La California vede l'impatto della Cina, una crescita del lavoro debole ma nessun segno di recessione, dicono gli economisti

L'economia della California da 2.7 trilioni di dollari potrebbe dover affrontare il dolore del battibecco commerciale tra Stati Uniti e Cina e mostrare segni di rallentamento della crescita dell'occupazione, ma gli economisti non vedono una recessione nelle carte.

Il Golden State ha aggiunto solo 800 nuovi posti di lavoro non agricoli a giugno, dopo aver raccolto 7,200 posti di lavoro a maggio e oltre 39,000 ad aprile. Nell'ultimo anno, i dati mostrano che il Texas sta battendo la California nella crescita dell'occupazione. Il dipartimento per lo sviluppo dell'occupazione della California rilascerà i dati di luglio la prossima settimana.

Allo stesso tempo, c'è stato un recente calo nell'acquisto di case in California, dove i prezzi sono già alle stelle in molti mercati. Un esempio è il mercato della California meridionale, che ha registrato cali percentuali a due cifre nelle vendite di case nuove ed esistenti a giugno, secondo CoreLogic.

Gli economisti, tuttavia, avvertono di non leggere troppo nei dati. Suggeriscono che il ritmo più lento della crescita dei posti di lavoro e il singhiozzo immobiliare nella quinta economia mondiale non sono allarmanti.

"Semplicemente non pensiamo che ci sia un vero motivo per allarmarsi per una recessione in qualunque momento presto", ha detto Edward Leamer, economista e direttore dell'UCLA Anderson Forecast.

I californiani possono aspettarsi che ci saranno "forze che indeboliranno i prezzi delle case nei prossimi due anni", ha aggiunto Leamer. "Le persone hanno avuto una grande corsa con l'aumento dei valori della loro casa e questo tipo di apprezzamento non può continuare all'infinito".

Tuttavia, la guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina sta sollevando preoccupazioni, dato che le esportazioni della California verso la seconda economia mondiale sono significative. L'anno scorso, la Cina è stata il terzo mercato di esportazione della California dopo Messico e Canada e si è classificata al primo posto come partner di importazione.

Il complesso portuale gemello di Los Angeles/Long Beach, nel sud della California, gestisce circa il 40% del commercio di importazione containerizzato della nazione con la Cina.

"La nostra industria non gestisce molto bene l'incertezza", ha affermato Gene Seroka, direttore esecutivo del porto di Los Angeles, il porto container più trafficato del Nord America. "Stimiamo che almeno il 20% delle merci che transitano nei porti di Los Angeles e Long Beach potrebbero essere interessate dalle tariffe".

Il governatore Jerry Brown crede che lo stato potrebbe essere in recessione entro due anni e ha citato gli impatti commerciali come una delle possibili ragioni.

"Ad un certo punto, le tariffe e il ciclo [economico] naturale entreranno in vigore", ha detto Brown ai giornalisti la scorsa settimana. “So che la gente pensa sempre, 'avremmo una recessione.' Succederà, e direi non più di due anni, se siamo fortunati".

Ad aprile, frutta secca, frutta e vino - le maggiori esportazioni dalla California - sono state colpite con una tariffa 15 per cento da Pechino. Il governo cinese l'ha seguito all'inizio di luglio con dazi addizionali imposti a noci e frutta. Anche i latticini e il fieno di erba medica sono stati penalizzati con nuove tariffe.

"Avete visto un rallentamento del commercio, non c'è dubbio", ha affermato Christopher Thornberg, socio fondatore di Beacon Economics, una società di consulenza economica con sede a Los Angeles. "L'economia della California è legata in molti modi all'economia cinese".

Secondo Beacon Economics, le spedizioni di mandorle della California in Cina e Hong Kong a giugno sono diminuite del 47.5% rispetto a un anno fa. Le esportazioni di prodotti agricoli della California sono diminuite del 7% nel secondo trimestre a $ 2.95 miliardi da $ 3.17 miliardi, riflettendo l'impatto dei nuovi dazi cinesi.

Lo scontro commerciale con la Cina potrebbe peggiorare nei prossimi mesi, in quanto il presidente Donald Trump ha minacciato di aumentare la pressione su Pechino con un nuovo giro di dazi su un valore di oltre $ 200 miliardi di beni cinesi.

"Se hai solo un crollo completo con la Cina, avrebbe un'influenza sull'economia", ha detto Thornberg. Un tale scenario potrebbe "rimbalzare attraverso il sistema" e ridurre la crescita economica anche se "non raggiungerebbe il livello di recessione che causa".