que isso é importante para você
Um em cada cinco teme ficar devendo dinheiro ao IRS nesta primavera
Esta é a quantidade certa de bitcoin para manter em um portfólio