Visa ha appena appoggiato una start-up di pagamenti che alimenta le popolari app fintech come Monzo e Revolut

La start-up di tecnologia finanziaria Currencycloud, che gestisce i pagamenti transfrontalieri per una serie di app finanziarie popolari, ha raccolto $ 80 milioni in un round di finanziamento supportato da Visa.

Con sede nel Regno Unito, Currencycloud vende software di pagamento per banche e società fintech per elaborare le loro transazioni internazionali. Sebbene non sia così nota come colleghi focalizzati sul consumatore come Monzo e Revolut, la società fornisce alcuni degli "impianti idraulici" cruciali in background per il funzionamento di tali app.

"Chiamiamo il segmento finanza incorporata", ha detto a CNBC Mike Laven, CEO di Currencycloud, in un'intervista, spiegando che l'azienda incorpora il suo prodotto in piattaforme di grandi banche e fintech. “Probabilmente siamo l'attività più importante di cui non hai mai sentito parlare. Ma questo è coscienzioso da parte nostra. Non abbiamo una strategia in cui competiamo con i nostri clienti ".

L'ultima serie di finanziamenti dell'azienda è stata co-guidata dal braccio di rischio di SAP Sapphire e Visa, e ha anche attratto il sostegno di Google, il braccio di investimento della Banca Mondiale, l'istituto di credito francese BNP Paribas e la banca giapponese SBI. Il tesoriere di Visa, Colleen Ostrowski, entrerà a far parte del consiglio di amministrazione di Currencycloud dopo l'accordo.

Currencycloud considera Visa un investitore strategico, ha affermato Laven, e ha collaborato con la rete di pagamenti per fornire ai suoi clienti l'accesso alla tecnologia di Currencycloud. L'azienda lavora anche con una serie di cosiddette banche sfidanti nel Regno Unito - tra cui Revolut, Monzo e Starling - che hanno collezionato milioni di utenti che effettuano operazioni bancarie con loro utilizzando solo un'app e una carta di debito.

"I loro clienti finali, per la maggior parte, non vedranno mai che siamo lì", ha detto Laven. "Siamo una parte della finanza incorporata nello stack tecnologico. Non è così sexy, ma è un ottimo affare ". Uno dei prodotti dell'azienda, Spark, consente ai clienti di raccogliere, archiviare, convertire e pagare in 35 valute.

Il capo di Currencycloud ha spiegato che il mercato del fintech business-to-business - un settore che include processori di pagamento concorrenti come Stripe, Adyen e Checkout.com - è "molto più grande del business dei consumatori" e "più redditizio", anche se "più difficile".

Anche se i suoi affari non sono ancora in svantaggio, Laven ha detto che "potremmo arrivarci con il round in corso se decidessimo di farlo", ma che aveva più spazio per crescere prima di diventare redditizio. "La nostra enfasi in questo momento non è sulla redditività, la nostra enfasi è sulla forza della nostra offerta e sull'espansione in altri mercati", ha detto.

Il mercato più grande dell'azienda attualmente è l'Europa, ha affermato Laven, mentre sta investendo sempre più in Nord America e ora sta cercando di espandersi in Asia, dove il fintech ha registrato tassi di adozione significativi. In Cina, ad esempio, i portafogli mobili come Alipay e WeChat Pay sono diventati comuni, con molti consumatori cinesi che utilizzano i loro telefoni per pagare le cose.

L'investimento in Currencycloud arriva non molto tempo dopo l'acquisizione da 5.3 miliardi di dollari di Plaid da parte di Visa, una società specializzata in software di interfaccia per la programmazione di applicazioni per collegare le app fintech ai conti bancari delle persone. Gli investitori si sono accumulati in questi giocatori dietro le quinte, con Checkout.com che ha vinto un round di $ 230 milioni e Stripe ha raccolto $ 250 milioni lo scorso anno.

Currencycloud ha raccolto oltre 140 milioni di dollari dagli investitori e afferma di aver elaborato pagamenti globali a nord di $ 50 miliardi da quando è stata fondata nel 2012. La società ha rifiutato di rivelare la propria valutazione.