Cashless Kingdom: Saudi godkänner ny e-plånboksoperatör

Underlättandet av digitala betalningar i Saudiarabien är ett av flera projekt som övervakas av Saudi Arabian Monetary Authority (SAMA), som syftar till att uppnå kungarikets vision om ett kontantlöst samhälle och att främja innovation inom finanssektorn.

En digitalt omvandlad ekonomi är en av de viktigaste pelarna i Saudiarabiens Vision 2030.

BayanPay har tagit examen från SAMAs digitala sandlåda för att driva digitala plånböcker, samt en e-handelsplattform för att underlätta transaktioner mellan företag, företag och konsumenter, och företag och myndigheter.

"Vi har precis lanserat en digital plånboksverksamhet i Saudiarabien, vilket är en av tre licenser som nyligen utfärdats", säger Binay Shetty, vice ordförande och VD för BRS Ventures, som äger betalningsbaserade lösningsföretag Finablr, med huvudkontor i Abu Dhabi . "Den oberoende licensen som ges av regulatorn tillåter oss att starta transaktioner i detta utrymme."

Shetty säger att BRS Ventures hade letat efter en ingång till den saudiska marknaden ett tag, men eftersom det ansågs vara en mobilväxeloperatör – på grund av sitt ägande av Travelex – behövde det utveckla ett mer innovativt erbjudande.

"Saudiarabien begränsade alla valutaväxlingsoperatörer och de kombinerade dem alla till en bank", säger han. "Det här var ett sätt att komma in på marknaden."

E-handelsmarknad

Kungariket har åtagit sig att öka icke-kontanta transaktioner från 18 % 2016 till 28 % 2020, enligt dess stadga för utveckling av finanssektorn. Saudiarabiens e-handelsmarknad förväntas vara värd 22 miljarder dollar år 2022.

MENA e-handelsmarknaden var värd 8.3 miljarder dollar 2017, med en årlig tillväxt på 25 %, enligt analys av Google och Bain & Company. Det förväntas nå 28.5 miljarder dollar 2022.

Vid tidpunkten för studien var Saudiarabien den näst mest avancerade e-handelsmarknaden i regionen, med en penetrationsgrad på 3.8 %, efter Förenade Arabemiraten på 4.2 %.

Förutom Travelex inkluderar Finablrs andra portföljbolag UAE Exchange och Xpress Money.

Finablr har också nyligen tecknat ett avtal med telekommunikationsföretaget Airtel Africa. Finablrs teknologi kommer att tillåta Airtel Africa-kunder att ta emot betalningar från mer än 100 länder utan att en tredje part behöver underlätta transaktionen.