Trumps biltullar skulle vara ett "första ordningens slag i det ekonomiska ansiktet", säger Citis Buiter

Den globala ekonomin skulle drabbas hårt om president Donald Trump beslutar sig för att införa höga tullar på importerade bilar, sa Willem Buiter från Citi till CNBC på torsdagen, där Tyskland troligen kommer att bära bördan av eventuella förluster.

Den amerikanska administrationen förklarade nyligen att vissa importerade fordon och bildelar utgör ett hot mot den nationella säkerheten mot världens största ekonomi.

Det kommer efter att handelsdepartementet lämnade in sin så kallade "Section 232" nationella säkerhetsrapport i februari. Specifika rekommendationer från denna rapport har inte avslöjats, men det anses allmänt ha kommit fram till att import av bilar och bildelar utgör en risk av nationella säkerhetsskäl.

Trump slutade dock med att införa biltullar förra veckan och valde istället att skjuta upp beslutet så länge som sex månader för att ge mer tid för handelssamtal med EU och Japan.

"Om vi ​​kommer i en position av tullar enligt paragraf 232-lagen som USA hotar med, som de har gett uppskov till november, då skulle det vara allvarligt," sa Willem Buiter, särskild ekonomisk rådgivare på Citi, till CNBC: Squawk Box Europe” på torsdag.

"Det skulle innebära tullar för bilimport, för bildelarimport, och det skulle drabba Tyskland mest av alla de stora industriländerna. Det skulle vara en första ordningens smäll i det ekonomiska ansiktet, tillade han.

Europas bilaktier har fallit med mer än 7 % under den senaste veckan, och sektorn har fallit med cirka 27 % under en 12-månadersperiod.

Utnämningen av utländska fordon som importerats till USA från några av dess närmaste allierade som ett hot mot den nationella säkerheten ledde till en snabb motreaktion från biltillverkare, återförsäljare och internationella regeringar.

EU:s handelskommissionär Cecilia Malmström sa via Twitter förra veckan att "vi avvisar helt uppfattningen att vår bilexport är ett nationellt säkerhetshot. EU är beredd att förhandla fram ett begränsat handelsavtal (inklusive) bilar, men inte WTO-olaglig hanterad handel.”

Samtidigt beskrev japanska Toyota Motor Corp beteckningen som "ett stort bakslag för amerikanska konsumenter, arbetare och bilindustrin", rapporterade Reuters på fredagen.

Den potentiella uppblossningen av transatlantiska spänningar kommer vid en tidpunkt då Trump-administrationen är indragen i flera handelskonflikter runt om i världen – inklusive ett utdraget handelskrig med Kina.

"Jag tror att den här matchen kommer att spela ut och gå hela omgången. Och anledningen är att amerikanerna inte bara vill prata om industriprodukter... De vill ha tillgång för jordbruksvaror till den europeiska marknaden”, sa Buiter.

Han beskrev USA:s krav på eftergifter angående jordbruksvaror som "extremt kontroversiella".

"Men om inte USA får eftergifter där, tror jag att du skulle se en riktig handelskonflikt - jag skulle kalla det ett handelskrig - mellan USA och Europa under det nya året," sa Buiter.