Powell elogia a recuperação econômica e vê o Fed retirando a ajuda após um progresso 'substancial'

A ajuda fiscal poderosa do Congresso combinada com a distribuição acelerada de vacinas permitiu que a economia dos EUA se recuperasse mais rápido do que o esperado, disse o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, na quinta-feira.

Em algum momento, isso permitirá que o banco central retome a ajuda que forneceu, embora ele tenha dito que agora não é esse o momento.

“À medida que avançamos substancialmente em direção às nossas metas, gradualmente reverteremos a quantidade de títulos do Tesouro e hipotecas que compramos”, disse Powell ao “Morning Edition” da NPR em uma entrevista ao vivo. “Iremos muito gradualmente ao longo do tempo e com grande transparência, quando a economia estiver totalmente recuperada, estaremos retirando o suporte que fornecemos em tempos de emergência.”

Os futuros do mercado de ações dos EUA caíram um pouco depois que Powell falou e continuou negativo após a abertura.

Na esteira dos bloqueios da Covid-19 há pouco mais de um ano, o Fed cortou as taxas de juros de curto prazo de referência para quase zero e tem comprado pelo menos US $ 120 bilhões em títulos por mês.

Powell e outros funcionários do Fed prometeram manter essa acomodação até que a economia alcance o pleno emprego e a inflação esteja em torno de 2%. Ele disse que os Estados Unidos fizeram progressos para alcançar esses objetivos.

“Em suma, é uma combinação de melhores desenvolvimentos na Covid, especialmente as vacinas, e também o apoio econômico do Congresso. Isso é realmente o que está impulsionando ”, disse ele. “Isso nos permitirá reabrir a economia mais cedo do que se esperava.”

Os Estados Unidos vacinam cerca de 2.5 milhões de pessoas por dia, e as taxas de hospitalização e mortalidade têm caído em geral, embora o número de casos tenha se estabilizado ou esteja aumentando gradualmente em alguns estados.

O Congresso aprovou mais de US $ 4 trilhões em estímulos no ano passado e está prevendo possivelmente outros US $ 3 trilhões em gastos futuros.

Powell chamou as práticas fiscais atuais de “insustentáveis”, embora necessárias em face da crise. As baixas taxas de juros estão permitindo que os EUA arcem com a carga da dívida sem causar muitas dificuldades, embora o Congresso eventualmente tenha que lidar com a questão da dívida, disse ele.

“Precisamos fazer isso, mas esse momento não é agora”, disse Powell.

Olhando para o ano passado, ele disse que não se arrepende das medidas extraordinárias que o Fed tomou, mesmo com alguns críticos temendo que a quantidade de estímulo fiscal e monetário possa ser problemática mais tarde, se a economia superaquecer.

“Em última análise, em uma crise, acho que o que fizemos serviu ao seu propósito de evitar o que poderia ter sido resultados muito piores”, disse Powell.