USA:s ekonomiska tillväxt under tredje kvartalet oreviderad till 2.1 %

Den amerikanska ekonomiska tillväxten ökade under det tredje kvartalet, bekräftade regeringen på fredagen, och det finns tecken på att ekonomin mer eller mindre upprätthöll den måttliga expansionstakten när året slutade, med stöd av en stark arbetsmarknad.

Bruttonationalprodukten ökade med 2.1 % på årsbasis, sade handelsdepartementet i sin tredje uppskattning av tredje kvartalets BNP. Det var oreviderat från förra månadens uppskattning. Ekonomin växte med 2.0 % under perioden april-juni.

Trots den oreviderade läsningen, som var i linje med ekonomernas förväntningar, var konsumtionen starkare än tidigare rapporterat. Det gjordes också uppgraderingar av företagens utgifter för icke-bostadsstrukturer som kraftinfrastruktur, vilket begränsade nedgången i företagens totala investeringar. Det kompenserade för nedjusteringar av investeringar i bostadsbyggande och lageruppbyggnad. Importen, som bromsar BNP-tillväxten, var högre än tidigare beräknat.

Mätt från inkomstsidan växte ekonomin med 2.1 % under det senaste kvartalet, snarare än den 2.4 % som beräknades i november. Bruttonationalinkomsten (BDI) ökade med 0.9 % under andra kvartalet.

Revideringen av inkomstsidan av tillväxtreskontran återspeglade en nedgradering av företagens vinster.

Vinster efter skatt utan lagervärdering och justering av kapitalkonsumtion, vilket motsvarar S&P 500-vinster, reviderades ned för att visa att de minskade med 23.1 miljarder USD, eller i en takt på 1.2 %. Vinsten rapporterades tidigare ha minskat med 11.3 miljarder dollar, eller i en takt på 0.6% under tredje kvartalet.

De hölls delvis nere av rättsliga uppgörelser med Facebook och Google. Vinsten ökade med 3.3 % under andra kvartalet.

Genomsnittet av BNP och BDI, även kallat bruttonationalprodukten och anses vara ett bättre mått på ekonomisk aktivitet, ökade med 2.1 % under perioden juli-september. Det var en minskning från den tidigare rapporterade takten på 2.3 % och en acceleration från en tillväxt på 1.4 % under andra kvartalet.

MÅTTLIG TILLVÄXTVÄG

Ekonomin verkar ha bibehållit sin måttliga tillväxthastighet under fjärde kvartalet, med den lägsta arbetslösheten på nästan ett halvt sekel som stöder konsumenternas konsumtion. Rädslan för lågkonjunkturen, som grep finansmarknaderna under sommaren, har avtagit.

Federal Reserves tre räntesänkningar i år lyfter bostadsmarknaden. Den amerikanska centralbanken höll förra veckan räntorna stabila och signalerade att lånekostnaderna kunde förbli oförändrade åtminstone fram till 2020.

Tillverkningen ser ut att stabiliseras när spänningarna i det 17 månader långa handelskriget mellan USA och Kina lättar. En vändning i tillverkningen kan dock försenas efter att Boeing på måndagen meddelade att de skulle avbryta produktionen av sitt bästsäljande jetliner 737 MAX i januari, eftersom nedfallet från två dödsolyckor med det nu jordade flygplanet drar in i 2020.

Tillväxtuppskattningar för fjärde kvartalet varierar från så lågt som 1.3 % till så högt som 2.3 %. Även om tillväxten har varit relativt stark, förväntade sig ekonomer inte att ekonomin skulle nå Trump-administrationens mål på 3.0 % i år.

Ekonomin växte med 2.6 % under första halvåret. Tillväxten har mattats av från 3.1 % under årets första tre månader, delvis på grund av handelskriget mellan USA och Kina och eftersom stimulansen från förra årets skattesänkningspaket på 1.5 biljoner dollar avtar.

Tillväxten i konsumtionsutgifterna, som står för mer än två tredjedelar av USA:s ekonomiska aktivitet, höjdes till 3.2 % under tredje kvartalet från den tidigare rapporterade takten på 2.9 %. Varulagret steg i en takt på 69.4 miljarder dollar istället för 79.8 miljarder dollar som rapporterades förra månaden.

Som ett resultat av det mindre byggandet var lagren neutrala mot BNP-tillväxten förra kvartalet, istället för att lägga till 0.17 procentenheter som tidigare rapporterats. Handelsunderskottet ökade med 990.1 miljarder dollar istället för den tidigare rapporterade takten på 988.3 miljarder dollar. Det bredare handelsgapet, som återspeglade högre import, subtraherade 0.14 procentenheter från BNP-tillväxten, snarare än 0.11 procentenheters uppskattningar förra månaden.

Företagsinvesteringarna sjönk med 2.3 % under tredje kvartalet, snarare än att minska i 2.7 % som tidigare rapporterats. Utgifterna för icke-bostadsstrukturer som gruvprospektering, schakt och brunnar minskade med 9.9 % istället för den tidigare rapporterade takten på 12.0 %.

Tillväxten i bostadsinvesteringar sänktes till en takt på 4.6 % från den uppskattade takten på 5.1 % förra månaden. De offentliga utgifterna ökade till 1.7 % från en takt på 1.6 %.