O Congresso parou nas negociações de estímulo e o tempo está se esgotando, enquanto milhões enfrentam um 'precipício de benefícios'

“Se vamos receber outra rodada de estímulo, não posso imaginar que não seja incluído nela”, disse Michael Strain, diretor de estudos de política econômica do think tank de direita American Enterprise Institute, de um novo semanário subvenção.

Strain acrescentou, no entanto, que pensa “está longe de ser certo que teremos outra rodada”.

Passaram-se nove meses desde que o presidente Donald Trump assinou a Lei CARES de US $ 2.2 trilhões, a última parte da legislação de socorro aprovada pelo Congresso.

O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, R-Ky., Disse após a eleição algumas semanas atrás que chegar a um acordo de estímulo é “trabalho um” para o Senado.

O crescimento do emprego está diminuindo em um momento em que o desemprego de longa duração está crescendo e as autoridades estaduais estão impondo algumas restrições aos negócios para conter o aumento das infecções por coronavírus.  

Mas democratas e republicanos parecem firmemente entrincheirados em suas respectivas posições de negociação.

McConnell quer aprovar um projeto de lei com um preço total próximo a US $ 500 bilhões, enquanto a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, pretende um pacote mais amplo de cerca de US $ 2 trilhões. O presidente eleito Joe Biden pediu ao Congresso a aprovação de um projeto de lei antes de sua posse em janeiro e se posicionou publicamente ao lado dos democratas no tamanho geral de um pacote.

Porta-vozes de Biden, McConnell e Pelosi não retornaram um pedido de comentário para esta história.

“Não acho que haja qualquer sinal de impulso visível”, disse Mark Hamrick, analista econômico sênior do Bankrate. “É um exemplo após o outro de Lucy movendo a bola de futebol antes de Charlie Brown ir chutá-la.”

Alguns esperam que medidas de alívio sejam anexadas a um projeto de lei de gastos que o Congresso deve aprovar até 11 de dezembro para evitar uma paralisação do governo.

“A coisa mais provável a ser movida será esse orçamento [legislação]”, disse Andrew Stettner, um pesquisador sênior e especialista em desemprego da Century Foundation, um grupo de reflexão progressista.

Na ausência de um reforço federal, os benefícios de desemprego geralmente substituem cerca de metade dos salários perdidos dos trabalhadores, até um teto em dólares, que varia por estado.

Os estados pagavam US $ 318 por semana (quase US $ 1,300 por mês) em benefícios de desemprego para a pessoa média em outubro, de acordo com o Departamento do Trabalho. Alguns recebem muito menos.

“Boa sorte para que isso vá muito longe em muitas áreas do país”, disse Hamrick.

Uma economia em melhoria pode mudar essa dinâmica, no entanto, e levar tal subsídio a criar um desincentivo para encontrar trabalho entre os desempregados, disse Strain. Os republicanos têm maior probabilidade de aprovar um aumento semanal na faixa de US $ 250 a US $ 400, disse ele.

Isso estaria de acordo com as políticas anteriores da Casa Branca de Trump.

O presidente autorizou um aumento de $ 300 semanais por meio de um programa executivo, Lost Wages Assistance, criado no início de agosto. Ele pagou até seis semanas de benefícios usando fundos federais de alívio a desastres, embora centenas de milhares (em grande parte os de menor renda) não fossem elegíveis. O secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, ofereceu um compromisso de US $ 400 por semana durante as negociações subsequentes em outubro.  

Mas é provável que US $ 400 seja o mínimo pedido para os democratas, que apoiaram um segundo aumento semanal de US $ 600 em qualquer novo pacote de ajuda, de acordo com Hamrick.

“O compromisso pode tomar vários caminhos diferentes”, disse ele. “Infelizmente para a economia e o mundo político, estamos em uma espécie de purgatório pandêmico.”