ノブの奥にあるプライベートテーブルはタブロイド紙の写真家の夢だった。
それは2005年18月のことで、トム・ブレイディ、マイケル・ジョーダン、アレックス・ロドリゲス、ビル・クリントン、ゲイリー・コーン、マーク・ラスリーらは、バハマで開催されたジョーダンのセレブリティ・ゴルフ・トーナメントで25ホールを終えた後、グループで日本食レストランで食事をしていた。 ほとんどの XNUMX 歳にとって、このテーブルに座ることは奇跡以外の何ものでもなかったでしょう。少なくとも、一生に一度の機会だっただろう。
ウィル・マクドノーという名の新進気鋭の人物は、今では彼らの何人かを「兄弟」と呼んでいるが、これはウォール街で最も尊敬されるいくつかの企業に財務に関する冴えない経歴を持つ新人として採用されるのに役立った。
マクドノーは最近のインタビューで、「これがどれほどクールなのか、今でも忘れられない」と語った。
現在 38 歳のマクドノー氏は、1 月中旬に開始された初期コインの提供を通じて彼のスタートアップである iCash を率い、表舞台に立っている。 すでにiCashは、ピーター・ティール氏、マーク・アンドレスセン氏、マーク・キューバン氏が支援するXNUMXコンファメーション・ファンドからの投資を集めている。 それはまた、 ゴールドマン・サックス出身のマシュー・ゲッツ氏の仮想通貨ヘッジファンド、ブロックタワー。
彼は、ゴールドマンのような安全だと認識されている場所を離れ、ブロックチェーンとして知られるテクノロジーの新境地へ向かうウォール街卒業生のリストに加わっている。
マクドノーは自分自身について話すことに慣れていない。 過去のインタビューでは、彼の元上司であるニューイングランド・ペイトリオッツのスタークオーターバック、トム・ブレイディやゴールドマン・サックスの元社長ゲイリー・コーンに関する質問が多かった。 彼の iCash でのギャンブルが成功すれば、状況はすべて変わるかもしれない。
「彼は自分がどこにいるのか、自分が辺境の地にいるということを痛感しており、これが大きな成功を収める可能性があることを認識している」とコーン氏はCNBCに語った。 「しかし、成功の機会には失敗のリスクが伴います。 彼は世間知らずに関わっているわけではない。 彼は、結果がどうなるか、あるいはなりえないかという現実の世界にしっかりと生きているのです。」
マクドノー氏のこれまでの歩みは、ウォール街では典型的なものではなかった。 彼は金融のインターンシップに参加したことがありませんでした。 彼はアイビーリーグの学校に通ったわけでも、経済学を学んだわけでも、MBAを目指したわけでもありません。 彼はニューイングランド・ペイトリオッツのクォーターバック、トム・ブレイディのマネージャーとしてスタートしました。
見た目も口調もケネディの遠い親戚に似ているマクドノーは、少年時代はスポーツ愛好家だった。 ボストン郊外のウェストウッド高校の 16 年生として、彼は地元のスポーツ ラジオ局 WEEI でギグを獲得しました。 XNUMX歳の彼は、入社初日に会社のバンを運転してボイルストン・ストリートをフェンウェイ・パークまで運転し、ビラを配るように頼まれた。
「免許を持っていないことは言いたくなかった」と彼は語った。 「私はちょうどそれを理解しました。」
彼はその日フェンウェイに到着し、結局ラジオ局のプロモーションチームで働くことになり、最終的にはボストン・グローブの有名なスポーツ記者（たまたまウィル・マクドノーという名前でもあった）のためにマイクを設置したり配線をしたりした。 ボストン大学の新入生として、若きマクドノーはペイトリオッツで働き始め、卒業後はフルタイムで入団した。
そこでは、2002年卒業生の彼は、トム・ブレイディという名のひょろ長いドラフトXNUMX巡目指名選手がNFLのトップに上り詰めているのと同じ時期に、チームの法人事務グループで働いていることに気づいた。 マクドノーはブレイディの信頼を勝ち取るが、元チームメイトでテネシー・タイタンズの現コーチはそれをするのは難しいと語った。
「フォックスボロの周りでウィルに会うと、彼はこう言いました。“ねえ、何か手助けが必要ですか？ このバーに入りたいですか、それともこのクラブに入りたいですか？』 「本当に助けようとしていた男として、時間が経つにつれて彼を信頼し始めるんだ」と元オールプロ・ペイトリオッツのラインバッカー、マイク・ヴラベルは語った。
ブレイディがニューイングランドで有名になると、マクドノーはチームの広報グループからクォーターバック初のフルタイムマネージャーに転身した。 マクドノー氏によると、初期の仕事の中心は、ブレイディが「まったく新しいスターダムの世界に放り込まれた」後、フットボールに集中できるようにすることだったという。
「私はフットボール以外のことで彼にアプローチするのは週にXNUMX日だけだった」と彼は語った。 「それがきっかけで、私自身のネットワークから彼のスポンサー契約を交渉するようになりました。」
フォーブスの最新の推計によれば、ブレイディはスポンサーシップで年間8万ドルを稼いでいる。 その中にはアンダーアーマーとの取引も含まれており、マクドノー氏はブレイディ氏をアパレルメーカーの創設者兼最高経営責任者（CEO）のケビン・プランク氏に紹介することで仲介を手伝ったと述べている。
2005年に「ブレイディの腰に乗って」世界中を旅したマクドノーのネットワーク能力が試され、その運命の夜に彼はノブでのディナーに出席した。 彼は、億万長者でアベニュー・キャピタルの創設者であるマーク・ラスリーと、ノブのゲストリストの不条理さ、そして「我々のような男たち」がそのようなグループを同じテーブルに着かせる接着剤であることについて冗談を言ったことを思い出した。 この会話はラスリーに印象を与え、ラスリーは 2008 年にマクドノーを自分の会社に採用した。
「ウィルはキャリアを変えてペイトリオッツを離れることを決めていた。私は彼に我々に加わるよう説得した」とラスリーはCNBCに語った。
マクドノー氏は経済学の学位を持たず（ボストン大学でマーケティングと法学修士号を取得）、世界的な投資会社アベニュー・キャピタルの初級職に就職した。同社は9.4月時点でXNUMX億ドルの資産を運用していた。
「最終的に私たちは彼を事業開発に参加させることになりましたが、それは私たちにとって素晴らしい決断であったことが判明しました」とラスリー氏は語った。 「金融業界に携わったことのない子供にしては、彼は本当によくやってくれました。」
アベニューにいる間、マクドノー氏は、ゴールドマンが以前にモルガン・スタンレーと結んだ取引の売り込みをしていた際、当時のゴールドマン社長兼最高執行責任者ゲイリー・コーン氏と接触した。
コーンが思い出したように、二人は何年も前にマクドノーがトム・ブレイディをマンハッタンのダウンタウンにあるゴールドマンのオフィスの近くで昼食に連れて行ったときに最初に出会った。 そして、ペイトリオッツの試合でプライベートボックスにいたとき、コーン氏はマクドノー選手が複数の観衆に溶け込む能力を観察することができた――CEOとの会話からランニングバック、給仕スタッフまで飛び跳ねることができた、とコーン氏は語った。
「これは、私がこれまでに仕事をしたことのある最高の営業担当者だけに見られる独特のスキルセットです」とコーン氏は語った。 「ウィルは、最も信じられないほど人を管理する人でした。彼がどんな群衆の中でもうまく溶け込めることがわかりました。」
コーン氏とのつながりにより、マクドノー氏はウォール街が切望する職の一つ、ゴールドマンの副社長に就いた。 2010年に同行に入行すると、ゴールドマンのパートナー向けのプライベート投資を扱うグループに配属され、部門をまたがる役割となり、マクドノー氏はフェイスブックのIPOを含む同社の注目度の高い取引を注意深く観察することができた。
ゴールドマンでは、マクドノー氏はパートナーの財務エクスポージャーを自社株以外のものに多様化するという任務も一部負っていた。 彼の興味をそそられた地域の一つがアフリカでした。
彼は世界銀行幹部から、SPAC（特別買収目的会社）として知られるものを通じてアフリカの銀行を買収するというアイデアを持ちかけられた。 SPAC では、新規株式公開 (IPO) を通じて投資会社が設立され、その収益は XNUMX つまたは複数の既存企業の買収に使用されます。
マクドノー氏によると、ゴールドマンは参加したくなかったので、フルタイムでその機会を追求するために2013年に銀行を辞めたという。 彼は、当時次の仕事を探していたバークレイズの元CEOのボブ・ダイアモンドと、エコバンク・アフリカの元CEOのアーノルド・エクペとチームを組んだ。 このグループは Atlas Mara を立ち上げ、XNUMX 年後にロンドン証券取引所に上場しました。
SPACの仕組みのせいで、マクドノー氏とアトラス・マラとの提携はIPO後に終了したが、それがマクドノー氏の最大の後悔の一つだという。
「それが学んだ最大の教訓だ。自分が売り込むプロジェクトは自分でコントロールする必要がある。自分がコントロールできない外部のものにそのテーマを任せてはいけない」とマクドノー氏は語った。 「あなたが持っているのはあなたの言葉だけです。」
エクペ氏は、Uber のコンサルティングをしながら、ナイジェリアのマクドノー社で働き続けました。 ライドシェア大手の同社は、ドライバーが車に資金を提供できるよう支援する方法を見つけてアフリカでの存在感を拡大しようとしており、共同創設者のトラビス・カラニック氏はその仕事にマクドノー氏を指名した。 エクペ氏によると、マクドノー氏はゴールドマンのコーン氏に与えたと思われるのと同じ影響をアフリカ人の同僚たちにも与えたという。
「彼は人々とつながり、物事を非常にシンプルで説得力のある言葉で表現する能力を持っています」と彼は言いました。 「私のチームは彼にとても魅了されました。」
マクドノー氏のもう一つの後悔は、仮想通貨がほぼ有名な地位を獲得するずっと前の2013年に、ビットコインについてアドバイスを求めてきた友人にビットコインを無視したことだと語った。 当時、Redditなどのオンラインコミュニティで注目を集めていました。
「このまま放置すべきではなかったと残念に思いました。人々は私の意見に耳を傾ける傾向があります。そして私は彼に、あまり研究していない視点を与えました」とマクドノー氏は語った。 「XNUMX週間後に友人に電話して、私が間違っていたと言いました。」
しかし、彼はブロックチェーンとして知られるビットコインの基盤技術により多くの価値を見出し、特に「スマートコントラクト」として知られるものに興味を持った。 彼はメモをとりながらテクノロジーについての学習に没頭しました。 各メモ用紙の右欄に、彼は大手機関やゲイリー・コーンのような人々が投資しない理由を書き留めた。
スマートコントラクトでは、取引は第三者なしで自動的に決済または検証されます。 XNUMX 人が事前に条件または入力内容に同意すると、契約は自動的に決済されます。 これらのトランザクションは、ブロックチェーン上のほとんどのトランザクションと同様に、元に戻すことができず、改ざんできないため、場合によっては有利になります。 しかし、入力側で誰かがエラーを起こした場合、悲惨な事態になる可能性もあります。
マクドノー氏は、方程式 A+B=C の例を使用します。 計算が正しい場合でも、入力「A」または「B」が間違っている可能性があります。
「入力が正確であることを保証できるレイヤーはありません」とマクドノー氏は言う。 彼の会社 iCash はその問題の解決を目指しており、ブロックチェーンの最上部に埋め込まれたコードの追加の「層」です。 それは彼が言うところの「本当にいいですか?」という言葉が追加されたものです。 ボタン。
データ会社オートノマス・ネクストによると、同社はイニシャル・コイン・オファリングを通じて資金を調達しているが、この資金調達手法は今年世界で12億ドル以上をもたらしたという。
ブロックチェーンの可能性はインターネットと比較されていますが、その誇大宣伝も同様です。 マクドノー氏でさえ、これは実際には関与していない可能性のある企業、ソーシャルメディアを真剣に受け止めていない可能性のある企業、またはWeb 2.0に乗り遅れていることを「自覚している」企業によって使用される「セクシーな」用語であると述べました。 よく知られたケースでは、上場企業の名前に「ブロックチェーン」という単語を追加するだけで株価が急騰する可能性があります。
Appleの共同創設者スティーブ・ウォズニアックを含む複数のベンチャーキャピタリストや投資家は、2000年初頭のインターネットマニアとの類似点を指摘している。 仮想通貨プロジェクトに多数の投資を行っているユニオン・スクエア・ベンチャーズは、これに警戒している。 投資家はこの分野に「合理的に」資金を注ぎ込んでおり、勝利したブロックチェーンには数兆ドルの価値がある可能性があるが、ユニオン・スクエア・ベンチャーズのマネージング・パートナーの一人は、さらに多くのブロックチェーンが失敗するだろうと予測している。
ベンチャーキャピタル会社のマネージングパートナーであるアルバート・ウェンガー氏は、「これらの勝てるプロトコルのXNUMXつを開発するか、開発しないかのどちらかです。その場合、あなたの価値はおそらくゼロになるでしょう」と述べた。 「この特定の分野では、実際に機能するものがトップに浮上するでしょう。しばらく時間がかかるかもしれません。」
マクドノー氏も同様に、iCashがトップに浮上する企業の一つになるだろうということを認識しており、自身のキャリアと投資家からの苦労して得た信頼に賭けていると語った。
「私は XNUMX 回測定し、基盤となるテクノロジーを本当に理解するために時間を費やしました」と彼は言いました。 「信頼は返さなければならない最も重要なものです。私が何かを彼らの前に提示するなら、それは私が精査したものであることを人々は知っています。」
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