Lisa Robins, responsabile globale delle transazioni bancarie presso Standard Chartered, ricorda vividamente gli attacchi terroristici dell'11 settembre alle torri gemelle di New York e ciò che seguì. A quel tempo, Robins viveva a New York e lavorava per JPMorgan.
Migliaia di vite sono andate perse e molte altre sono state completamente capovolte. In un atto di sfida comune, i newyorkesi hanno continuato a vivere la loro vita quotidiana nel miglior modo possibile. Tuttavia, era ovvio per Robins che le cose non sarebbero mai più state le stesse.
Non si trattava solo dell'impatto sulla politica estera, sulla sorveglianza e sull'immigrazione degli Stati Uniti, molti dei quali continuano a influenzare le nostre vite oggi. C'erano anche alcuni sottili cambiamenti nel modo in cui venivano gestite le attività quotidiane, cambiamenti che i banchieri delle transazioni dovevano superare per supportare i loro clienti aziendali.
"Subito dopo gli attacchi, nessun aereo ha volato dentro o fuori New York", dice Robins. "Una conseguenza di questo per noi è stata che le persone non erano più in grado di inviare assegni a livello internazionale o negli Stati Uniti", ricorda Robins. "Dovevamo trovare una soluzione."
Aziende e privati hanno iniziato a utilizzare sempre più carte di credito e di debito, e successivamente transazioni online, per pagare i propri clienti e fornitori. Mentre Robins ammette che gli Stati Uniti sono ancora dietro la curva e che gli assegni sono ancora ampiamente utilizzati, il volume degli assegni scritti è stato in costante calo negli Stati Uniti dall'inizio degli anni 2000.
Secondo la Federal Reserve, nel 2000 il numero di bonifici bancari automatizzati (ACH) ammontava a 2.1 miliardi rispetto ai 42.6 miliardi di pagamenti tramite assegno. Nel 2018, per la prima volta negli Stati Uniti, il numero di bonifici di addebito ACH, 16.6 miliardi, ha superato il numero di pagamenti tramite assegno, 14.5 miliardi.
"Alcune delle soluzioni a cui ci rivolgiamo durante una crisi spesso esistono già, ma ciò che cambia è l'urgenza di adattarci". dice Robins.
La pandemia di coronavirus sta avendo un effetto simile. Le persone lavorano da casa, hanno meno probabilità di effettuare transazioni con denaro fisico e tutti gli attori dell'intera catena di fornitura hanno bisogno di aiuto per restare a galla.
Alcune delle soluzioni a cui ci rivolgiamo durante una crisi spesso esistono già, ma ciò che cambia è l'urgenza di adattarsi
- Lisa Robins, Standard Chartered
Sia le banche che i loro clienti devono adattarsi alla nuova normalità e parte di questo sta utilizzando soluzioni digitali per alleviare alcune delle pressioni subite dalle aziende. Ciò potrebbe avvenire tramite pagamenti contactless, videoconferenze e conferenze telefoniche e sfruttando la tecnologia per la gestione della liquidità e la finanza commerciale.
La blockchain nella finanza commerciale è un'altra soluzione che potrebbe guadagnare slancio nelle condizioni attuali. Come dice Robins, i banchieri delle transazioni sono da tempo sostenitori della blockchain nella finanza commerciale, ma, nonostante una serie di prove di successo, la tecnologia blockchain deve ancora entrare nel mainstream.
"La digitalizzazione o la tokenizzazione dei pagamenti tramite blockchain consente al capitale circolante di fluire da un'estremità all'altra della catena di approvvigionamento in modo sicuro ed efficiente, in modo che nessun collegamento possa essere perso", afferma.
“Queste non sono una torta nel cielo, soluzioni lontane. Esistono già e penso che la velocità con cui verranno adottate le soluzioni senza carta nella finanza commerciale aumenterà, date le circostanze attuali.
"Stiamo trasformando la virtù per necessità", aggiunge.
Responsabilità
Lisa Robins ritiene che le banche abbiano la responsabilità nei confronti dei propri clienti e della comunità in generale di mantenere una parvenza di normalità.
Il 1 ° aprile, Standard Chartered ha annunciato di aver creato un fondo globale di $ 50 milioni per assistere le persone colpite dalla pandemia: $ 25 milioni per sostenere i soccorsi di emergenza nei suoi mercati più colpiti e il resto per aiutare le comunità a riprendersi dall'impatto economico del virus in medio termine.
Il giorno prima, la banca ha annunciato prestiti per 1 miliardo di dollari da destinare alle aziende che forniscono beni e servizi per aiutare la lotta contro il virus, nonché a quelle che intendono passare alla produzione di prodotti molto richiesti durante la pandemia.
“Stiamo assistendo a una forte domanda di finanziamenti attraverso il programma di finanziamento da 1 miliardo di dollari e abbiamo già approvato oltre 75 milioni di dollari di strutture nella prima settimana; e cercheremo di supportare ulteriormente una serie di aziende più piccole e più affermate che stanno aiutando a combattere il Covid-19 ", afferma Robins.
"L'obiettivo sarà mantenere queste attività in attività e portare i beni e i servizi dove sono necessari in modo che possano aiutare con gli sforzi di soccorso".
Anche i banchieri senior di Standard Chartered credono di avere la responsabilità personale di aiutare. In un altro annuncio fatto il 1 ° aprile, i membri del consiglio di amministrazione e i membri del team di gestione della banca si sono impegnati a dare il proprio contributo personale alle operazioni di soccorso. I dettagli di ciascuna donazione, tuttavia, non saranno resi pubblici.
"Queste donazioni e prestiti preferenziali sono nati dal desiderio di garantire che l'economia reale continui a funzionare e sosteniamo le nostre comunità", afferma Robins. “Guardate solo un esempio: in Bangladesh l'industria dell'abbigliamento ha perso 3 miliardi di dollari in ordini a causa della pandemia, che avrà enormi ramificazioni lungo tutta la catena di fornitura. Ma questo non è solo un caso isolato; viene replicato in tutto il mondo ", afferma.
"Date le ripercussioni globali, ora è il momento per tutti noi di unirci e aiutare dove possiamo".
I risultati finanziari della banca saranno annunciati il 29 aprile.
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