Blå krage inte längre: Skickliga biltekniker är mycket efterfrågade

Över hela landet är det fler förare på vägen, och många av dem hänger på sina fordon längre än någonsin. Det betyder att arbetare som Michael Gerhart är efterfrågade.

Gerhart, en mästerlig biltekniker på Pep Boys, har fixat bilar i nästan tre decennier, hållit på med sina kunskaper när tekniken går framåt och lärt sig hur man gör sitt jobb på ett nytt sätt. Idag är hans fokus på motordiagnostik, inklusive saker som fordons körbarhet och utsläppstester för delstaten New Jersey. Han arbetar på olika fordon under hela dagen och utökar sin kunskapsbas om märken och modeller av alla slag.

"Bilar har förändrats mycket, även under de senaste 10 åren när det gäller diagnostiken, och utbildningen har blivit mer avancerad när det gäller vad som krävs för att fixa de nuvarande fordonen," sa Gerhart. "Det blir definitivt inte tråkigt och det förändras alltid."

Cirka 46,000 2026 bilservicetekniker och mekaniker kommer att behövas för att fylla roller fram till 2019, enligt Bureau of Labor Statistics, vid en tidpunkt då kompetensklyftan och arbetsbristen är särskilt akut för arbetare. Eftersom den ekonomiska tillväxten förväntas fortsätta under XNUMX, så är det också brist på arbetskraft både inom arbetare och lågbetalda tjänsteyrken, fann en färsk studie från The Conference Board. Babyboomers åldras ur arbetskraften samtidigt som poolen av tillgänglig arbetskraft har blivit mer utbildad och därmed mindre intresserad av arbetare.

"I USA, mer än de flesta andra avancerade ekonomier, är den amerikanska drömmen att gå på ett fyraårigt college och inte ha ett manuellt jobb. Ett tag var det inte ett problem eftersom det inte var någon brist. Nu är det en stor brist, och personer med en kandidatexamen är helt enkelt inte intresserade av de jobben. Det finns ett stigma kopplat till manuellt arbete som är väldigt svårt att bryta, säger Gad Levanon, chefsekonom på The Conference Board. Rapporten säger att bristen kommer att vara mest synlig inom transport, produktion, hälsovårdsstöd, mattjänster, städning och underhållsyrken.

För att hjälpa till att överbrygga denna klyfta av tillgängliga arbetare, lanserade Icahn Automotive, med varumärken som AAMCO och Pep Boys, nyligen sitt "Race to 2026"-program, för att investera i och stödja framtida fordonstekniker och studenter som kan ha ett intresse av branschen. Programmet kommer att erbjuda stipendier, ersättning för undervisning och lärlingsprogram, tillsammans med arbetsförmedling och fortbildningsmöjligheter i samarbete med skolor som Lincoln Tech och Universal Technical Institute.

En del av budskapet är att det här inte är de tidigare årens arbetare.

"Jag tror att det finns ett stigma kring, du vet, typen av arbete och det är fortfarande det här gamla, typ av smutsiga, oljiga jobb. Men när du ser dig omkring har det skett en dramatisk förändring i hur en butik ser ut. Och dagens butik är egentligen mer av ett teknikhus där studenter idag borde tänka på den rollen som verkligen en STEM-karriär”, säger Brian Kaner, president för Icahn Automotive Service and Real Estate.

Medan medianlönen för bilservicetekniker och mekaniker var cirka 40,000 2017 USD per år XNUMX, kan de med erfarenhet och mer avancerade certifieringar potentiellt tjäna sexsiffriga löner under sin karriär. Conference Board-studien påpekar att fortsatt åtstramning på arbetsmarknaden, även om det är frustrerande för arbetsgivare, faktiskt kan vara en välsignelse för arbetare: De är mer benägna att hitta bra betalda jobb och uppleva snabb löneökning. För tekniker som Gerhart kan det också främja en passion.

"Det har varit fantastiskt att göra det här - jag bildade familj på det här. Det är ett utmanande område att komma in på, men i slutet av dagen tycker jag att det är värt det. Så länge du kan hålla jämna steg med tekniken som finns där ute och du får en chans att använda den, kan det bli en mycket givande karriär”, sa han.