Trump si dirige in Iowa, uno stato segnato dalla sua guerra commerciale prima del 2020

Il presidente Donald Trump si dirigerà in Iowa martedì mentre cerca di limitare i danni politici causati dal fuoco incrociato delle tariffe che ha segnato il cuore degli Stati Uniti.

Lo Stato di Occhio di Falco ha — almeno brevemente — esalato un sospiro dopo che la Casa Bianca ha deciso di non intensificare il suo conflitto commerciale con il Messico, il secondo mercato di esportazione dell'Iowa. Ma i continui danni in Iowa causati dalla guerra economica del presidente con la Cina hanno costretto Trump a prendere provvedimenti per sostenere il sostegno nello stato prima della sua candidatura per la rielezione del 2020.

Trump visiterà una struttura di energia rinnovabile in Iowa martedì pomeriggio prima di dirigersi a una raccolta fondi statale del GOP. Gli eventi seguono la decisione della sua amministrazione alla fine del mese scorso di consentire la vendita tutto l'anno di carburante E15, una miscela con una maggiore concentrazione di etanolo. L'aumento delle vendite di E15 non solo aiuterà i produttori di etanolo, ma aumenterà anche la domanda di mais dell'Iowa.

Trump avrà più che vuole promuovere in Iowa, uno stato oscillante che il presidente Barack Obama ha vinto due volte prima che Trump lo portasse a termine nel 2016. Giovedì, ha firmato un disegno di legge per i soccorsi in caso di calamità che fornirà aiuti alle aree dello stato devastate dalle inondazioni. (L'opposizione di Trump all'invio di più soccorsi a Porto Rico ha contribuito a mesi di ritardi per la legislazione.)

A fine maggio, l'amministrazione Trump ha anche annunciato un piano per distribuire 16 miliardi di dollari di aiuti agli agricoltori danneggiati dalle tariffe.

“L'amministrazione è preoccupata per l'Iowa? Spero che lo siano", ha detto David Oman, un consulente che è stato capo del personale di due governatori repubblicani dell'Iowa e co-presidente del GOP statale.

L'Iowa è particolarmente vulnerabile ai colpi di pistola nella guerra commerciale di Trump. Non solo si colloca tra i primi produttori statunitensi di semi di soia e carne di maiale – articoli colpiti dalle tariffe di ritorsione della Cina – ma si basa anche sul libero scambio con Messico e Canada. I danni agli agricoltori dello stato possono ripercuotersi sui produttori e sulla spesa dei consumatori.

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Il viaggio di Trump in Iowa martedì mostra uno sforzo per contenere i danni della sua politica commerciale, soprattutto mentre i candidati presidenziali democratici affollano lo stato in vista del suo primo caucus nella nazione a febbraio.

Trump ha vinto lo stato e i suoi sei voti elettorali di circa 9 punti percentuali nel 2016. Ma la sua popolarità nello stato è caduta dai massimi pre-inaugurazione. A maggio, il 42% degli elettori registrati in Iowa ha approvato il lavoro che Trump sta facendo, contro il 54% che ha disapprovato, secondo un sondaggio di Morning Consult.

Ma c'è poco da suggerire che i principali sostenitori del presidente lo abbiano abbandonato con l'allargamento della guerra commerciale. A marzo, un sondaggio del Des Moines Register ha rilevato che l'81% dei repubblicani registrati dell'Iowa approva il lavoro che Trump sta facendo, invariato rispetto a un sondaggio del dicembre 2018.

L'Oman ha affermato che gli agricoltori dell'Iowa sono stati "sorprendentemente pazienti" mentre Trump cerca di concludere un accordo commerciale con la Cina. Mentre ha notato che l'Iowa ha acclamato il cambiamento delle regole sull'etanolo, ha definito il pacchetto di aiuti una "soluzione a breve termine nella migliore delle ipotesi" per gli agricoltori danneggiati dalle tariffe.

"Per quanto tempo rimarranno pazienti è difficile da capire, difficile da sapere", ha detto.

Solo pochi candidati presidenziali democratici hanno cercato di trarre vantaggio dalla politica commerciale di Trump. La maggior parte non ha affrontato direttamente le tariffe nello stato. Si sono invece concentrati su questioni come l'assistenza sanitaria, le infrastrutture, il consolidamento di grandi aziende agricole e l'affrontare i cambiamenti climatici per frenare le inondazioni in Iowa.

L'ex rappresentante Beto O'Rourke - che rappresentava una zona di confine del Texas dipendente dal commercio con il Messico - ha criticato le tariffe di Trump più spesso della maggior parte dei suoi concorrenti. In un articolo della CNN del mese scorso in cui evidenziava i suoi colloqui con gli agricoltori dell'Iowa, O'Rourke ha scritto che “la Cina non sta pagando il prezzo di questa sconsiderata guerra commerciale. Noi siamo."

Anche l'ex vicepresidente Joe Biden prenderà a fuoco la politica tariffaria del presidente quando si dirigerà a Davenport, Iowa, martedì.

“Gli agricoltori americani sono stati schiacciati dalla guerra tariffaria [di Trump] con la Cina. Nessuno lo sa meglio dell'Iowa", dirà Biden, secondo le osservazioni preparate per la consegna condivise dalla sua campagna. Anche durante il discorso, ha pianificato di definire Trump una "minaccia esistenziale" per gli Stati Uniti

Mentre si preparava a partire per l'Iowa martedì, Trump ha elencato i motivi per cui avrebbe voluto affrontare Biden nel 2020, definendo l'ex vicepresidente un "perdente" e mentalmente "debole". Ha anche affermato che "la cosa migliore che sia mai successa agli agricoltori sono io", citando in parte il pacchetto di aiuti per gli agricoltori.

"Abbiamo dato loro etanolo a 15 anni, cosa che nessuno avrebbe mai fatto, cosa che Biden non ha fatto in otto anni come vicepresidente", ha detto ai giornalisti. “I contadini sono i miei migliori amici. Nessuno ha trattato i contadini meglio di Donald Trump".

Trump potrebbe ancora porre fine al dolore commerciale nel Midwest ben prima delle elezioni di novembre 2020. La sua amministrazione spera di concludere un accordo commerciale con la Cina nei prossimi mesi. Un accordo potrebbe includere un aumento degli acquisti agricoli da parte di Pechino.

Ma la politica commerciale del presidente potrebbe ancora creare incertezza per gli agricoltori in futuro. In un'intervista alla CNBC lunedì, Trump ha affermato che "le tariffe sono una cosa bellissima", suggerendo che potrebbe continuare a distribuirle. Crede che i dazi sulle importazioni cinesi costringeranno Pechino a concludere un accordo commerciale.

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Il presidente ha anche lasciato la porta aperta per portare a termine la sua minacciata tariffa del 5% su tutte le importazioni messicane se il vicino meridionale dell'America non frena la migrazione verso gli Stati Uniti I senatori e il governatore repubblicano degli Stati Uniti dell'Iowa avevano avvertito che i dazi non danneggerebbero solo l'economia dello Stato di Occhio di Falco , ma anche mettere a repentaglio il passaggio dell'Accordo Stati Uniti-Messico-Canada, che sostituisce il presidente del NAFTA.

Sia il presidente della commissione finanze del Senato Chuck Grassley, R-Iowa, che il senatore Joni Ernst, R-Iowa, avevano esortato il presidente a non portare a termine le tariffe sul Messico. Quando Trump ha minacciato i doveri, Grassley è arrivato al punto di definirli un abuso dell'autorità presidenziale.

La politica commerciale di Trump ha anche importanti interessi politici per Ernst. Affronta la rielezione l'anno prossimo mentre il GOP cerca di mantenere la sua maggioranza 53-47 al Senato.

È apparsa sollevata come chiunque altro quando Trump ha detto che non avrebbe seguito le tariffe sul Messico.

"Gli Iowan stanno tirando un sospiro di sollievo: il Messico si è fatto avanti per aiutarci ad affrontare la crisi umanitaria al nostro confine meridionale e non sentiremo il pizzico delle nuove tariffe con uno dei nostri maggiori partner commerciali", ha affermato Ernst in una nota Venerdì.

Grafico della CNBC Giovanni Schoen.

Correzione: l'amministrazione Trump ha deciso alla fine del mese scorso di consentire la vendita di carburante E15 tutto l'anno. Una versione precedente ha sbagliato i tempi.

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