O eBay é mais parecido com a NYSE do que com a Amazon, diz Jeffrey Sprecher, CEO da Intercontinental Exchange

O gigante do comércio eletrónico eBay assemelha-se mais à Bolsa de Valores de Nova Iorque do que à Amazon, pelo menos aos olhos do CEO da Intercontinental Exchange, Jeffrey Sprecher.

“Não tenho certeza se foi justo para o mercado responsabilizar o eBay como uma empresa de comércio eletrônico e compará-lo a empresas como a Amazon”, disse Sprecher em uma teleconferência com analistas na quinta-feira. Ele sugeriu, em vez disso, que o eBay “seja visto como um mercado à vista de 25 anos para bens colecionáveis, que se parece muito mais com a Bolsa de Valores de Nova York do que com a Amazon”.

Os comentários foram feitos no momento em que Sprecher tentava esclarecer as discussões da ICE com o eBay. Os relatórios iniciais da investigação do ICE fizeram com que as ações do eBay subissem acentuadamente na terça-feira, e os comentários de Sprecher na manhã de quinta-feira somaram-se a esses ganhos. Mas na noite de quinta-feira, a ICE divulgou um comunicado dizendo que havia parado de explorar oportunidades estratégicas com o eBay, fazendo com que as ações do eBay caíssem nas negociações prolongadas.

Na teleconferência, Sprecher disse que a reação do mercado à investigação o surpreendeu. “A ideia de contactarmos pessoas que conheço… para falar sobre se existem ou não paralelos entre os seus negócios e os nossos, não achei particularmente chocante e ultrajante.”

Sprecher disse que o conselho e a alta administração da ICE debatem rotineiramente novas ideias para interagir com partes externas e que a abordagem disciplinada, mas proativa, da empresa em relação às aquisições “encoraja conversas exploratórias”.

Com o eBay em particular, foram as aparentes semelhanças entre modelos de negócios que despertaram o interesse da ICE. A ICE opera bolsas para mercados financeiros e de commodities, incluindo a Bolsa de Valores de Nova York.

Basicamente, as duas empresas combinam compradores e vendedores, argumentou Sprecher. Mas ele também traçou paralelos entre a coleta e organização de dados, parcerias com terceiros na distribuição e análises relacionadas a transações. “Embora nossos respectivos mercados atendam a diferentes bases de clientes, eles ainda são mercados e há muito a ser obtido de empresas semelhantes que operam em diferentes setores, diferentes regiões e diferentes verticais de clientes.”

Sprecher viu semelhanças entre os modelos de negócios das empresas nos primeiros dias da ICE, dizendo que procurou o conselho da então CEO do eBay, Meg Whitman, enquanto a ICE procurava construir seu mercado de energia on-line. Naquela época, disse ele, “havia paralelos claros entre as novas ideias no mercado de compensação centralizada”.

Muito depois da saída de Whitman, Sprecher disse que ainda acredita que os modelos de negócios são comparáveis ​​e que durante mais de uma década o próprio conselho do eBay considerou a empresa como tendo “mais sinergias e características” de uma bolsa do que de uma plataforma de comércio eletrónico.

A notícia da abordagem da ICE na terça-feira veio poucas horas depois que o investidor ativista Starboard Value enviou uma carta à administração do eBay, renovando a pressão para desmembrar seu segmento de classificados. Sprecher reconheceu essa pressão, mas não chegou a afirmar que ela impedia as negociações entre o ICE e o eBay. Ele disse anteriormente, “por razões próprias, [o eBay] não estava interessado em aprofundar a gama de ideias nas quais esperávamos envolver-se com eles”.

Embora o potencial para um acordo com o eBay tenha surpreendido alguns observadores de Wall Street, Sprecher reiterou a sua confiança na abordagem de mente aberta da ICE para possíveis combinações.

“Quando pensamos se existe um mercado para milhas aéreas ou espadas e foices que estão em um videogame, não somos loucos. Não perdemos a cabeça. Sabemos o que nossa plataforma faz e como aproveitá-la.”