Gli aiuti tanto necessari alle piccole imprese stanno iniziando ad arrivare e se ne prevedono altri nelle prossime settimane, man mano che le banche inizieranno a erogare i fondi di salvataggio a Main Street. Tuttavia, il programma di protezione degli stipendi, che prevede un importo di 349 miliardi di dollari, potrebbe avvicinarsi al tetto massimo per gli impegni di prestito, con oltre 1.3 milioni di prestiti approvati per un valore di oltre 296 miliardi di dollari fino a mercoledì pomeriggio, secondo la Small Business Administration.
Secondo una fonte vicina alla questione, il programma potrebbe raggiungere il limite di finanziamento entro la fine di mercoledì.
La SBA e il Dipartimento del Tesoro non hanno ancora pubblicato statistiche ufficiali sull'erogazione totale di prestiti dalle banche ai titolari di piccole imprese, e un alto funzionario dell'amministrazione ha dichiarato alla CNBC che le informazioni non sono ancora disponibili, nonostante le molteplici richieste. La SBA ha pubblicato dati che mostrano che l'importo medio dei prestiti è di poco inferiore a 240,000 dollari.
I titolari di attività commerciali che hanno ricevuto l'approvazione del prestito dovrebbero iniziare a ricevere i fondi al più presto, poiché le linee guida del Tesoro stabiliscono che "il prestatore deve effettuare la prima erogazione del prestito entro e non oltre dieci giorni di calendario dalla data di approvazione del prestito".
Diverse grandi banche che hanno pubblicato i risultati finanziari questa settimana hanno offerto uno sguardo alla quantità di prestiti erogati, con Wells Fargo che ha dichiarato di aver ricevuto 370,000 manifestazioni di interesse da parte dei clienti fino al 10 aprile. JP Morgan Chase, al 14 aprile, aveva 300,000 domande in varie fasi per 37 miliardi di dollari in prestiti, con 9.3 miliardi di dollari già nelle mani di titolari di piccole imprese.
Altre linee di vita per le piccole imprese
Piccole imprese come Other Half Brewing, un birrificio artigianale con sedi a Brooklyn e Rochester, New York, hanno appena ricevuto un prestito da Chase. Il direttore finanziario David Burman ha affermato che l'azienda ha dovuto mettere in congedo circa un quarto del suo personale, composto da meno di 100 dipendenti, e ha trasferito altri lavoratori in prima linea in nuove posizioni, come la consegna degli ordini di birra o la progettazione. Il prestito contribuirà a far rientrare i lavoratori, così l'azienda sarà pronta a riaprire non appena sarà possibile farlo in sicurezza.
"È un programma straordinario per mantenere a galla la nostra attività", afferma Burman. "Si tratta di avere le risorse per assumere e mantenere il personale, soprattutto ora che il nostro flusso di cassa è cambiato e dobbiamo gestire termini più lunghi con clienti e fornitori".
Oltre ai prestiti PPP, il CARES Act include un'altra importante disposizione per le piccole imprese che attualmente detengono prestiti non-disastro tramite la SBA: il Programma di alleggerimento del debito per le piccole imprese. Questo programma prevede sei mesi di esenzione dal pagamento dei prestiti 7(a) e 504 esistenti per circa 320,000 piccole imprese. Include anche i titolari di imprese che richiedono nuovi prestiti 504 o 7(a) non facenti parte del PPP.
"Queste sono alcune delle nostre piccole imprese più vulnerabili. Perché, sapete, se hanno ottenuto un prestito SBA, probabilmente hanno avuto difficoltà a ottenere un prestito bancario tradizionale", afferma il senatore Chris Coons (D-DE), membro della Commissione per le piccole imprese e l'imprenditorialità del Senato. "Quindi queste sono esattamente le aziende di cui vogliamo essere certi che per i prossimi sei mesi non dovranno fare nulla".
Il senatore Coons ha dichiarato di stare collaborando con l'amministratore della SBA, Jovita Carranza, per garantire che le piccole imprese interessate siano a conoscenza dell'agevolazione sui prestiti a loro disposizione. Un alto funzionario dell'amministrazione afferma che è in corso un'attività di sensibilizzazione tramite comunicazioni elettroniche con partner finanziatori, stakeholder, mutuatari e altri soggetti interessati, e che ulteriori linee guida saranno disponibili nel corso di questa settimana.
"Considerando quanto è forte e ripido il nostro declino economico in questo momento, spero davvero che [la SBA] agisca il più rapidamente possibile per fornire indicazioni", afferma Coons.
Il Segretario al Tesoro Steven Mnuchin ha promesso di stanziare altri 250 miliardi di dollari per il programma, ma il Congresso non ha ancora trovato un accordo sui termini del nuovo finanziamento. La scorsa settimana, i Democratici del Senato hanno bloccato un tentativo di approvare il finanziamento aggiuntivo.
Alcuni ritardi nei finanziamenti
Un'altra opzione per le aziende di Main Street che necessitano di assistenza è il programma di prestiti per danni economici causati da calamità naturali, che fornisce prestiti di assistenza in caso di calamità naturali fino a 2 milioni di dollari. I proprietari di piccole imprese presentano domanda direttamente alla SBA per accedere agli aiuti, ma si sono verificati ritardi.
In passato, ai mutuatari veniva detto che potevano anche accedere fino a 10,000 dollari come anticipo in contanti entro tre giorni dall'iscrizione al programma. Da allora le linee guida sono cambiate e alle aziende viene ora detto che i fondi verranno distribuiti “entro pochi giorni” e che gli aiuti saranno limitati a 1,000 dollari per dipendente fino a un massimo di 10,000 dollari.
Un alto funzionario dell'amministrazione ha affermato che i fondi sono in fase di distribuzione e che quasi quattro milioni di aziende hanno richiesto finanziamenti EIDL per un totale di 383 miliardi di dollari, ma che il Congresso ne ha stanziati solo 17 miliardi. Sia il Senato che la Camera sono a conoscenza delle esigenze di finanziamento, ha affermato il funzionario.
Nella lettera inviata questa settimana al Congresso e alla SBA, l'NFIB ha affermato che le ricerche condotte fino al 9 aprile hanno dimostrato che nessun imprenditore intervistato dal suo gruppo aveva ricevuto finanziamenti EIDL o una sovvenzione, esortando la SBA a distribuire i fondi e a richiedere maggiori aiuti.
Jason Duff, fondatore di Small Nation, un'impresa edile impegnata nella riqualificazione del centro di Bellefontaine, Ohio, afferma che la sua azienda ha appena ottenuto il prestito PPP questa settimana, per 160,000 dollari, per il reinserimento dei dipendenti. Ma sta ancora aspettando il finanziamento EIDL e l'intero importo del prestito.
"La vittoria più grande è stata ottenere il numero di approvazione SBA (per il PPP); una volta ottenuto, il prestito è stato erogato entro quattro giorni e siamo estremamente grati di avere a disposizione quella liquidità", afferma Duff. L'EIDL è "una situazione molto diversa. Quando abbiamo fatto domanda, ci è stato detto che fino a 15,000 dollari sarebbero arrivati sul nostro conto entro tre giorni. Sono passate più di due settimane da quando abbiamo iniziato a parlarne. Per la maggior parte delle aziende, compresa la mia, non abbiamo ancora visto arrivare quei soldi".
— Con il contributo di Dawn Giel e Hugh Son
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