Meissner bo Koderju pri BAML-u predal močno platformo

Novica, da bo Christian Meissner konec tega leta zapustil Bank of America Merrill Lynch, ne bo presenetila za tiste, ki pozorno spremljajo ameriško podjetje.

Napetosti med globalnim oddelkom za korporativno in investicijsko bančništvo BAML, ki ga je vodil Meissner, ter preostalim delom podjetja in njegovim globalnim vodstvom so bile očitne že nekaj časa. Te napetosti so se vrtele okoli mešanice poslovne uspešnosti, osebnosti in kulture.

Uspešnost investicijskega bančništva BAML v zadnjih 18 mesecih, zlasti pri globalnih združitvah in prevzemih, je bila podcenjena. Navedeni razlogi za to neuspešnost so bili odvisni od tega, s kom ste se pogovarjali v podjetju. Nekateri znotraj GCIB so ga pripisali konzervativnemu pristopu k prevzemanju tveganj v obdobju velikih združitev in prevzemov; drugi izven oddelka so se spraševali, ali ima podjetje prave ljudi, ki bi kar najbolje izkoristili veliko bilanco stanja, ki bi jo vodilni izvršni direktor Brian Moynihan in njegova višja vodstvena ekipa kot primerna tveganju in ne naklonjena tveganju.

Kot je nedavno za Euromoney povedal vodja ene konkurenčne investicijske banke: »Čeprav je Bank of America šlo dobro, je možno, da bo to obdobje, ko druge ameriške banke resnično pritiskajo na prednost, ko se Evropejci umikajo, na koncu ocenjeno kot zamujeno priložnost. In res se sprašujem, kaj bi lahko dosegla, če bi bilanca tega trga dvignila morda na 1 bilijon dolarjev. 

Toda kot je Euromoney poudaril v poglobljeni analizi splošne strategije BofA v začetku tega leta: [Bank of America] preprosto ne bo, deloma zato, ker banka ne želi veleprodajne strani poslovanja, kjer vlagatelji ocenjujejo, da je zaslužek sam po sebi večji nestanovitne in s tem nižje kakovosti, da odtehtajo potrošnike.

Napetosti so bile poudarjene v junijskem članku Bloomberga, za katerega poznavalci pravijo, da je zagotovil na splošno natančno oceno razpoloženja v BAML. Slab občutek je bil nazadovanje za Bank of America, ki je vrsto let gradila vse bolj globalno franšizo investicijskega bančništva, ki je končno izgledala kot prava tekmica JPMorganu, Morgan Stanleyju in Goldman Sachsu.

Za nekatere je bila ta platforma priložnost za začetek, ki ji podjetje ni sledilo. Nedavne izgube v višini skoraj 300 milijonov dolarjev, ki jih je utrpelo zaradi kritnega posojila propadlemu južnoafriškemu podjetju Steinhoff, so povečale zaskrbljenost glede tveganja in povzročile obdobje obtoževanja in kazanja s prstom.

Kot je julija za Euromoney povedal glavni neodvisni direktor BofA Jack Bovender: »Na jugu imamo frazo, morda imate nekaj podobnega v Združenem kraljestvu, kjer človeka odpeljejo v drvarnico. To pomeni, da jim postavljajo nekaj dokaj neposrednih in težkih vprašanj. Uprava je to zadevo opredelila za pregled, da bi v celoti razumela, kaj se je zgodilo, in jo predložila upravi, da bi o njej podrobno razpravljala."

Ko se bo prah nad njunim odnosom spustil, bodo vodilni delavci Bank of America imeli dober razlog, da se zahvalijo Meissnerju za njegov mandat na čelu njene globalne korporativne in investicijske banke. Danes je enostavno pozabiti na disfunkcijo zgodnjih let kombinacije Bank of America/Merrill Lynch.

Meissner, pameten, tiho govoreč in nepogrešljiv Avstrijec, se je izkazal kot popoln vodja, ki je združil svojo korporativno in investicijsko banko. BAML se je pridružil po delu pri Goldman Sachs in Lehman Brothers in, kot je Euromoney zapisal marca 2017, "razstavil svojo globalno korporativno in investicijsko banko in jo znova sestavil". 

Kaj bo Meissner naredil naprej, ni jasno. Številni konkurenti ga zelo spoštujejo in je bil v zadnjih letih pogosto povezan z glavnimi vlogami investicijskega bančništva, zlasti v Evropi. Toda druga vrsta poslovanja, stran od velikih bank, bi lahko pritegnila tudi nekoga s tako širokimi in močnimi odnosi s strankami. Malo verjetno je, da bo prehitel s kakršno koli odločitvijo.

Meissnerja bo konec tega leta nasledil Matthew Koder, ki trenutno živi v Hongkongu kot predsednik Bank of America Merrill Lynch Asia-Pacific.

Koder je vrhunski strokovnjak z dobrimi izkušnjami na področju investicijskega bančništva, zlasti na kapitalskih trgih. V prejšnjem delu v Aziji je bil gonilna sila UBS-jeve dolgoročne prevlade na lestvicah regijskih trgov lastniškega kapitala.

Kot azijsko-pacifiški predsednik BAML je dosegel stalne, čeprav nespektakularne dobičke na večini področij, vključno z investicijskim bančništvom, kapitalskimi trgi in transakcijskim bančništvom, v skladu z mantro izvršnega direktorja Moynihana o »odgovorni rasti«. 

Koder je med kolegi zelo rad, kljub slovesu zahtevnega šefa. Je angažiran, pa tudi zelo ambiciozen, z divjo pozornostjo do detajlov. Vodenje enega največjih svetovnih podjetij BofA po nadzoru nad regijo bi lahko Avstralca postavilo v vrsto, da bo v prihodnosti potencialni naslednik Moynihana. Njegovo internacionalistično ozadje lahko tudi ovrže namige, da bi se BofA raje umaknila v ZDA.

Njegova naloga v korporativni in investicijski banki BAML bo združiti ekipo investicijskih bankirjev pod skupno vizijo, ki bo ujemala njihove individualne ambicije s splošno strategijo skupine. Bo BAML imel še eno razpoko pri vodstvu JPMorgana? Ali pa se bo zadovoljilo z mestom na vrhu druge stopnje globalnih podjetij, močnejšim na višje plačanih in visokokakovostnih trgih ZDA?

Pričakuje se, da bo sledil Moynihanovemu jasnemu in doslednemu pristopu. Kot je Moynihan povedal julija za Euromoney: »Če nas ravnanje z našimi strankami – pravilno poslovanje s pravimi strankami, prevzemanje ustreznih tveganj – pripelje do največje banke na svetu, potem je to v redu.«