Tencent yksinomaisissa neuvotteluissa ostaa Hongkongin peliyhtiö Leyou

Kiinalainen teknologiajätti Tencent käy yksinoikeudellisia neuvotteluja Leyou Technologiesin hankkimisesta, ilmoitti Hongkongissa listattu pelikehittäjä perjantaina.

Leyou'lla on useita tytäryhtiöitä, jotka tekevät videopelejä. Se tunnetaan parhaiten nimellä "Warframe", nimikkeen, jonka on luonut tytäryhtiö Digital Extremes.

Se on myös ilmoittanut aikovansa tuoda esiin pelin, joka perustuu "The Lord of the Rings" -sarjaan, ja kehittää tulevaa otsikkoa yhdessä Amazonin pelialan kanssa.

Leyou ja sen määräysvaltaomistaja Charles Yuk ovat tehneet yksinoikeussopimuksen Tencentin tytäryhtiön Tencent Mobility Limitedin kanssa, Leyou kertoi. Tencent Mobility haluaa ostaa Leyoun ja ottaa sen yksityisesti.

Ampere Analysisin pelitutkimuksen päällikkö Piers Harding-Rolls totesi, että Leyou aloitti elämänsä elintarvikkeita valmistavana yrityksenä ennen kuin keskittyi peleihin ja osti kehittäjiä, kuten Digital Extremes ja Splash Damage.

"Katson, että se etsii ostajaa, koska sen pääpalvelupeli Warframe kärsi vuonna 2019 hitaan päivityssyklin ja uuden kilpailun vuoksi", hän kertoi CNBC: lle sähköpostilla perjantaina. "Vaikka sillä on kasvustrategia tittelille, se tarvitsee investointeja kehitykseen sitoutumisen lisäämiseksi."

Yksinoikeussopimus tarkoittaa, että Leyou ja Yuk eivät pysty neuvottelemaan toisen mahdollisen ostajan kanssa seuraavien kolmen kuukauden aikana Tencent-neuvottelujen ollessa käynnissä. Leyou kertoi, että neuvottelut olivat vielä kesken ja että ei ollut varmuutta, että neuvottelut johtaisivat sitovaan sopimukseen.

Yritys oli aikaisemmin lopettanut kaupankäynnin osakkeillaan odotettaessa saapumisilmoitusta.

Viime vuosina Tencent on vahvistanut pelivalikoimaansa sijoittamalla muihin yrityksiin. Esimerkiksi se osti suurimman osan suomalaisista mobiilipelien valmistajista Supercellistä vuonna 2016 ja otti osuuden Fortnite-luojan Epic Gamesista vuonna 2012.

Leyoun hankinta auttaisi Tencentia laajentamaan pelien määrää edelleen valtavan sateenvarjonsa alla, kun se kilpailee kiinalaisen kilpailijan NetEasen kanssa.

Yhdysvalloissa noteerattu NetEase toteutti toissijaisen listan Hongkongissa viime kuussa ja keräsi 21.09 miljardia Hongkongin dollaria (2.7 miljardia dollaria). Tämä raha käytetään kansainväliseen laajentumiseen, mikä tarkoittaa, että NetEase ja Tencent menevät päähän globaaleilla pelimarkkinoilla.

Uutiset tulevat sen jälkeen, kun Bloombergin viime viikolla julkaisemassa raportissa sanottiin, että Sony harkitsee tarjousta Leyou'sta. Japanilainen pelijätti ilmoitti äskettäin 250 miljoonan dollarin investoinnista Epic Gamesiin.

Sony on ollut aggressiivisesti tukenut pääsyä tärkeimpiin henkisiin omaisuuksiin ennen lippulaiva PlayStation 5 -konsolin julkaisua myöhemmin tänä vuonna. Viime kuussa yritys julkisti seuraavan sukupolven laitteen suunnittelun ja valikoiman tunnettuja pelejä, jotka julkaistaan.