为什么共和党在预算交易中不断失败

由于未能废除奥巴马医改，唐纳德·特朗普总统和他的政党现在计划放弃自己的成就：共和党曾经强加给巴拉克·奥巴马总统的预算上限。

他们的撤退和惯常的保守派抗议活动都没有让任何人感到惊讶。近年来，共和党人一再放弃这些上限，因为当从页面上的数字转化为政府服务的实际削减时，它们会排斥两党的决策者。

但这一最新的让步讲述了与奥巴马医改的弹性相同的故事：21世纪的共和党公开致力于意识形态承诺，但却缺乏兑现的政治支持。民主党领导人通过捍卫美国人想要的东西来在预算谈判中保持优势。

回想一下八年前是什么产生了这些预算上限。伴随华尔街金融危机而来的深度衰退导致联邦赤字飙升至1万亿美元； 2009年，奥巴马和国会民主党为遏制经济衰退而实施的经济刺激措施推高了赤字。

很快，2010 年赢得众议院多数席位的茶党共和党人就要求大幅削减开支。他们以对经济至关重要的债务限额增加作为抵押，长期坚持自己的要求，从而引发了美国政府信用评级的首次降级。

然而两年之内，共和党人与民主党人一起得出结论，认为十年期预算控制法案挤压过度。 10 年秋天，众议院未能通过一项交通融资法案，从而戏剧性地凸显了这一点——因为该法案缺乏足够的支出来吸引共和党选票。

“众议院拒绝继续执行三个月前通过的预算，”来自肯塔基州的高级共和党众议员哈尔·罗杰斯当时抱怨道。 “必须停止不切实际且考虑不周的酌情削减。”

同年年底，共和党众议院同意奥巴马和民主党参议院同意撤销其中的大部分削减。当该协议到期时，共和党也控制了参议院，他们与奥巴马达成了另一项协议以撤销该协议。去年，共和党掌控白宫和参众两院，他们又这么做了。

现在，共和党白宫、共和党参议院和民主党众议院达成了新的妥协方案，增加了320亿美元的支出。共和党重视的国防计划和民主党支持的国内优先事项之间的分配平等，这使得预算回到了这项为期八年的演习开始之前的2010年水平附近。

通常的怀疑者抱怨说，该协议未能实现他们缩减政府规模的承诺。在推特上，保守派共和党众议员马克·沃克将其描述为一块燃烧的残骸。

事实上，该协议并没有缩小政府规模。但考虑到共和党和民主党选民都看重其所支付的服务，沃克不妨对云端大喊大叫。

那些主要关心联邦赤字缩减的人掀起了新一轮赤字潮。但只要辩论集中于削减预算中狭隘的“可自由支配”部分，而不是提高税收和限制自动运行的大规模社会保障和医疗保险福利计划，它们就不会取得任何进展。

事实上，他们公认的共和党冠军投票支持特朗普 2017 年的减税政策，从而扭转了赤字削减引擎并加大了力度。在他担任总统期间，共和党领导人没有试图削减退休人员福利，尽管他们坚称政府必须尽快这样做。

一些自由派民主党人也对该协议表示不满。他们希望佩洛西通过更积极地利用联邦违约威胁来获得更多让步，就像共和党在奥巴马担任总统期间所做的那样。

如果亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）等左倾民主党议员和她的“班子”拥有像 2011 年茶党共和党人那样的影响力和倾向来左右党内领导人，那么佩洛西也会这么做。但他们没有。

当代民主党人比当代共和党人更重视政府和治理。因此，佩洛西同意在特朗普任期结束前提高债务上限，以换取资金支持从国家公园到科学研究，再到低收入住房、儿童保育和环境保护等服务。

共和党白宫的表现表明佩洛西和民主党是如何占据上风的。特朗普的幕僚长是米克·马尔瓦尼(Mick Mulvaney)，他自称为“右翼疯子”，煽动奥巴马时代的预算和债务限制危机。

但共和党总统如果想赢得连任，就不能像民主党那样通过削减服务来伤害选民，也不能以政府违约威胁来伤害经济。即使共和党所宣称的哲学指向别处，治理的弧线也会向政治现实倾斜。