La criptovaluta di Facebook potrebbe essere un'opportunità di guadagno da 19 miliardi di dollari, afferma Barclays

Una società di Wall Street vede un importante vantaggio per Facebook se il suo piano segreto di criptovaluta funziona.

Il social network sta sviluppando una criptovaluta che potrebbe essere parte di un'opportunità di guadagno multimiliardaria, ha detto l'analista di Barclays Internet Ross Sandler in una nota ai clienti lunedì.

Sandler ha previsto fino a $ 19 miliardi di entrate aggiuntive entro il 2021 da "Facebook Coin". In modo prudente, l'azienda vede un caso base di un incremento di $ 3 miliardi di entrate da un'implementazione di successo della criptovaluta.

"Il semplice fatto di stabilire questo flusso di entrate inizia a cambiare la storia delle azioni di Facebook, a nostro avviso", ha detto Sandler.

Secondo quanto riportato da Bloomberg e The New York Times, Facebook sta sviluppando una criptovaluta per i pagamenti globali che sarà legata al valore delle valute tradizionali e disponibile per l'uso tramite il suo messenger "WhatsApp". Facebook non ha commentato pubblicamente le segnalazioni.

La volatilità dei prezzi è stata uno dei principali ostacoli all'adozione diffusa di bitcoin come opzione di pagamento quotidiana. Ma la valuta digitale di Facebook, una "moneta stabile", sarebbe probabilmente meno attraente per gli speculatori a causa del suo prezzo fisso legato a una valuta come il dollaro USA.

L'attuale modello di business di Facebook è stato criticato da consumatori, politici e inserzionisti l'anno scorso. Il prezzo delle azioni è crollato dopo una serie di battute d'arresto di alto profilo. Per prima cosa, la società di consulenza politica britannica Cambridge Analytica ha raccolto dati su oltre 50 milioni di utenti di Facebook senza il loro permesso. Tuttavia, i guadagni di Facebook hanno continuato ad aumentare e il prezzo delle azioni è salito di circa il 30% quest'anno.

Espandersi ai pagamenti potrebbe dare a Facebook un'ancora di salvezza se gli investitori diventassero improvvisamente meno indulgenti. L'utilizzo di una qualche forma di criptovaluta potrebbe generare una nuova opzione di guadagno - qualcosa di "estremamente necessario in questa fase della narrativa dell'azienda", ha detto Sandler.

"Qualsiasi tentativo di creare flussi di entrate al di fuori della pubblicità, specialmente quelli che non abusano della privacy degli utenti, probabilmente saranno ben accolti dagli azionisti di Facebook", ha detto Sandler.

Barclays ha basato le sue stime sulle entrate di Facebook sul servizio di distribuzione digitale di Google, che è anche l'app store ufficiale per il sistema operativo Android. "Google Play", come viene chiamato, ora genera $ 6 di entrate "nette" per utente. Facebook potrebbe vedere una "cadenza simile" nei suoi quasi 3 miliardi di utenti nel 2021.

Una valuta virtuale di Facebook consentirebbe a più contenuti premium di tornare a Facebook, ha detto Sandler, mentre le aziende si ristabiliscono sul social network come partner strategico.

Sandler ha indicato le ambizioni di pagamento originali di Facebook quasi dieci anni fa. La società di Menlo Park, con sede in California, ha creato una valuta virtuale nel 2010 chiamata "crediti Facebook", simile alla criptovaluta moderna. Gli utenti pagherebbero in anticipo per queste monete virtuali utilizzando le valute nazionali e quindi utilizzerebbero quei crediti per gli acquisti in-app. L'azienda richiedeva a un utente di pagare in anticipo utilizzando una carta di debito o di credito e ogni credito virtuale costava circa 10 centesimi.

Il problema principale, secondo Sandler, era che Facebook doveva sostenere i costi di interscambio, "che ha un impatto negativo sulla redditività del business, specialmente quando si effettuano alti volumi di transazioni di valore inferiore".

Da allora, Facebook e il settore delle criptovalute sono maturati. L'azienda ha una base di utenti molto più ampia e più mega-app come Instagram e WhatsApp a cui può distribuire contenuti. Il nuovo piano di criptovaluta dell'azienda potrebbe potenzialmente "rinvigorire quella strategia aziendale", ha detto Sandler.

"Sulla base dei nostri controlli, la prima versione di Facebook Coin potrebbe essere una moneta a scopo unico per micro-pagamenti e trasferimento di denaro p2p domestico (nel paese), molto simile ai crediti originali del 2010 e di Venmo oggi", ha detto Sandler.

Lo scopo di questo progetto, secondo Sandler, è più ampio di quelle precedenti ambizioni. Ha indicato il leader degli sforzi di blockchain e criptovaluta di Facebook, l'ex presidente di PayPal David Marcus. Facebook ha costantemente sviluppato il suo team blockchain, assumendo di recente un gruppo di dipendenti dalla start-up Chainspace.

Le sfide rimangono. Facebook ha bisogno di dimostrare una proposta di valore per gli utenti "al di sopra di ciò che è disponibile oggi nei pagamenti" e creare fiducia dopo la sua lista di problemi nel 2018, ha detto Sandler. I sistemi di pagamento globali tendono anche a portare un maggiore controllo normativo.

Ma se la stable coin ha successo, ha detto Sandler, non vede alcun motivo per cui Facebook non possa entrare nel prestito al consumo, nelle rimesse e nei pagamenti fisici "alla fine".