PayPal köper uppstart online i sin senaste körning i detaljhandelsutrymmet

PayPal gör ytterligare ett förvärv inom e-handelsutrymmet när det går utöver betalningar och till fysisk och online-detaljhandel.

Den digitala betalningsjätten tillkännagav en överenskommelse om att förvärva start-up Happy Returns på torsdagen för ett icke avslöjat belopp. Det 120-personer Santa Monica-baserade företaget låter människor returnera saker de köpte online, personligen.

"Upplevelsen efter köpet är något vi har tittat på, eftersom det är en sådan smärtsam punkt - folk vill handla online och återvända i butik, och vice versa," Frank Keller, senior vice president för konsument i butik och digital handel på PayPal, berättade CNBC i en telefonintervju. "För återförsäljare erbjuder vi mer omfattande tjänster utöver betalningar."

Torsdagens affär följer PayPals förvärv av $ 4 miljarder dollar av Honey, en webbläsartillägg som låter konsumenter hitta och använda kuponger när de handlar online, i slutet av 2019. PayPal tillkännagav också en affär i mars för att köpa kryptovalutasäkerhetsföretag Curv för 200 miljoner dollar. PayPal hade varit en tidig investerare i Happy Returns.

Förvärvet kommer att hjälpa till att lösa ibland rörig logistik för retur- och leveransartiklar för köpmän, och hjälpa till att driva fottrafik till dessa företag när ekonomin öppnar igen, sa Keller. Så småningom förväntar han sig att produkten kommer att stimulera fler handlare att registrera sig för PayPal-produkter. Företaget, grundat av Max Levchin och Peter Thiel, arbetar med cirka 31 miljoner företag som så småningom kommer att ha tillgång till det personliga returnätverket.

Affären passar också in i VD Dan Schulmans senaste offentliga fokus på PayPals "handelsplattform". Schulman betonade online-shopping som ett viktigt tillväxtben under en investerardag tidigare i år.

Den pandemiinducerade uppblomstringen av onlineshopping bidrog till att öka betalningsvolymen och intäkterna för PayPal under de senaste kvartalen. Under första kvartalets resultat förra veckan betonade Schulman planerna på att lansera en "nästa generations digitala plånbok" i år, som han beskrev som "allt-i-ett, personlig app" som kommer att "erbjuda allt mer anpassad och unik shopping, ekonomisk tjänster och betalningsupplevelser. ”

Happy Returns har ungefär 2,600 avlämningsställen där kunderna kan returnera produkter för omedelbar återbetalning eller byte. Företaget belyser också en lägre miljöpåverkan. Det förlitar sig på återanvändbara totes istället för kartong för att transportera retur. Start-up fungerar med direkt-till-konsument varumärken inklusive Rothy's, Revolve, Everlane, liksom märken som Dressbarn och Steve Madden.

"Det är en mycket bättre konsumentupplevelse, för det handlar inte om att skriva ut etiketter, kartonger, och viktigast av allt för shoppare innebär det inte att man väntar på att få tillbaka pengarna", David Sobie, VD och grundare av Happy Returns, berättade CNBC.

PayPal har varit en favorit på Wall Street under pandemin när konsumenterna byter till nätbank. Chefer förväntar sig att trenden kommer att fortsätta, och att betala online kommer "att förbli i stort sett oförändrat i en post-Covid-värld", sade Schulman under resultatet för första kvartalet. Aktierna ökade med nästan 70% sedan maj förra året. Men efter en tekniskt driven försäljning den här veckan är PayPals aktie upp cirka 3% för året.