Perdas de empregos por coronavírus podem totalizar 47 milhões, taxa de desemprego pode atingir 32%, estima Fed

Milhões de americanos já perderam o emprego devido à crise do coronavírus e o pior dos danos ainda está por vir, segundo estimativa do Federal Reserve.

Economistas do distrito de St. Louis, do Fed, projetam reduções totais de empregos de 47 milhões, o que se traduziria em uma taxa de desemprego de 32.1%, de acordo com uma análise recente de como as coisas podem ficar ruins.

As projeções são ainda piores do que a muito divulgada estimativa do presidente do Fed de St. Louis, James Bullard, de 30%. Eles refletem a natureza elevada dos empregos de risco que, em última análise, poderiam ser perdidos por um congelamento econômico induzido pelo governo com o objetivo de conter a disseminação do coronavírus. 

“São números muito grandes para os padrões históricos, mas é um choque bastante único, diferente de qualquer outro experimentado pela economia dos Estados Unidos nos últimos 100 anos”, escreveu o economista do Fed de St. Louis, Miguel Faria-e-Castro, em um artigo de pesquisa postado na semana passada.

Existem algumas advertências importantes para o que Faria-e-Castro chama de cálculos "back-of-the-envelope": eles não consideram os trabalhadores que podem sair da força de trabalho, reduzindo assim a taxa de desemprego manchete, e não estimam o impacto do estímulo governamental recentemente aprovado, que estenderá o seguro-desemprego e subsidiará as empresas por não cortar funcionários.

No entanto, a imagem do desemprego já parece sombria.

Um recorde de 3.3 milhões de americanos entrou com pedidos de seguro-desemprego na semana encerrada em 21 de março. Economistas entrevistados pela Dow Jones esperam que outros 2.65 milhões se juntem a eles nesta semana. Espera-se que a contagem das folhas de pagamento não-agrícolas de sexta-feira para março mostre um declínio de apenas 56,000, mas isso é em grande parte devido a uma distorção estatística por causa do período de amostragem para a contagem acontecendo antes de o governo implementar práticas de distanciamento social.

A parte central das compilações de Faria-e-Castro vem de uma pesquisa anterior do Fed, mostrando 66.8 milhões de trabalhadores em “ocupações com alto risco de demissão”. São vendas, produção, preparação de alimentos e serviços. Outra pesquisa também identificou 27.3 milhões de pessoas trabalhando em empregos de “alto contato intensivo”, como barbeiros e estilistas, comissários de bordo e serviços de alimentos e bebidas.

O jornal levou uma média desses trabalhadores e estimou uma perda de pouco mais de 47 milhões de posições. Isso elevaria os níveis de desemprego nos Estados Unidos para 52.8 milhões, ou três vezes pior que o pico da Grande Recessão. A taxa de desemprego de 30% superaria o pico da Grande Depressão, de 24.9%.

O único lado positivo em potencial é a probabilidade de que a desaceleração possa ser comparativamente breve.

Durante uma entrevista à CNBC na semana passada, Bullard disse que o número de desempregados “não terá paralelo, mas não desanime. Este é um trimestre especial e, uma vez que o vírus desapareça e se jogarmos nossas cartas da maneira certa e mantivermos tudo intacto, todos voltarão a trabalhar e tudo ficará bem. ”