Kongressen stannade på stimulanssamtal och tiden rinner ut när miljoner står inför en "förmånsklippa"

"Om vi ​​ska få ytterligare en omgång av stimulanser, kan jag inte föreställa mig att det inte kommer att inkluderas i det", säger Michael Strain, chef för ekonomisk-politiska studier vid högerinriktad tankesmedja American Enterprise Institute, i en ny veckotidning bidrag.

Strain tillade dock att han tror "det är långt ifrån säkert att vi kommer att få en omgång till."

Det har gått nio månader sedan president Donald Trump undertecknade CARES Act på 2.2 biljoner dollar, den sista lättnadslagstiftningen som antogs av kongressen.

Senatens majoritetsledare Mitch McConnell, R-Ky., sa efter valet för några veckor sedan att att nå ett stimulansavtal är "jobb ett" för senaten.

Sysselsättningstillväxten avtar i en tid då långtidsarbetslösheten ökar och statliga tjänstemän återinför vissa affärsrestriktioner för att bromsa ökande coronavirusinfektioner.  

Men demokrater och republikaner verkar vara fast förankrade i sina respektive förhandlingspositioner.

McConnell vill godkänna ett riktat lagförslag med en total prislapp nära 500 miljarder dollar, medan parlamentets talman Nancy Pelosi siktar på ett bredare paket norr om ungefär 2 biljoner dollar. Den tillträdande presidenten Joe Biden har uppmanat kongressen att anta ett lagförslag innan hans invigning i januari och har offentligt ställt sig på demokraternas sida om den totala storleken på ett paket.

Talesmän för Biden, McConnell och Pelosi skickade inte tillbaka en begäran om kommentarer för den här historien.

"Jag tror inte att det finns några tecken på synlig fart", säger Mark Hamrick, senior ekonomisk analytiker på Bankrate. "Det är det ena exemplet efter det andra på att Lucy flyttar fotbollen innan Charlie Brown går och sparkar den."

Vissa hoppas att lättnadsåtgärder kopplas till en utgiftsförslag som kongressen måste anta senast den 11 december för att förhindra en regeringsstängning.

"Det mest sannolika att flytta kommer att vara den budgeten [lagstiftning]", säger Andrew Stettner, senior kollega och arbetslöshetsexpert vid Century Foundation, en progressiv tankesmedja.

I avsaknad av en federal förbättring ersätter arbetslöshetsersättningen i allmänhet ungefär hälften av arbetarnas förlorade löner, upp till ett dollartak, som varierar beroende på stat.

Stater betalade 318 USD i veckan (nästan 1,300 XNUMX USD i månaden) i arbetslöshetsersättning till den genomsnittliga personen i oktober, enligt arbetsdepartementet. Vissa får mycket mindre.

"Lycka till att få det att gå mycket långt i många områden över hela landet," sa Hamrick.

En förbättrad ekonomi kan dock förändra den dynamiken och leda till att en sådan subvention skapar ett hinder för att hitta arbete bland arbetslösa, sa Strain. Republikanerna är mer benägna att godkänna en veckohöjning i intervallet $250 till $400, sa han.

Det skulle vara i linje med tidigare policy från Trump Vita huset.

Presidenten godkände en ökning på 300 $ per vecka via ett verkställande program, Lost Wages Assistance, som skapades i början av augusti. Den betalade ut upp till sex veckors förmåner med hjälp av federala katastrofhjälpmedel, även om hundratusentals (till största delen de lägsta inkomsterna) inte var berättigade. Finansminister Steven Mnuchin erbjöd en kompromiss på $400 per vecka under efterföljande förhandlingar i oktober.  

Men $400 kommer sannolikt att vara minimikravet för demokrater, som har stöttat en andra $600 veckoförbättring i något nytt hjälppaket, enligt Hamrick.

"Kompromisser kan ta hur många olika vägar som helst", sa han. "Tyvärr för ekonomin och den politiska världen är vi typ i en pandemi skärselden."