O chefe da HBO, Richard Plepler, queria mais autonomia na AT&T, e sua saída é um sinal sinistro

A AT&T gastou mais de US $ 85 bilhões para adquirir a Time Warner e sua joia da coroa, a HBO.

Agora, apenas dois dias depois de o governo dos Estados Unidos finalmente desistir de sua tentativa de bloquear o negócio, o CEO da HBO, Richard Plepler, está renunciando ao cargo.

Segundo pessoas a par do assunto, trata-se de uma questão de autonomia. Plepler queria comandar a HBO, e o novo CEO da WarnerMedia, John Stankey, um veterano da AT&T, estava efetivamente comandando a HBO. Plepler tinha ideias sobre tecnologia e expansão internacional que não combinavam com a visão de Stankey, segundo uma pessoa familiarizada com o assunto. Os dois também são “pessoas diferentes” e não tinham um relacionamento muito próximo, disse outra pessoa. Portanto, após seis anos administrando a HBO de forma autônoma, Plepler disse a Stankey no início deste mês que queria ir embora, disseram duas pessoas.

Plepler ainda não decidiu para onde irá em seguida, embora ele apenas ocupe empregos onde tenha autonomia de liderança, disseram as pessoas. Ele deve permanecer na HBO por pelo menos mais duas semanas, disseram as pessoas.

Mudanças de liderança são comuns em aquisições. Mas é preocupante que uma empresa sem experiência em Hollywood ou mídia - uma empresa cujo negócio principal são as redes sem fio - tenha feito com que o CEO do ativo joalheiro que ela cobiçasse desejasse.

O presidente da Turner, David Leavy, também planeja partir, segundo uma pessoa a par do assunto. A AT&T está nos estágios finais de trazer o ex-chefe de entretenimento da NBC, Robert Greenblatt, para comandar uma nova divisão combinada de Turner e HBO.

Greenblatt é um executivo veterano de entretenimento muito respeitado que teve sucesso em várias empresas que administram divisões de conteúdo. Mas a integração é freqüentemente facilitada quando os líderes permanecem por perto. Leavy e Plepler não estarão lá para ajudar. E o ex-CEO da Turner, John Martin, já saiu.

As saídas evocam lembranças de demissões da última vez que a Time Warner foi adquirida por uma grande empresa que não se especializou em seus negócios - a fusão AOL-Time Warner em 2000. Esse mega-negócio ficou registrado na história como uma das aquisições mais desastrosas da história.

Nem todo executivo da Warner está saindo. O chefe de conteúdo Kevin Reilly e Kevin Tsujihara, presidente e CEO da Warner Bros, por exemplo, estão por aqui. Mas é difícil ver a escolha de Plepler de sair como uma bênção para a AT&T.

ASSISTIR:
CEO da HBO desce