Sekretarz zdrowia USA twierdzi, że jego agencja ma prawo eliminować rabaty na leki, aby obniżyć koszty

Amerykański sekretarz ds. Zdrowia i usług społecznych Alex Azar powiedział, że w mocy jego agencji jest wyeliminowanie rabatów na zakup leków na receptę, kluczowego elementu planu administracji Trumpa, mającego na celu obniżenie kosztów leków na receptę.

Takie rabaty są negocjowane w Stanach Zjednoczonych przez kierowników usług farmaceutycznych (PBM) w celu obniżenia kosztów leków dla ich klientów, w tym dużych pracodawców i planów zdrowotnych, które obejmują dziesiątki milionów Amerykanów.

Producenci narkotyków twierdzą, że są pod presją, aby zapewnić rabaty kilku PBM, które dominują na rynku i że ci płatnicy nie przekazują wystarczających oszczędności pacjentom - twierdzi spór z PBM. Producenci narkotyków twierdzą, że rabaty zmuszają ich do podniesienia ceny terapii w celu zachowania ich interesów.

Administracja Trumpa była otwarta na ten argument. Azar, w wywiadzie dla Reuters w piątek, powiedział, że rabaty stworzyły perwersyjną zachętę do ciągłego podnoszenia cen narkotyków.

Azar, były dyrektor w firmie farmaceutycznej Eli Lilly, stara się spełnić obietnice prezydenta Donalda Trumpa dotyczące obniżenia kosztów leków na receptę dla Amerykanów, co Trump uczynił głównym priorytetem podczas swojej kampanii prezydenckiej w 2016 roku.

Departament Zdrowia i Opieki Społecznej w zeszłym miesiącu zaproponował przepisy, które zmniejszyłyby ochronę przed rabatami, które w innym przypadku byłyby niezgodne z prawem federalnym ustawy antyodbiciującej.

Branża PBM zakwestionowała ten ruch, mówiąc, że HHS nie może samodzielnie wyeliminować rabatów i potrzebowałby Kongresu do zmiany ustawy federalnej. Ostateczna odpowiedzialność za wysokie ceny leków, jak twierdzą te firmy, spoczywa na producentach, którzy ustalili te ceny.

Azar twierdzi, że obecne rabaty są wynikiem wcześniejszych przepisów HHS. „Do tego, co stworzyło rozporządzenie, można by zająć się rozporządzeniem - dodał.

Nie powiedział, kiedy takie nowe regulacje, które są poddawane przeglądowi przez Urząd Zarządzania i Budżetu, mogą wejść w życie. „Kwestia rabatów może mieć fundamentalne znaczenie dla kwestii tego, jak odwrócić te stałe zachęty do wyższych cen katalogowych (leków)”.

Oczekuje się, że koszt opieki zdrowotnej, a konkretnie leków na receptę, będzie głównym tematem kampanii przed listopadowymi wyborami, w których Demokraci chcą przejąć kontrolę nad Izbą Reprezentantów i Senatem USA od Republikanów Trumpa.

W maju Trump przedstawił „plan” obejmujący dziesiątki proponowanych polityk, aby dać rządowi większą przewagę nad cenami leków, ale nie poparł zmian, które miałyby dać federalnemu planowi zdrowotnemu Medicare dla seniorów bezpośrednią siłę negocjacyjną z producentami leków. Krytycy twierdzą, że uchroniło to przemysł farmaceutyczny przed jakimkolwiek prawdziwym wyzwaniem dla jego praktyk cenowych.

Azar bronił działań administracji, zauważając, że kilkunastu czołowych producentów leków, w tym Pfizer, Merck i Celgene, zobowiązało się powstrzymać dalsze podwyżki cen w tym roku.

„Oni widzą, dokąd to zmierza, widzą, że odhaczamy elementy planu jeden po drugim” - powiedział Azar. „Nie jesteśmy uzależnieni od dobrowolnego działania firm farmaceutycznych. Nie liczymy na ich dobrą wolę ani altruizm. … Zmieniają się tylko dlatego, że widzą, że to przyszłość ”.

Krytycy twierdzą, że zobowiązania cenowe leków przez głównych producentów leków są w dużej mierze zaprawą okienną.

Od maja HHS udzielił planów zdrowotnych Medicare Advantage, które są zarządzane przez prywatnych ubezpieczycieli zdrowotnych, nowe narzędzia do obniżania kosztów leków na receptę.

Agencja ds. Żywności i Leków ujawniła plan zwiększenia użycia leków biopodobnych, które są tańszymi wersjami drogich leków biotechnologicznych. Azar polecił FDA powołanie grupy roboczej do zbadania, jak bezpiecznie importować leki z innych krajów, jeśli producent narkotyków dramatycznie podniesie ceny.

Działania już wywołały obawy. W ubiegłym tygodniu wiodąca grupa reumatologów spotkała się z Azarem, aby przedyskutować zmiany w Medicare Advantage, które mogą zmusić niektórych pacjentów do wypróbowania mniej skutecznego, tańszego leku przez pewien czas, zanim ich plan zdrowia pokryłby droższą terapię.

HHS powiedział, że Azar podkreślił zainteresowanie agencji obniżeniem cen leków, ale wyraził otwartość na zmniejszenie obciążeń, które mogłyby zostać nałożone na lekarzy w wyniku nowej zasady.

Azar powiedział, że co kilka dni rozmawiał z Trumpiem, osobiście lub przez telefon, i że w każdej rozmowie przewodniczący chciał usłyszeć o postępach w obniżaniu kosztów leków na receptę.

„Nigdy nie miałem spotkania ani telefonu z prezydentem, podczas którego nie rozmawialiśmy o cenach leków” - powiedział Azar.