È ora che le grandi aziende inizino a pagare le fatture in tempo

Nel loro barometro dei pagamenti aziendali pubblicato a giugno, Bottomline Technologies, una società che fornisce soluzioni di pagamento digitale per diversi settori, ha rilevato che il 92% dei decisori finanziari intervistati ammette di pagare i fornitori in ritardo.

Ciò che non sorprende è il fatto che le aziende pagano i fornitori in ritardo.

Ciò che sorprende, tuttavia, è che il 92% degli intervistati lo ammette.  

Per le piccole imprese, i ritardi di pagamento possono essere una questione di vita o di morte: secondo i dati raccolti dalla Federation of Small Business, 50,000 piccole imprese nel Regno Unito falliscono ogni anno a causa di clienti che pagano le fatture in ritardo. Questo costa all'economia circa 2.5 miliardi di sterline all'anno.

Ci sono state alcune modifiche normative per cercare di frenare i ritardi di pagamento, ma pochi sembrano aver fatto la differenza.  

Il Duty to Report, entrato in vigore nel 2017, richiede alle aziende di riferire sulle pratiche di pagamento e ha lo scopo di abbreviare i tempi di pagamento e supportare le piccole imprese.

Pagare i fornitori in ritardo è un problema storico, ma può essere sradicato con nuove soluzioni 

I dati compilati dal Chartered Institute of Procurement and Supply hanno mostrato che più di 1,000 aziende hanno ignorato le regole e non hanno fornito dati sufficienti nei tempi richiesti.

E il problema sembra peggiorare leggermente. Secondo MarketInvoice, una società che fornisce finanziamenti per fatture e prestiti alle imprese, il 62% delle fatture emesse da piccole e medie imprese nel Regno Unito, per un valore di oltre 21 miliardi di sterline, è stato pagato alla fine del 2017, rispetto al 60% del 2016. Secondo MarketInvoice per quanto riguarda i dati, i settori alimentare e delle bevande, energia e commercio all'ingrosso sono stati tra i più lenti.

Anche se questa potrebbe non essere una notizia dell'ultima ora, è comunque uno scandalo. Le aziende che si rifiutano di pagare i propri fornitori in tempo soffocano l'economia e fanno crollare le buone imprese.

Allo stesso tempo, i fornitori più piccoli, diffidenti nel perdere affari da aziende più grandi e potenti, rimangono riluttanti a richiamarli.

Perché le aziende pagano i fornitori in ritardo? Questo ha poco a che fare con KYC (conosci il tuo cliente), screening delle sanzioni e controlli simili, perché una volta eseguita la due diligence per un fornitore all'inizio del rapporto, è poco necessario farlo ogni volta che viene effettuato un trasferimento fatto.

Alcune aziende si affrettano a incolpare i propri fornitori, lamentandosi di un servizio scadente, prodotti di scarsa qualità o ritardi nella consegna.

Altri dicono che dipende dalla liquidità: problemi con il proprio flusso di cassa significano che i fornitori devono aspettare.

Ma una delle principali cause dei ritardi di pagamento è l'inefficienza dei processi di contabilità fornitori, che sono ancora in gran parte manuali. I contabili trascorrono ore e ore ad abbinare fatture in entrata e pagamenti in uscita su numerose piattaforme diverse e questa è la causa della maggior parte dei ritardi.

Quindi, cosa può accelerare le cose? Il finanziamento della catena di approvvigionamento ha contribuito ad alleviare parte del dolore, ma le aziende sono ancora desiderose di evitare costi aggiuntivi associati all'assunzione di credito extra.

Secondo Bottomline Technologies, la tecnologia basata su cloud è una soluzione. Ciò consentirebbe alle aziende di distribuire e monitorare le fatture in tempo reale.

L'automazione del back-office accelererà anche il processo, approvando le fatture più rapidamente e riducendo le preziose ore di lavoro.

Anche la tecnologia blockchain e le criptovalute, parole d'ordine che al momento sono spesso sbandierate, accelereranno il processo e renderanno le transazioni più sicure.

L'innovazione tecnologica lo rende sempre più probabile. E il movimento generale verso pagamenti più rapidi – e la convinzione che questo sia qualcosa che non solo i singoli ma anche le aziende si aspetteranno – sarà la principale forza trainante del cambiamento.

Il passaggio a mezzi digitali più automatizzati per la gestione dei pagamenti è iniziato con alcune delle più grandi banche di finanza commerciale che hanno riscontrato che il costo dell'ingresso in nuovi mercati è troppo alto utilizzando i sistemi legacy. Nel tempo, questo si è riversato sulle istituzioni finanziarie più piccole e continuerà a farlo man mano che il cambiamento prenderà piede.

Banche, fintech e aziende stanno spendendo milioni per aggiornare sistemi legacy obsoleti che semplificheranno questi processi.

I pagamenti tempestivi potrebbero diventare la norma, quindi le aziende e i loro fornitori potranno persino negoziare sconti sui pagamenti anticipati.

Le conseguenze di questo? Un'economia più forte.

Pagare i fornitori in ritardo è un problema storico, ma può essere sradicato con nuove soluzioni. Forse è giunto il momento per le grandi aziende di ripensare alla loro strategia di pagare in ritardo.

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