Коли Джек Чжан і Макс Лі шукали підсобку, щоб доповнити свою щоденну роботу, їм сподобалися хороші мельбурніти і відкрили кав’ярню.
Це здавалося легким вибором для двох китайців, які прагнули асимілюватися в одній із кавових столиць світу.
Легко це було не так. Однак у нього виникла ідея, яка в подальшому стане найбільш швидкозростаючим стартапом вартістю 1 мільярд доларів в історії Австралії.
Чжан і Лі є співзасновниками Airwallex, міжнародної платіжної платформи, яка за три короткі роки досягла бажаного статусу єдинорога.
Ідея щодо недорогої транскордонної фінтех-компанії — подумайте про Transferwise для бізнесу — прийшла в голову після того, як побачили непомірні комісії, які стягують традиційні банки, коли вони хотіли імпортувати чашки кави з-за кордону.
Тому вони об’єдналися з друзями з коледжу Люсі Лю, Сіцзін Дай та Кі-Лок Вонгом, щоб знайти рішення.
Болісний досвід
«Вони багато імпортували з Китаю, і вони виявили, що весь процес був дуже болючим», — сказав Лю CNBC Make It у Гонконзі.
І якщо це було боляче для них, вони були готові посперечатися, що це було боляче і для інших власників малого бізнесу.
«Ми думали, що ми можемо щось зробити», — продовжив Лю, який до цього моменту в 2015 році працював у Мельбурні інвестиційним банкіром.
У нас не було багато часу, щоб думати про те, що якщо.
Lucy Liu
співзасновник Airwallex
Тож за кілька місяців молоді друзі кинули роботу й взялися за роботу, об’єднавши свій різноманітний досвід у розробці програмного забезпечення, фінансах та архітектурі, щоб побудувати «систему для компаній майбутнього».
«Нам просто потрібно було повірити», — сказав Лю, якому зараз 28 років, а також родом із Китаю.
«У нас не було багато часу на роздуми про те, що якщо», – додала вона, відзначивши конкурентоспроможність платіжного ринку на той момент.
Система, яку група запустила в 2016 році, дозволяє користувачам відкривати рахунки в закордонних банках для клієнтів-платежів, які проживають в інших країнах. Коли користувачі будуть готові перенести цей дохід назад у свою штаб-квартиру, вони можуть перерахувати його через систему Airwallex, яка використовує середні ринкові ставки.
За словами компанії, це може знизити витрати користувачів на 90% на основі традиційних курсів іноземної валюти, в результаті чого комісія становитиме менше 1%.
Здійснення готівки
Вклавши 1 мільйон доларів власних заощаджень, а також заощаджень друзів і родин, щоб запустити проект, Airwallex швидко залучила низку інвестицій від високопоставлених спонсорів, включаючи Sequoia Capital, Tencent і Horizons Ventures.
Останній раунд фінансування компанії в розмірі 100 мільйонів доларів, який в березні очолив DST Global, ранній інвестор Airbnb і Spotify, оцінив компанію понад 1 мільярд доларів — подвиг, який ніколи раніше не був досягнутий так швидко в Австралії.
Цей раунд завершився менш ніж за два місяці і збільшив статки п’яти засновників до понад 100 мільйонів доларів кожного.
Насправді немає жодної платформи, яка б домінувала в Азії», – сказав Лю. «Це наша точка продажу.
Lucy Liu
співзасновник Airwallex
Офіси Airwallex в Гонконзі.
Airwallex