Fed ordförande Powell säger att de kinesiska och europeiska ekonomierna har avtagit "väsentligt"

Försvagande kinesiska och europeiska ekonomier fungerar som ett avskräckande för tillväxten i USA, sa Federal Reserves ordförande Jerome Powell på onsdagen.

På tal precis efter att centralbanken bestämde sig för att hålla fast vid räntorna den här veckan och sannolikt behålla den hållningen under året, sa Powell att en annars stark inhemsk bild håller på att bli bucklig från utlandet.

"Nu ser vi en situation där den europeiska ekonomin har avtagit avsevärt och det har även den kinesiska ekonomin, även om den europeiska ekonomin mer," sade han som svar på en fråga från CNBC:s Steve Liesman. "Precis som stark global tillväxt var en medvind, kan svagare global tillväxt vara en motvind för vår ekonomi."

Fed sänkte sina utsikter för BNP till 2.1 procent 2019 från en prognos på 2.3 procent i december.

Den minskade uppskattningen kom när den politiskt beslutande Federal Open Market Committee röstade för att hålla den federala referensräntan i ett intervall mellan 2.25 procent och 2.5 procent.

I sitt uttalande efter mötet karakteriserade kommittén arbetsmarknaden som "stark" men sa att "tillväxten av ekonomisk aktivitet har avtagit", en helomvändning från januari när FOMC sa att aktiviteten "har ökat i en stabil takt."

Powell sa att Fed-medlemmar fortsätter att se den grundläggande bilden i USA som bra.

"Vår utsikter är positiva ... FOMC-deltagare fortsätter att se tillväxt i år runt 2 procent, bara en bit under vad vi såg i slutet av förra året," sa han. "En del av det är att se att de underliggande ekonomiska fundamenten fortfarande är mycket starka. Du har starka arbetsmarknader med de flesta mått, du har stigande inkomster, du har väldigt låg arbetslöshet.”