Lisa Robins, global chef för transaktionsbank på Standard Chartered, minns livfullt terrorattackerna den 11 september mot New Yorks tvillingtorn och vad som följde. Vid den tiden bodde Robins i New York och arbetade för JPMorgan.
Tusentals liv gick förlorade och många fler vändes helt upp och ner. I en gemensam akt av trots fortsatte New York-borna att sköta sina vardagliga liv så gott de kunde. Ändå var det uppenbart för Robins att saker och ting aldrig skulle bli sig likt igen.
Detta handlade inte bara om inverkan på USA:s utrikespolitik, övervakning och immigration, varav mycket fortsätter att påverka våra liv idag. Det fanns också några subtila förändringar i hur den dagliga verksamheten sköttes, förändringar som transaktionsbanker behövde övervinna för att stödja sina företagskunder.
"I den omedelbara efterdyningen av attackerna flög inga plan in eller ut ur New York", säger Robins. "En konsekvens av detta för oss var att folk inte längre kunde skicka checkar internationellt eller inom USA", minns Robins. "Vi behövde komma på en lösning."
Företag och privatpersoner började alltmer använda kredit- och betalkort, och senare onlinetransaktioner, för att betala sina kunder och leverantörer. Medan Robins medger att USA fortfarande ligger bakom kurvan och att checkar fortfarande används i stor utsträckning, har volymen av utskrivna checkar varit på en stadig nedgång i USA sedan början av 2000-talet.
År 2000 uppgick antalet debetöverföringar av automatiserade clearinghus (ACH) till 2.1 miljarder jämfört med 42.6 miljarder checkbetalningar, enligt Federal Reserve. Under 2018 – för första gången i USA – översteg antalet ACH-debetöverföringar, 16.6 miljarder, antalet checkbetalningar, 14.5 miljarder.
"Några av lösningarna vi vänder oss till under en kris finns ofta redan, men det som förändras är att det är brådskande att anpassa sig." säger Robins.
Coronavirus-pandemin har en liknande effekt. Människor arbetar hemifrån, är mindre benägna att göra transaktioner med fysiska kontanter och alla aktörer i hela försörjningskedjan behöver hjälp för att hålla sig flytande.
Vissa av de lösningar vi vänder oss till under en kris finns ofta redan, men det som förändras är behovet av att anpassa sig
- Lisa Robins, Standard Chartered
Både banker och deras kunder måste anpassa sig till det nya normala och en del av detta är att använda digitala lösningar för att lätta på en del av det tryck som företagen känner. Detta kan vara genom kontaktlösa betalningar, video- och telefonkonferenser och utnyttjande av teknologi för kontanthantering och handelsfinansiering.
Blockchain inom handelsfinansiering är en annan lösning som kan ta fart under rådande förhållanden. Som Robins säger har transaktionsbanker varit förespråkare för blockchain i handelsfinansiering under en tid, men trots ett antal framgångsrika försök har blockchain-tekniken ännu inte kommit in i mainstream.
"Digitalisering eller tokenisering av betalning via blockchain tillåter rörelsekapital att flöda från ena änden av leveranskedjan till den andra på ett säkert och effektivt sätt så att ingen länk kan missas", säger hon.
"Det här är inte tårta i himlen, avlägsna lösningar. De finns redan och jag tror att hastigheten med vilken papperslösa lösningar inom handelsfinansiering antas kommer att accelerera under rådande omständigheter.
"Vi skapar dygd av nödvändighet", tillägger hon.
Ansvar
Lisa Robins anser att banker har ett ansvar gentemot sina kunder och samhället i stort att upprätthålla en viss sken av normalitet.
Den 1 april tillkännagav Standard Chartered att de skapat en global fond på 50 miljoner dollar för att hjälpa dem som drabbats av pandemin – 25 miljoner dollar för att stödja nödhjälp på de mest drabbade marknaderna och resten för att hjälpa samhällen att återhämta sig från virusets ekonomiska effekter i på medellång sikt.
En dag tidigare tillkännagav banken 1 miljard dollar i lån som skulle öronmärkas för företag som tillhandahåller varor och tjänster för att hjälpa kampen mot viruset, såväl som de som planerar att byta till att tillverka produkter med hög efterfrågan under pandemin.
"Vi ser en stor efterfrågan på finansiering genom finansieringsprogrammet på 1 miljard dollar och har redan godkänt anläggningar för över 75 miljoner dollar under den första veckan; och vi kommer att se till att ytterligare stödja en mängd mindre och mer etablerade företag som hjälper till att bekämpa Covid-19, säger Robins.
"Fokus kommer att vara att hålla dessa företag i affärer och få varorna och tjänsterna dit de behövs så att de kan hjälpa till med hjälpinsatsen."
Senior bankirer på Standard Chartered anser också att de har ett personligt ansvar att hjälpa till. I ett annat tillkännagivande som gjordes den 1 april lovade alla styrelseledamöter och ledningsgruppsmedlemmar på banken att ge sina egna personliga bidrag till hjälpinsatsen. Uppgifter om varje donation kommer dock inte att offentliggöras.
"Dessa donationer och förmånliga lån har fötts ur en önskan att se till att den reala ekonomin fortsätter att fungera och att vi stödjer våra samhällen", säger Robins. "Titta bara på ett exempel: i Bangladesh har klädesindustrin förlorat 3 miljarder dollar i beställningar på grund av pandemin, vilket kommer att få enorma konsekvenser genom hela leveranskedjan. Men detta är inte bara ett isolerat fall; det replikeras över hela världen, säger hon.
"Med tanke på de globala återverkningarna är det nu dags för oss alla att samlas och hjälpa till där vi kan."
Bankens ekonomiska resultat kommer att offentliggöras den 29 april.
Signal2forex.com - Bästa Forex robotar och signaler
